Reconnaître et accepter la détresse psychologique

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J'ai déjà écrit sur la dépression de haut niveau dans le but d'attirer l'attention sur la fréquence de la dépression, même chez les personnes qui sont très fonctionnelles. J'ai aussi espéré et continuer à espérer normaliser l'expérience de la dépression, car cette difficulté d'humeur frappe non seulement les individus les plus «faibles», mais arrive à un point, ou plus, pour nous tous . En outre, ce blog ne s'applique pas seulement à la dépression, mais à la détresse psychologique en général, y compris l'anxiété, l'irritabilité et la colère. Bon nombre de ces troubles de l'humeur sont étroitement liés, voire se chevauchent.

Aujourd'hui, je veux me concentrer sur quelque chose que de nombreux patients m'ont dit au fil des ans. Lorsque je parle de leur histoire psychologique, j'entends souvent des affirmations telles que «je ne savais pas que j'étais déprimé» (ou, remplir le vide d'anxiété, me retirer, etc.) et «je pensais que ce que je vivais était normal» (oui c'est normal, mais ces patients signifient en réalité qu'ils n'ont pas reconnu que quelque chose n'allait pas). Malgré tout ce qu'il semble que notre public en général est informé des problèmes d'humeur communs comme la dépression et l'anxiété, ou minimalement qu'ils sauraient quand ils ressentent de la tristesse ou une inquiétude intense, ce n'est pas toujours le cas.

En tant que psychologue, je crois qu'une partie de ma responsabilité envers les patients consiste à les éduquer sur leurs symptômes et, dans la mesure du possible, à les aider à comprendre leurs processus et comportements de pensée. Lorsque les patients partagent ces affirmations, cela s'accompagne généralement de sentiments de surprise et, dans une certaine mesure, de honte; Dommage qu'ils n'aient pas pu reconnaître la gravité de leurs problèmes à l'avance. La réalité est que beaucoup d'individus par ailleurs «performants» peuvent avoir du mal à reconnaître leurs difficultés émotionnelles pour plusieurs raisons.

1. Le plus évident est le manque d'éducation sur les symptômes et les troubles de santé mentale. Par exemple, alors que la plupart des personnes savent probablement que la tristesse fait partie de la dépression, il existe d'autres aspects cognitifs, émotionnels et comportementaux de la dépression qui peuvent être présents mais négligés. Cela est compréhensible car, à moins qu'une personne ait déjà été exposée au monde de la santé mentale, elle ne serait pas consciente de l'ensemble des symptômes susceptibles de coexister.
2. Il y a un terme que nous, psychologues, aimons souvent utiliser: ego-dystonique . Quand quelque chose est égo-dystonique, cela signifie qu'une personne éprouve des pensées, des émotions, des comportements ou des désirs qui sont inconfortables, inacceptables, angoissants, et plus précisément incompatibles avec leur concept de soi. Pour une personne qui a été autrement «fonctionnelle», il peut être incroyablement égo-dystonique d'éprouver toute sorte de problème de santé mentale. Une telle incohérence avec le concept de soi peut avoir pour résultat que la personne ne reconnaît pas du tout les signes et les symptômes de détresse, ou, si elle est capable d'identifier les symptômes, peut mener au déni ou à la minimisation du problème.
3. La plupart des problèmes de santé mentale ne suivent pas un modèle particulier; certains peuvent être plus transitoires et circonstanciels, d'autres peuvent résulter d'une charge génétique, et d'autres encore (tels que le SSPT) peuvent continuer à s'intensifier et à s'aggraver avec le temps s'ils ne sont pas traités. Lorsque les symptômes sont transitoires, il est plus facile pour une personne de continuer à avancer sans efforts pour résoudre le problème. Lorsque les problèmes sont plus constants, une personne peut essentiellement «s'habituer à» penser, ressentir et se comporter d'une certaine manière. Lorsque les problèmes sont graves, persistants, mais liés à une mémoire ou une expérience pénible, il arrive souvent que la personne fasse des efforts pour nier ou supprimer ses difficultés. De plus, dans tous ces cas, la personne peut essayer de minimiser sa détresse pour se sentir "normale" seulement pour voir une exacerbation ou une récurrence future des symptômes.

Lorsque des individus «performants» se présentent finalement à la thérapie en raison d'une détresse psychologique, c'est souvent après un événement négatif significatif ou suffisamment de commentaires de proches. Les bonnes nouvelles sont les suivantes: (1) la recherche d'une aide psychologique professionnelle continue de devenir de moins en moins stigmatisée, rendant ainsi l'idée de chercher de l'aide plus «acceptable»; et (2) une fois que la personne a accepté que "quelque chose" est faux, et au moins en quelque sorte embrasse l'idée de demander de l'aide professionnelle, ces conditions peuvent être plus faciles à traiter. Cela remonte à la nature ego-dystonique d'avoir la douleur mentale présente en premier lieu. Ces personnes veulent se sentir en bonne santé et être à l'abri de la détresse, de sorte qu'elles sont plus disposées à s'engager activement dans la thérapie pour apporter des changements.

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Il est étonnant de voir comment l'esprit, qui est un continuum extrêmement complexe et sans forme, peut nous mener sur des chemins différents. Il peut créer des récits pour soi qui mènent à l'acceptation ou au refus, et de telles croyances peuvent avoir un impact significatif sur l'action et notre qualité de vie. Il n'y a pas de honte à avoir sans reconnaître immédiatement que vous avez besoin d'aide; il n'y a que l'espoir d'être reconnu en le faisant.