Trois raisons pour lesquelles les animaux de compagnie sont plus choyés aujourd'hui

Suspendus sur la cheminée de la maison Petersen sont des bas pour Jordan, Jennifer, Stinky et Kippy. Stinky est un chat, Kippy est un chien et Jordan et Jennifer sont "maman" et "papa" pour ces animaux de compagnie chanceux. Stinky et Kippy trouveront des friandises et des jouets spéciaux le matin de Noël – mais ils seront également soumis à des séances de photo portant des costumes et des colliers assortis, y compris un manteau de renne ceinturé pour Kippy et un collier vert et rouge pour Stinky (qui est moins tolérant à propos du costume).

La famille Petersen n'est pas inhabituelle. Selon un récent sondage commandité par PetSmart, 82% des propriétaires de chiens américains ont acheté leur cabot pendant les vacances, 61% des propriétaires d'animaux ont pendu un bas et 60% des propriétaires d'animaux ont inclus leurs animaux dans les cartes et les photos. Le nombre de personnes achetant des costumes canins a augmenté de 24% depuis 2010 et le montant dépensé pour les costumes pour animaux de compagnie a augmenté de 40% au cours de la même période.

Les dépenses enthousiastes pour les cadeaux de vacances et les costumes pour animaux de compagnie font partie d'une tendance plus grande, permanente et permanente – la stature élevée des animaux de compagnie dans nos vies et une augmentation correspondante des dépenses. L'année dernière, selon l'American Pet Products Association, les consommateurs ont dépensé plus de 60 milliards de dollars pour leurs animaux de compagnie – un nouveau record qui devrait encore être cassé cette année. C'est plus du double de ce que les Américains ont dépensé en animaux de compagnie il y a dix ans.

Une partie de la hausse des dépenses pour animaux de compagnie est tout simplement parce qu'il y a plus d'animaux de compagnie là-bas. En 1988, 56% des ménages avaient un animal de compagnie. Aujourd'hui, les animaux domestiques font partie de 65% des foyers. Mais ce n'est pas une augmentation assez importante de la propriété pour expliquer une telle augmentation des dépenses. Les gens dépensent également plus par animal que jamais auparavant. Voici la psychologie derrière ces dépenses.

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1. Les animaux domestiques sont stress-busters et nous avons besoin de cela maintenant plus que jamais.

En 1994, environ 15% des Américains ont signalé une anxiété accrue dans leur vie. En 2009, ce nombre était passé à 49% et en 2014, 75% des personnes interrogées ont reconnu une anxiété croissante.

Lorsque nous câlinons, jouons avec et même regardons nos animaux de compagnie, nous obtenons une forte poussée de l'ocytocine, l'hormone naturelle de bien-être, de soulagement du stress, de liaison émotionnelle de notre corps. Et au fait, nos animaux de compagnie aussi. Ce qui rend toutes les parties plus détendues et heureuses – et plus profondément liées.

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Près de 95% des propriétaires d'animaux disent que leur animal de compagnie les fait sourire au moins une fois par jour. Il n'est pas étonnant que de nombreuses études montrent que les animaux domestiques abaissent la tension artérielle, soulagent la dépression et renforcent la résilience mentale et physique.

2. Les animaux domestiques ont plus de statut aujourd'hui.

Il y a moins de distance hiérarchique et plus d'égalité entre les parents et leurs enfants aujourd'hui, et il en va de même pour les animaux de compagnie. Au total, 91% des propriétaires d'animaux de compagnie considèrent leur animal de compagnie comme un membre de la famille, et 81% affirment que les animaux domestiques sont des membres égaux de la famille. Les amateurs d'animaux familiers eux-mêmes reconnaissent qu'il y a eu un changement dans le statut des animaux de compagnie au sein des familles – 60% des adultes disent ne pas se souvenir de leurs animaux familiers comme ayant le statut exalté que les animaux domestiques ont aujourd'hui.

Encore besoin de plus de preuves? Il y a 1 million de chiens aux États-Unis qui ont été nommés le principal bénéficiaire de leurs propriétaires.

3. Les animaux domestiques répondent à notre besoin de nourrir.

Un nombre sans précédent de personnes vivent seules aujourd'hui – un Américain sur sept. De plus, nos années sans enfants s'étendent plus longtemps des deux côtés. Les nids vides vivent plus longtemps et les gens ont des enfants plus tard dans la vie. Indépendamment de la composition du ménage d'une personne, le besoin de nourrir est universel. C'est pourquoi 78% des propriétaires d'animaux considèrent leurs animaux comme leurs enfants et eux-mêmes comme des parents d'animaux de compagnie qui ne sont pas propriétaires d'animaux domestiques. En fait, 58% se disent «maman» ou «papa».

Lorsque vous êtes un parent animal plutôt qu'un propriétaire, vous êtes plus susceptible de vouloir donner à vos animaux de compagnie une expérience humaine. Ce serait une explication partielle pour la catégorie naissante de la nourriture pour animaux de compagnie et des friandises qui ressemblent un peu plus à quelque chose qu'un humain mangerait.

Le statut supérieur et le pouvoir émotionnel des animaux de compagnie dans nos vies contribue à un sentiment que les animaux domestiques méritent plus aujourd'hui. Que ce soit dans les hôtels pour animaux de compagnie plutôt que dans les chenils, les aliments pour animaux de compagnie, plus de jouets ou de meilleurs soins de santé, il n'est pas surprenant que les gens dépensent plus pour leurs animaux de compagnie qu'il ya dix ans. Et étant donné le soutien émotionnel, la connexion et le bonheur qu'ils procurent, les animaux de compagnie sont toujours une bonne affaire.