La Journée mondiale du sida est célébrée le 1 er décembre de chaque année. Elle offre aux personnes du monde entier la possibilité de s’unir dans la lutte contre le VIH, de manifester leur soutien aux personnes vivant avec le VIH et de se souvenir de celles qui sont décédées. Commencée en 1988, la Journée mondiale du sida était la première journée mondiale de la santé.
La maladie mentale est plus fréquente chez les personnes atteintes du VIH / sida
Le CDC a estimé qu’à la fin de 2006, dernière année pour laquelle des estimations de la prévalence nationale étaient disponibles, 1 106 400 adultes et adolescents vivant avec le VIH aux États-Unis. En 2009, le taux estimé de diagnostics de sida aux États-Unis était de 11,2 sur 100 000. Le VIH et le sida ont non seulement des conséquences graves sur la santé physique, mais la majorité des personnes touchées par le trouble débilitant luttent contre le stress psychologique de leur diagnostic, alimenté par la stigmatisation, la discrimination, l’anxiété, le désespoir et la confusion. En fait, les recherches montrent une forte corrélation entre les troubles de santé mentale et la vie avec le VIH ou le sida, une corrélation souvent négligée. Aux États-Unis, la prévalence du VIH parmi les personnes atteintes de maladie mentale grave (2 à 6%) par rapport à la population générale (0,5%) est considérablement plus élevée.
La maladie mentale peut entraîner des résultats de traitement non optimaux chez les personnes vivant avec le VIH
Selon les National Institutes of Health, les personnes vivant avec le VIH ont un risque accru de développer des troubles de l’humeur, d’anxiété et cognitifs et sont deux fois plus susceptibles de vivre avec la dépression que celles qui ne sont pas séropositives. Parmi les adolescents et les jeunes adultes vivant avec le VIH, plus de 60% de la population est atteinte d’un trouble mental quelconque. On estime que 50% des personnes vivant avec le VIH répondent aux critères d’un ou de plusieurs troubles mentaux ou liés à l’usage de substances psychoactives, ce qui est associé à des résultats de traitement non optimaux pour le VIH.
Le VIH / sida et d’autres troubles infectieux chroniques tels que l’hépatite, l’herpès et la syphilis entraînent une stigmatisation sociale grave, entraînant souvent une baisse de l’estime de soi et pouvant éventuellement déclencher des comportements destructeurs tels que la consommation de drogue et d’alcool. Le VIH / sida nécessite plusieurs médicaments au quotidien, une surveillance régulière par les prestataires médicaux et un soutien social considérable, sans parler du fardeau financier que cette maladie peut avoir pour un individu. Avec tous ces déclencheurs sous-jacents stressants, les personnes courent un risque accru de développer des troubles de santé mentale. De plus, certaines personnes ayant des problèmes de santé mentale ont des difficultés à prendre leur traitement contre le VIH correctement et peuvent manquer des doses, sauter des rendez-vous ou ne pas avoir une alimentation saine et équilibrée.
Une santé mentale positive est associée à de meilleurs résultats sur le plan de la santé physique dans diverses maladies chroniques, y compris le VIH. Cependant, si une réponse psychologique négative est associée à un diagnostic de VIH, elle peut entraîner une progression de la maladie, une stigmatisation croissante, une perte de soutien social et une problèmes de santé mentale chez ces personnes. Le VIH / sida et la santé mentale sont vraiment indissociables.
Traiter les troubles mentaux et le VIH / SIDA
Le VIH / sida peut être un désordre physique tellement dévastateur que les professionnels de la santé oublient souvent les effets que celui-ci peut avoir sur la santé mentale. La stigmatisation associée au VIH inhérente à des structures sociales, à des politiques et à des législations discriminatoires entraîne une disparité entre les services de soins de santé physique et mentale présentant une accessibilité, une disponibilité et une qualité des services moindres. La prescription de médicaments, la surveillance de la numération sanguine et la participation à de nouvelles études thérapeutiques peuvent être les seules voies qu’un médecin offrira à une personne ayant un nouveau diagnostic de VIH / SIDA. Cependant, il est important de comprendre la situation dans son ensemble et de traiter l’individu d’un point de vue émotionnel et mental. Le dépistage des signes et symptômes de dépression et d’anxiété doit être effectué régulièrement. Le fait de proposer des groupes de soutien en matière de santé mentale et émotionnelle peut également contribuer à atténuer une partie du stress associé à ce trouble. Le VIH / sida et toute autre maladie chronique peuvent souvent entraîner de graves troubles de santé mentale. Par conséquent, traiter ces troubles comme s’il s’agissait de troubles concomitants peut être bénéfique à long terme pour l’individu.