L'agenda des animaux: une interview sur le bien-être animal

Chaque fois que vous voyez le mot «bien-être» dans la littérature, vous pouvez être sûr que quelque chose de désagréable est fait aux animaux

Un nouveau livre de Jessica Pierce et moi-même intitulé Le programme des animaux: la liberté, la compassion et la coexistence dans l'ère humaine soutient que la science du bien-être animal doit être remplacée par la science du bien-être animal. La science du bien-être des animaux met l'accent sur les animaux non humains (animaux) individuels et ne permettrait pas que les animaux soient utilisés et abusés de la manière permise par le welfarisme.

Source: Avec la permission de l'éditeur

Nous avons fait une interview avec Laura Bridgeman, directrice de l'organisation Sonar, qui se consacre à «la compréhension pionnière de qui sont les dauphins et les baleines» et pour laquelle je suis conseillère. Notre échange s'est déroulé comme suit:

Vous avez tous les deux beaucoup écrit sur les sujets du bien-être animal nonhumain, de l'éthique et de la science; L'Agenda des animaux est un excellent complément à vos œuvres. Pouvez-vous commenter sur votre inspiration / vision pour l'écriture de ce livre?

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Le livre a pris racine dans un sentiment partagé de frustration avec la science – et avec un type particulier de science. Nous avions tous les deux supposé, plus tôt dans notre carrière, que l'étude scientifique de la vie émotionnelle et cognitive des animaux conduirait à un changement radical dans la manière dont les humains traitent les animaux – comment cela pourrait-il ne pas être? Une fois que les gens voient que les animaux sont intelligents et qu'ils ressentent des créatures, tout comme nous, ils ne pourront pas, en toute bonne conscience, infliger des souffrances et des privations.

En regardant autour de nous, les recherches accumulées sur la vie intérieure des animaux n'avaient rien fait pour améliorer leur situation – plus d'animaux sont élevés et abattus pour la nourriture, plus sont retenus prisonniers dans les lieux de divertissement, la recherche en laboratoire envahissante est en expansion , et ainsi de suite. Nous avons eu un certain nombre de discussions où nous avons été intrigués par ce paradoxe apparent: plus nous en savons, plus les choses vont mal pour les animaux.

L'Agenda des Animaux était notre tentative pour comprendre pourquoi la science échoue les animaux. La réponse, en bref, est que l'étude de l'émotion et de la cognition animales a été canalisée dans la science du bien-être animal. Et la «science du bien-être» n'est pas la science au service des animaux, mais la science au service de l'industrie. En effet, alors que nous nous plongions dans nos recherches pour le livre, il est devenu clair que le mot «bien-être» est un sale mensonge: chaque fois que vous voyez le mot «bien-être» dans la littérature, vous pouvez être sûr que quelque chose de désagréable aux animaux. (Le mot "humain" est également gênant.)

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Un bon bien-être animal n'est pas suffisant pour les milliards d'animaux non humains qui sont utilisés dans une grande variété de lieux contrôlés par l'homme, allant des fermes dites industrielles, aux laboratoires, zoos et cirques, aux animaux de compagnie, aux animaux sauvages et aux animaux sauvages. efforts de conservation en captivité et dans des environnements plus naturels.

De nombreuses discussions longues, animées et variées, le principe organisateur de la liberté a émergé comme antidote au «welfarisme». Nous avons revisité les cinq libertés originales qui ont été développées dans les années 1960 et qui forment la pierre angulaire de la science du bien-être animal.

Pourquoi dites-vous que le bien-être ne sera jamais assez bon?

En termes simples, le bien-être des animaux ne se préoccupe pas beaucoup du sort des animaux individuels et, dans de nombreux cas, l'approche welfariste protège les animaux. Le statu quo pour les welfaristes se résume essentiellement à vaincre les intérêts des animaux en faveur des humains, tout en essayant de donner aux animaux une vie meilleure car ils sont exploités et maltraités sans pitié et souvent tués dans les lieux mentionnés ci-dessus.

Parmi les exemples classiques figure le travail de Temple Grandin, sur lequel nous nous concentrons sur le chapitre 3. Grandin est l'emblématique welfariste dans la mesure où elle tente de «rendre meilleur» la vie des animaux d'élevage sur le chemin des abattoirs. Elle se sent à l'aise d'appeler la chute sur laquelle ils trébuchent à leur mort brutale un «escalier vers le ciel», alors qu'en réalité c'est un escalier rempli d'horreur jusqu'à ce que les vaches soient tuées. Elle refuse de mettre fin à cette pratique tout en affirmant qu'elle donne à ces animaux une «vie meilleure» qu'ils n'en auraient eue sans avoir l'escalier sur lequel marcher, entendre, voir et sentir d'autres vaches massacrées. Le welfarisme de ce genre nous permet de maintenir le statu quo, comme si nous avions fait notre diligence raisonnable, moralement parlant. Bien sûr, une «vie meilleure» pour ces vaches n'est pas une bonne vie.

Ainsi, la ligne de fond pour les welfaristes est qu'ils essaient de rendre la vie marginalement meilleure pour les animaux dans les arènes dans lesquelles les animaux sont exploités, laissant sans questionner les pratiques humaines qui causent une souffrance animale énorme. Welfarism est un baume pour notre conscience.

Quel est le fossé de l'application des connaissances, et comment recommanderiez-vous de le combler?

