Le solaire bon marché est ici comme les investisseurs se détournent du pétrole et du gaz

Il y a un vieux dicton que la perception est la réalité. Lorsque les médias dominants jouent un rôle démesuré dans l'élaboration de la perception du public, même un milliardaire contesté peut sembler être un homme du peuple, comme nous l'avons douloureusement observé dans la campagne électorale des États-Unis. Il est donc important que les médias revendiquent la vérité sur la réalité qu'ils représentent.

Par extension, si les médias ignorent les questions d'importance sociale vitale, la perception publique de ce qui compte peut être déformée. Nous avons appris cette leçon avec des rapports négligés sur le réchauffement climatique causé par l'homme; Jusqu'à récemment, les médias bourgeois colportaient la fausse idée que le changement climatique était une science discutable basée sur des opinions peu concluantes de quelques alarmistes. C'était complètement faux, mais il est resté une notion omniprésente dans les médias dominants américains pendant des années. Cette réalité véhiculée par les médias a eu l'effet secondaire pernicieux de justifier l'apathie des dirigeants politiques à agir face à ce défi mondial urgent.

Il n'est pas surprenant que les citoyens verts réagissent aux échecs des journalistes traditionnels en devenant des lecteurs proactifs – faisant la une des journaux, suivant les tweets verts, s'abonnant aux nouvelles de l'environnement, etc. – pour rester au courant de ce qui se passe sur le plan environnemental.

Sinon, comment saurions-nous la grande nouvelle de la mi-septembre 2016?

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C'est alors qu'une compagnie d'énergie à Abu Dhabi a annoncé qu'elle vendrait de l'électricité aux clients à 2,42 cents le kilowattheure. C'est le prix le plus bas jamais offert sur les marchés de l'énergie pour l'énergie solaire, environ dix cents par kilowatt-heure plus bas que le coût moyen de l'électricité résidentielle aux États-Unis. Cela bat les records précédents de 2,91 cents au Chili en août et de 2,99 cents à Dubaï en mai de cette année. La compétition est, euh, échauffement!

Deux facteurs jouent un rôle dans la baisse du coût de l'énergie solaire. L'un est le nombre croissant d'entreprises solaires, ce qui signifie plus de travailleurs formés à la production d'énergie verte; techniques de production plus efficaces; plus de recherche sur de nouveaux matériaux plus efficaces; et des marchés sains pour les panneaux solaires et d'autres équipements, ce qui se traduit par une capacité toujours plus grande pour les entreprises d'augmenter la qualité et la quantité.

Source: Les données de la Solar Energy Industries Association et de GTM Research montrent la relation inverse entre échelle et coût. CREDIT: SEIA.org

Le deuxième facteur est le résultat d'un mouvement réussi pour cesser d'investir dans le secteur des combustibles fossiles, après un siècle de catastrophes environnementales et les luttes de l'activisme environnemental. Il y a également eu un revirement lent mais significatif des attitudes politiques envers les industries du pétrole et du charbon, culminant dans l'accord climatique de Paris de 2015.

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Alors que le mouvement de désinvestissement n'a pas éliminé l'influence grotesque des lobbies pétroliers et houillers sur les législateurs américains, qui cherchent encore l'argent du carbone, il a conquis les investisseurs privés et institutionnels, qui ont compris que les énergies renouvelables sont maintenant un concurrent sûr. dans le secteur de l'énergie. L'année dernière seulement, les investisseurs ont redirigé plus de 2,5 billions de dollars vers les entreprises de combustibles fossiles, et les engagements supplémentaires représentent une augmentation de 50 fois cette année des sommes d'argent retirées des carburants polluants en faveur des énergies renouvelables.

À mesure que les technologies propres deviennent moins chères et que les investisseurs réalisent l'avantage compétitif de l'énergie alternative, il devient plus difficile pour le lobby du carbone d'embobiner les gens avec de la propagande sur le charbon propre et d'autres canards. Si les décideurs politiques et les médias ont raison, le public a de meilleures chances d'obtenir les nouvelles vertes que nous méritons, ce qui ne peut que renforcer l'adoption de la consommation d'énergie verte.

Il existe déjà des preuves que les consommateurs américains, quelle que soit leur affiliation, sont bien plus avisés que les médias et leurs représentants politiques sur l'énergie propre, comme le montre un nombre surprenant de personnes prêtes à payer des tarifs d'électricité plus élevés pour soutenir les réductions de carbone.

Cette nouvelle est bonne pour les écologistes, mais aussi pour les entrepreneurs d'énergie verte. À mesure que les coûts baissent et que les investisseurs recherchent de nouvelles opportunités, les barrières à l'entrée des nouvelles entreprises dans les énergies renouvelables sont, pour le moment, en baisse. Une inquiétude pour les petites entreprises à considérer: les méga-entreprises comme Apple se battent pour des positions dominantes sur le marché de l'énergie verte via les centrales solaires et cherchent à vendre de l'électricité verte à eux-mêmes et aux consommateurs via "Apple Energy LLC".

En tant que citoyens verts, il est important que nous nous informions sur ces questions, car nous ne pouvons pas compter sur les médias conventionnels pour pousser les nouvelles vertes ou creuser sérieusement dans les problèmes. Nous devons également comprendre que les sources d'énergie solaire et autres sources d'énergie renouvelables en sont encore aux premiers stades de développement. Cela signifie qu'ils peuvent aussi faire des erreurs dans la planification de leur propre impact sur l'environnement, comme l'a récemment rapporté un article du Los Angeles Times (heureusement).

Cette histoire décrivait quelques erreurs de conception d'une centrale solaire dans le désert de Mojave où des oiseaux chassant des insectes attirés par la lumière intense des tours miroirs de la centrale solaire étaient incinérés dans des rayons de soleil concentrés, tombant dans des bouffées de fumée. Les opérateurs de l'usine ont également réalisé que la clôture sur le périmètre de l'installation bloquait la voie d'évacuation pour des douzaines de coureurs de route essayant d'éviter de devenir le dîner des coyotes affamés. Il y a de l'espoir que lorsque les travailleurs de l'énergie humaine trouveront des moyens de corriger ces défauts de conception, la relation entre les services solaires et les écosystèmes dans lesquels ils seront construits deviendra plus harmonieuse. Ce serait une bonne nouvelle.