Qui participe aux événements sportifs canins et pourquoi?

Source: SheltieBoy: AKC Helena Agility Automne 2012

Il n'y a pas si longtemps, quand je suis allée à un essai d'obéissance au chien, j'ai découvert que j'étais plutôt en avance car mon propre chien n'allait pas être dans le ring pendant quelques heures. Avec le temps, je me suis promené là où se déroulait la compétition de Rallye Obéissance. Alors que je me tenais debout et que je regardais, j'ai soudainement senti un bras autour de ma taille et quand j'ai regardé à mes côtés, j'ai vu une amie de longue date qui venait de fêter son 71ème anniversaire. Elle sourit et demanda: "Alors tu as décidé de venir ici et de sortir avec nous, les vieilles filles?"

J'ai ri et j'ai rendu son étreinte. Cependant, un moment plus tard, j'ai jeté un coup d'œil autour de la pièce et j'ai remarqué que sa description des personnes assistant à la compétition n'était pas vraiment si imprécise. Il me semblait que la grande majorité des concurrents dans le hall étaient en fait des femmes, et la plupart étaient d'âge moyen ou plus. Bien que ce fut une simple observation de ma part, cet incident m'est revenu à l'esprit quand j'ai découvert un récent rapport scientifique dans la revue Anthrozoos * . Ce rapport a examiné qui participe aux compétitions sportives canines et ce qui les motive à le faire.

L'étude a été menée par une équipe canadienne de chercheurs dirigée par Jocelyn Farrell de l'École de kinésiologie de l'Université Lakehead. Les données ont été recueillies en installant des tables lors de diverses compétitions de sports canins dans les environs de Thunder Bay, une ville du nord de l'Ontario. Finalement, l'équipe a recueilli des données auprès de 85 personnes qui étaient disposées à remplir l'ensemble assez complet de questionnaires et d'enquêtes requis. Parce que les chercheurs étaient intéressés par le large éventail de sports canins, chacun des événements où ils ont recueilli des données comprenait plus d'une des activités suivantes: conformation, obéissance, rassemblement, agilité et / ou essais sur le terrain.

Les résultats étaient plutôt intéressants et, à certains égards, confirmaient l'observation de mon ami. L'échantillon de compétiteurs de sports canins était principalement composé de femmes (80%). De plus, la majorité des participants (78%) sont tombés dans la catégorie d'âge de 45 à 74 ans. Il y avait très peu de participants entre 18 et 24 ans, ou 75 ans ou plus. De plus, la majorité de l'échantillon était marié ou vivait avec une autre personne (73%).

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Une surprise pour moi était le fait que le niveau d'éducation des participants était biaisé vers un niveau plus élevé de scolarité. Environ 83 pour cent de l'échantillon avaient obtenu au moins une formation collégiale ou universitaire et 32 ​​pour cent avaient fait des études supérieures. Les chercheurs suggèrent que le manque relatif de participants plus jeunes, et le biais envers les personnes ayant une éducation plus élevée, peuvent avoir à faire avec le coût de la compétition dans les sports canins. Non seulement y a-t-il des frais d'entrée, qui peuvent être substantiels, mais aussi, si la compétition est loin du domicile d'une personne, le coût du voyage, puis la nourriture et l'hébergement pendant le concours peuvent être importants. Les jeunes qui tentent encore d'établir leur carrière et leur famille pourraient avoir moins de fonds disponibles, et les personnes plus instruites ont tendance à occuper des postes mieux rémunérés, ce qui rend les sports canins plus abordables pour eux.

Il y a un mythe parmi les chiens qui suggère que les individus qui pratiquent des sports canins viennent principalement des zones rurales ou des petites villes. Cela n'a pas été confirmé dans cet échantillon puisque la zone de résidence était assez uniformément répartie. Les grandes villes, avec une population supérieure à 500 000, représentaient 21% des concurrents; 27% des participants vivaient dans des villes moyennes de 100 000 à 500 000 habitants; 21% supplémentaires vivaient dans de petites villes de moins de 100 000 habitants et les 28% restants dans des zones rurales.