Le fossé de l'application des connaissances fait référence à la pratique consistant à ignorer des tonnes de données scientifiques montrant que d'autres animaux sont des êtres sensibles et vont de l'avant et causent des dommages intentionnels dans les arènes orientées vers l'humain. À grande échelle, cela signifie que ce que nous savons maintenant de la cognition et de l'émotion chez les animaux n'a pas encore été traduit en une évolution des attitudes et des pratiques humaines. Le texte de la Loi fédérale sur le bien-être des animaux, qui exclut explicitement les rats et les souris du règne Animalia, illustre bien le fossé de l'application des connaissances (même si un premier élève sait que les rats et les souris sont des animaux). Dans le jargon post-électoral, nous pourrions également appeler le glissement de l'AWA un «fait alternatif». (Pour plus d'informations sur la mauvaise classification des rats, des souris et d'autres animaux de l'AWA, veuillez consulter la Loi sur le bien-être animal. Pas les animaux. ")

Pouvez-vous décrire la science du bien-être animal et comment elle se compare à la science du bien-être animal?

La science du bien-être des animaux se concentre sur les animaux individuels et ne permettrait pas que les animaux soient utilisés et abusés de la manière que le welfarisme le permet. Le welfarisme fait passer les besoins humains avant tout et tente d'accommoder les animaux dans le cadre des «besoins humains d'abord». Le bien-être élargit la question de «ce que les animaux veulent et ont besoin» au-delà du cadre de bien-être, et tente de comprendre les préférences des animaux du point de vue des animaux. Par exemple, le welfarisme demande si les visons d'une ferme à fourrure préfèrent des cages plus grandes ou plus courtes; le bien-être remet en question l'idée que le vison devrait être dans des cages à batterie dans une ferme à fourrure, parce qu'il ne peut pas avoir un véritable bien-être ou une «bonne vie» dans de telles conditions.

Le partenariat récemment formé entre SeaWorld et la Humane Society est-il un exemple de ce que vous appelez "Lavage Humain"?

C'est et ce n'est pas. Bien que certains changements à SeaWorld soient meilleurs pour les animaux qui y sont enfermés, ils ne suffisent pas et nous aimerions que les sociétés de bien-être animal insistent beaucoup plus sur d'autres changements. Donc, alors que c'est une forme de «lavage humain», ce n'est pas aussi flagrant qu'il pourrait l'être. (Pour en savoir plus sur le lavage sans cruauté, veuillez consulter «Escaliers vers le ciel, Temples du destin et Lavage sans cruauté».)

Que diriez-vous que cela signifie pour un cétacé de perdre sa liberté dans un aquarium? Est-ce que l'enrichissement est suffisant pour atténuer cette perte?

Non, l'enrichissement ne suffit pas, et il ne peut pas être dans des conditions de captivité. L'enrichissement peut fournir une «vie meilleure», mais il ne peut pas offrir une «bonne vie» à ces êtres magnifiques et à d'autres qui sont forcés de vivre dans des cages de tailles différentes et qui perdent leurs libertés «au nom du divertissement». au nom des humains »ou« au nom de l'argent ».

Comment le concept de bien-être peut-il affecter la défense des animaux, les utilisations actuelles des animaux et nos interactions quotidiennes avec les individus non humains?

c'est une excellente question. Le bien-être signifie que chaque individu compte, et cela peut aboutir à l'arrêt d'un projet de recherche ou à la fermeture d'un lieu où les animaux sont régulièrement blessés et tués, ou ne commence pas un tel projet en premier lieu. Le bien-être établit une barre considérablement plus élevée que le bien-être, parce que les intérêts humains ne parviennent pas à l'emporter sur ce que les animaux veulent et ont besoin.

Une note sur la couverture: La description de l'image ci-dessus, donnée par Thomas D. Mangelsen, Images de la Nature, se lit comme suit:

Sur la plaine ouverte, sous un acacia solitaire, une petite fierté de lions – une femelle plus âgée avec trois membres plus jeunes protège un précieux petit de huit semaines. Chaque lionne assume des rôles différents selon son âge et ses capacités pour assurer la survie de la fierté. La mère du petit, le chasseur le plus puissant et le plus expérimenté, concentre son attention sur la migration des gnous qui passe tandis que l'une des «tantes» concentre son énergie sur le gardiennage du très précoce et dernier trésor de la fierté.

Nous avons soigneusement choisi notre couverture de livre, en voyant un jeune lion sauvage sur le Masai Mara comme un symbole de liberté. Ce jeune homme semble, par son expression d'intention, croire que le monde est son huître, et qu'il sera capable de faire tout ce qu'il veut. Mais sa baby-sitter semble déjà lui dire que même s'il est sauvage, il n'est pas forcément libre.

La bioéthicienne Jessica Pierce, Ph.D., est l'auteur du livre The Last Walk: Réflexions sur nos animaux de compagnie à la fin de leurs vies (Université de Chicago, 2012). Certaines des questions qu'elle explore sont: Les animaux ont-ils conscience de la mort? Pourquoi l'euthanasie est-elle presque toujours considérée comme le point final de compassion pour nos animaux, mais pas pour nos compagnons humains? Y a-t-il une bonne raison d'euthanasier un chien en bonne santé? Pourquoi les gens pleurent-ils souvent plus profondément pour leurs animaux de compagnie que pour les gens? Qu'est-ce qu'un hospice animalier? Ses autres livres incluent la Justice Sauvage: La Vie Morale des Animaux (écrite avec Marc), le Moral Play, la Bioéthique Contemporaine: Un Lecteur avec des Cas et l'Ethique des Soins de Santé Respectueux de l'Environnement. Visitez le site Web de Jessica pour plus de détails: www.jessicapierce.net.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; et The Jane Effect: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson). L'Agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce) sera publié en avril 2017 et Canine Confidentiel: Un guide d'initiés sur les meilleures vies pour les chiens et nous sera publié début 2018. Sa page d'accueil est marcbekoff.com.