Récemment, le président de Homes for Endangered and Lost Pets (HELP), un groupe de sauvetage d'animaux de l'Illinois, m'a posé une série de questions sur la thésaurisation des animaux.
Avez-vous des théories sur pourquoi les accapareurs d'animaux ont tendance à être des femmes d'âge moyen ou plus âgées?
Les symptômes de la thésaurisation compulsive commencent à l'enfance ou à l'adolescence et sont généralement chroniques et progressifs. La thésaurisation augmente généralement en gravité avec l'âge. Les résultats d'études suggèrent que le comportement de thésaurisation est un comportement commun chez les personnes âgées atteintes de démence, bien que l'on ne comprenne pas pourquoi.
Le terme stéréotypique "folle chatte" est utilisé dans un sens péjoratif pour classifier un thésauriseur femelle plus âgé, et aucune recherche ne permet de soutenir une telle corrélation. La recherche sur la thésaurisation animale fait défaut et il n'y a pas de théorie plausible qui suggère que les femelles plus âgées ont tendance à thésauriser les animaux plus que les hommes.
Pouvez-vous caractériser comment un thésauriseur se sent généralement envers ses animaux?
Les personnes qui amassent des animaux ont un attachement profond à leurs animaux de compagnie. Habituellement, les animaux servent de substitut aux relations interhumaines. Un trait commun parmi les individus qui thésaurisent les animaux est une histoire de difficultés interpersonnelles.
Il est extrêmement difficile de laisser partir les animaux de compagnie en dépit des conditions de vie dangereuses et des appels des membres de la famille et des autorités municipales. Les accapareurs d'animaux ont généralement un faible aperçu de la fonction de leur comportement et luttent pour comprendre qu'ils négligent leurs animaux de compagnie en raison de leur incapacité à fournir des soins appropriés. La plupart des accapareurs d'animaux éprouvent énormément de chagrin lorsqu'ils perdent leurs animaux.
La recherche sur la thésaurisation des animaux indique que la récidive chez les thésauriseurs est élevée. Pourquoi pensez-vous cela est?
Tellement souvent, les thérapeutes bien intentionnés, les membres de la famille concernés, et les entraîneurs de fouillis de soutien tenteront d'aider en «se dirigeant vers les affaires» avec l'enlèvement des animaux. Cependant, cette approche pose souvent des problèmes quant à l'efficacité à long terme du traitement et soulève plusieurs problèmes de non-conformité au traitement. L'élimination des animaux et la réduction de la contrainte à accumuler sont deux résultats importants dans le traitement, mais pour atteindre cet objectif, il faut d'abord établir un cadre de changement durable. Sans thérapie et soutien continus, le risque de récidive est plus élevé.
Quel type d'approche de traitement estimez-vous le plus efficace?
Je crois qu'une approche comportementale fonctionne mieux. Utiliser une interprétation de l'exposition et de la prévention rituelle sur mesure pour le client est un bon début. La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est un traitement empirique pour les comportements compulsifs, et peut soutenir le traitement pour thésaurisation. L'utilisation d'ACT aide les accapareurs à appliquer et à intégrer des concepts d'acceptation et de pleine conscience pour diminuer les comportements d'accaparement et augmenter la vie en fonction de leurs valeurs.
Si quelqu'un a un être cher qui amasse des animaux, quel conseil général lui donneriez-vous?
La honte, la culpabilité et l'embarras sont des émotions souvent associées à la thésaurisation et, de ce fait, les individus ne recherchent pas facilement un traitement. Il est important pour les proches de demander l'aide d'un thérapeute agréé avant d'entrer et d'enlever les animaux. La plupart des accapareurs éprouvent de la colère, du ressentiment et peuvent se comporter avec défi lorsque leurs proches essaient d'aider et qu'un professionnel réduira l'impact de ces émotions. En outre, il est important pour les proches de réaliser que les animaux thésaurisation est un trouble du comportement souvent lié au trouble obsessionnel-compulsif et un traitement psychologique est justifié.