En dépit des intrigues cinématographiques comme The Manchurian Candidate ou The Bourne Identity, il est de notoriété publique qu'une personne normale et respectueuse des lois ne peut être contrainte de commettre un meurtre sous hypnose. Oui, un meurtrier en série pourrait être prêt à tuer à nouveau tout en hypnotisant, mais, bien sûr, c'est aussi susceptible d'être vrai sans l'utilisation de l'hypnose.
Cependant, à la fin des années 1800 / début des années 1900, ce n'était pas vrai. En fait, il était généralement admis que: a) une personne pouvait être hypnotisée à distance et sans être consciente et b) une fois hypnotisée, elle était complètement à la merci de la suggestion de l'hypnotiseur. En tant que tel, un hypnotiseur diabolique pourrait contraindre le plus vertueux intronisé à commettre le crime le plus odieux. Et, ces croyances ont acheté au moins quelques accusés (mais pas leurs hypnotiseurs) une carte de sortie de prison.
Mon Hypnotist m'a fait le faire
En 1927, Mme E. était une Allemande de 17 ans qui voyageait de sa maison rurale à Heidelberg quand elle s'est retrouvée partager un compartiment de train avec un homme qui s'est identifié comme un médecin nommé le Dr Bergen (qui, en réalité, était un conman nommé Walker). Quarante minutes plus tard, après un bref arrêt de train pour s'approvisionner pendant que le bon docteur invitait Mme E à prendre un café, lui prenait la main et la regardait dans les yeux, Mme E était complètement sous le charme.
Ainsi a commencé un cauchemar qui aurait duré sept ans. Selon le témoignage de la cour, ainsi qu'un deuxième hypnotiseur qui a passé 18 mois à réparer les dommages psychologiques du Dr Berger, le Dr Bergen a commencé à provoquer chez Mme une variété de plaintes physiques qui ont été guéries par l'argent froid. Non seulement le Dr Bergen aurait escroqué Mme E. de centaines de dollars, il aurait utilisé son influence hypnotique pour l'obliger à avoir des relations sexuelles avec lui et ses amis.
Heureusement, Mme E a épousé M. E trois ans après l'acquisition de M. Bergen par Svengali et le magnétisme du Dr Bergen ne s'étendait pas à l'épouse de Mme E. M. E, un fonctionnaire mineur à Heidelberg et son conjoint, ont remarqué les fonds manquants et se sont plaints à la police, qui a finalement pris sur eux d'enquêter.
Plus de vies qu'un chat
Il n'a pas fallu longtemps à M. Bergen pour se rendre compte que M. E. n'était pas aussi influençable que son épouse et, en tant que tel, représentait davantage une menace. Donc, il a tourné son attention à l'éliminer. Et, bien sûr, la manière évidente était d'utiliser l'hypnose pour servir la fin qui avait si bien fonctionné jusqu'à présent, c'est-à-dire que Mme E. le fasse.
Heureusement, Mme E. n'était pas aussi douée dans le meurtre qu'elle était crédule. En fait, elle aurait essayé au moins six méthodes différentes pour tuer son conjoint – y compris le poison (entraînant la maladie mais pas la mort), desserrant les freins de la moto (accident mortel) et tirant (le pistolet n'a pas de balles) ) – sans succès. Incidemment, à la commande du Dr. Berger, elle a également fait plusieurs tentatives sur sa propre vie, qui ont également échoué (grâce principalement à la vigilance du dévoué Mr. E).
La justice est servie
On ne sait pas comment l'enquête policière a permis à Mme E. de voir un second hypnotiseur, cette fois dans le but de l'aider à retrouver sa mémoire. Cependant, selon le rapport de cas, elle a été confiée à l'hypnotiseur qualifié Dr. Ludwig Mayer, qui a découvert progressivement l'histoire de Mme E de perdre instantanément sa volonté au contact de la main du Dr. Bergen et par la suite dans une variété de et comportement criminel au cours des 7 années suivantes. Ce que nous savons, c'est que le Dr Bergen a finalement été condamné à douze ans de travaux forcés alors que Mme E. a servi son temps dans le bureau de l'hypnotiseur.
La ligne de fond
Ce cas fascinant a quelques leçons intéressantes. Premièrement, il montre clairement comment les opinions médicales dominantes peuvent influencer les tribunaux. Deuxièmement, il illustre comment les croyances influencent la façon dont les histoires sont racontées. Je doute aujourd'hui que vous trouviez une étude de cas similaire d'une personne qui aurait commis un meurtre après avoir été inconsciemment hypnotisée par un parfait inconnu. Je doute aussi que les prétentions de Mme E aujourd'hui seraient crues même par le profane le plus naïf.
Tout comme il y avait des opinions dominantes sur l'hypnose au début des années 1900, il y a des croyances dominantes aujourd'hui. Les voici:
Et, bien sûr, notre système juridique reflète ces points de vue. Offrez une défense que vous étiez hypnotisé lorsque vous avez commis un crime et vous pourriez convaincre un juge ou un jury que votre «hypnotiseur» est un complice du crime, mais cela ne vous dégagera pas.