Les activités de sport canin les plus populaires étaient l'obéissance (85%), la conformation (69%), l'agilité (64%), l'obéissance au rassemblement (60%) et les essais sur le terrain (58%). La grande majorité de ces compétiteurs (80%) étaient actifs dans deux à cinq sports canins avec leurs chiens, et ces individus semblent être plutôt dévoués aux activités de sport canin, puisqu'environ 77% de l'échantillon étaient en compétition dans 12 ou plus. événements chaque année.

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Les chercheurs ont également examiné ce qui motive les gens à participer à des sports canins. Ils ont divisé la motivation en deux types qu'ils appellent «motivation externe» contre «motivation interne». La motivation externe est vraiment basée sur les récompenses potentielles de gagner une compétition. Les individus motivés par l'extérieur seraient d'accord qu'ils étaient en compétition pour montrer aux autres comment ils sont bons dans le sport ou comment leur chien était compétent, ou principalement pour gagner des titres et des trophées. En revanche, les concurrents motivés par l'interne seraient d'accord avec des affirmations telles que «je concurrence pour le plaisir de découvrir de nouvelles techniques d'entraînement» ou «pour la satisfaction que j'éprouve pendant que je perfectionne mes capacités» ou «parce que j'aime être totalement immergé dans l'activité. "

Les chercheurs rapportent que ce sont principalement les motivations internes, et non le gain des prix et le haut niveau de jugement, qui ont été les motivations les plus importantes pour la grande majorité des concurrents. Ceci est confirmé par les réponses que les participants ont données à une série de questions ouvertes. L'analyse a montré que bien qu'il y ait de nombreuses raisons différentes pour lesquelles les gens s'adonnaient à des sports canins, la plupart d'entre eux impliquaient de bons sentiments internes ou des récompenses personnelles plutôt qu'externes. Ces raisons incluaient l'amélioration de leur connexion aux chiens (36%), les aspects sociaux de la participation (40%), la jouissance (31%), l'activité physique pour les chiens (40%) et les humains (52%) , ou que les gens ont simplement pris du plaisir avec le temps passé avec leurs chiens et la satisfaction de l'aspect équipe de la participation (34%). En comparaison, seulement 13% des personnes interrogées ont souligné que c'était la compétition et la réussite qui ont motivé leur participation.

L'aspect social de la compétition dans les sports canins ne doit pas être sous-estimé. Les personnes qui disent que la raison pour laquelle elles participent est parce que «c'est l'un des meilleurs moyens de rencontrer des gens», sont beaucoup plus susceptibles d'être dans le groupe qui rivalise 12 fois ou plus chaque année. Une personne interrogée a exprimé l'essence des gains internes et sociaux de la participation quand elle a dit: «J'aime le temps que je passe avec mes chiens et les amis que j'ai faits au fil des ans à cause des chiens.

Donc, dans les sports canins, gagner n'est pas tout. Il semble que la majorité des gens soient en compétition dans les sports canins simplement parce qu'ils obtiennent satisfaction des activités associées à l'entraînement et atteignent leur niveau ultime de performance, alors que leurs interactions sociales avec des âmes semblables les font se sentir bien. Cela ne veut pas dire que les gens dans les sports canins ne veulent pas gagner. Une participante a donné un ensemble de commentaires qui semblent résumer les résultats de cette étude lorsqu'elle a dit: «J'aime m'entraîner, aimer travailler avec mon chien et j'aime me prouver que je peux garder les choses ensemble lorsque la pression est forte. . Les rubans sont sympas aussi! "

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres dont: La sagesse des chiens; Les chiens rêvent-ils? Né à Bark; Le chien moderne Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire; Comment les chiens pensent-ils? Comment parler chien; Pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons; Que savent les chiens? L'intelligence des chiens Pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls; Sommeil voleurs; Le syndrome du gauchiste

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Données de: Jocelyn M. Farrell, Ashley E. Hope, Rodney Hulstein et Sandi J. Spaulding (2015). Concurrents chien-sport: Qu'est-ce qui motive les gens à participer avec leurs chiens lors d'événements sportifs? Anthrozoos, 28 (1), 61 – 71.