Retard en tant que stratégie d'auto-handicap

"Est-ce que les gens veulent toujours savoir exactement qui ils sont et exactement ce qu'ils sont capables d'accomplir au mieux? Nous en doutons. . "

La citation d'ouverture est tirée d'une étude publiée par Edward Jones (notice nécrologique du New York Times) et Steven Berglas (1978, p. Habituellement, je résume des publications très récentes. Cet article a 30 ans, est court et perspicace. Il a ouvert la voie à de nombreuses recherches ultérieures.

Intéressant, Jones et Berglas commencent leur article, "Contrôle des attributions de soi par des stratégies auto-handicapantes: L'appel de l'alcool et le rôle de la sous-performance" en contestant la notion que nous voulons toujours savoir précisément qui nous sommes et ce que nous re capable d'accomplir. En fait, comme il est dit plus haut, ils disent «nous en doutons». Ils soutiennent que nous avons «besoin de certaines ambiguïtés pour laisser place à des fantaisies autosuffisantes et auto-embellissantes» (p. Malheureusement, ces fantasmes auto-embellissants nous mettent en difficulté avec la procrastination en particulier.

Qu'est-ce que l'auto-handicap?
Bien qu'ils se concentrent spécifiquement sur la consommation d'alcool, Jones et Berglas ont jeté les bases du concept d'auto-handicap. Ils ont fait valoir que certaines personnes se tournent vers l'alcool pour éviter les conséquences d'une rétroaction négative en cas d'échec et pour renforcer l'impact des commentaires positifs sur le succès. Cela se fonde, notent-ils, sur la supposition publique que l'alcool interfère ou perturbe généralement la performance. Cette hypothèse «ouvre la voie à ce que nous appellerons des stratégies d'auto-handicap».

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AUTO-HANDICAPAGE
«En trouvant ou en créant des obstacles qui rendent la bonne performance moins probable, le stratège protège bien son sens de l'auto-compétence» (p.201).

En résumé, si vous vous êtes auto-handicapé (avec de l'alcool ou toute autre stratégie connue pour nuire à la performance – ah, oui, procrastination) et que vous échouez, vous protégez votre sens de la compétence, car vous pouvez externaliser la responsabilité de l'alcool ou de la procrastination. le campus du collège, ça pourrait bien être les deux!).

De plus, si vous vous êtes auto-handicapé et réussi, vous avez réussi malgré des conditions moins qu'optimales, en améliorant les attributions internes pour le succès et en augmentant votre auto-compétence (en fait, pas vraiment, car vous êtes bien conscient de l'auto-tromperie et même incertaine de la façon dont vous avez réussi à le retirer, et la recherche a indiqué que ce doute de soi sert simplement à mettre en place plus d'auto-handicapé dans le futur – vous pouvez juste trouver, vous ne pouvez pas le retirer à nouveau et vous ne soyez pas si intelligent ou compétent, et vous ne risquez pas cela!).

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Le problème est que, quel que soit le résultat, l'auto-handicapeur ne peut pas perdre – «au moins dans les contextes où les implications d'attribution de la performance sont plus importantes que le succès de la performance elle-même» (Jones & Berglas, 1978, p.201) – et il y a le frotter! Nous reviendrons sur ce problème plus tard, car cela reflète l'auto-illusion dont j'ai déjà parlé en termes de procrastination. Il est en effet «de mauvaise foi», et Jones et Berglas fournissent de nombreux exemples allant du sport à la maladie mentale, où même la maladie devient une «couverture» de nos échecs potentiels.

Auto-handicap et procrastination
Depuis la publication de cet article par Jones et Berglas, de nombreuses études ont porté sur l'auto-handicap, notamment l'auto-handicap et la procrastination. En fait, il y a eu deux dissertations de doctorat (Joe Ferrari, 1990 et Cheryl Meyer, 1991) et environ 20 articles de recherche qui traitent de la relation entre la procrastination et l'auto-handicap au cours des 20 dernières années. Je me concentre aujourd'hui sur le travail de Joseph Ferrari et sur la publication la plus récente qu'il a publiée sur le sujet avec Dianne Tice, ainsi que sur le travail du Dr Clarry Lay (retraité, Université York, Toronto). Ferrari et Lay en particulier ont établi une base de recherche liée à la procrastination, et Joe Ferrari a simplement été prolifique. Il a publié de nombreuses études sur l'autoadaptation et la procrastination, ainsi que sur de nombreux autres aspects de la procrastination. Je vais certainement revenir à ses recherches encore et encore dans les blogs à venir.

Alors, que savons-nous de l'auto-handicap et de la procrastination en particulier?
La méta-analyse de Wendelien van Eerde sur la procrastination fournit une vue d'ensemble de la relation entre l'auto-handicap et la procrastination, car elle rapporte que dans toutes les études, il existe une corrélation moyenne de 0,46 entre les mesures de ces deux variables. Ils sont fortement liés. Afin de comprendre la nature de cette relation, nous devons examiner certaines des recherches qui ont été effectuées, en particulier un travail expérimental. Bien qu'ils soient très liés, ils ne sont pas la même chose. Les recherches de Clarry Lay en particulier le montrent clairement.

Résumé de la recherche – 4 études
Ferrari et Tice (2000) ont mené deux études à l'aide d'un plan expérimental afin de démontrer de façon empirique plusieurs choses que Jones et Berglas ont exposées dans leur théorie originale. Plus précisément, Ferrari et Tice ont constaté que les personnes ayant obtenu un score élevé de procrastination chronique étaient plus susceptibles que les autres de s'auto-handicaper par procrastination et que les procrastinateurs chroniques ne se livraient à la procrastination que lorsque la tâche était évaluative et potentiellement menaçante.

Clarry Lay, Steven Knish et Rita Zanatta ont abordé la relation de la procrastination et de l'auto-handicapage en notant que l'autoadaptation des procrastinateurs avec un retard temporel peut être considérée comme un sous-ensemble de l'auto-handicap. C'est-à-dire qu'un caractère auto-handicapant peut utiliser stratégiquement un large éventail de comportements pour protéger l'estime de soi, alors que le procrastinateur peut se limiter à un retard temporel (et pas toujours à la protection de l'estime de soi). Ils ont mené deux études auprès d'élèves du secondaire: une dans la salle de classe pendant les heures de classe et l'autre à l'extérieur de la classe pendant une période de cinq jours précédant un test d'intelligence anticipé. Dans les deux cas, les étudiants devaient pratiquer pour le test. Pour augmenter le potentiel d'échec, Lay et ses collègues ont également manipulé le niveau de difficulté des questions de pratique, en supposant que les étudiants qui ont des questions de pratique difficiles par opposition aux pratiques faciles s'attendent à un échec entraînant un handicap plus auto-protecteur. Enfin, ils ont également évalué la capacité de tâche perçue des élèves, car cela devait affecter la préparation au test (par exemple, les auto-handicapeurs qui se percevaient comme moins compétents s'attendaient à une performance plus faible et mon comportement d'auto-handicap).

Fait intéressant, Lay et ses collègues ont utilisé une approche similaire à celle de Ferrari et Tice dans la conception. Dans l'étude 1, ils ont demandé aux participants d'utiliser le temps disponible pour pratiquer le test à venir, mais ils ont également fourni une tâche non pertinente en option. Et, comme Ferrari et Tice, Lay a expliqué que la pratique a fait une différence de performance pour ce test, qui était un test qui reflétait la capacité. La différence dans l'étude 2 est que les participants n'ont pas seulement utilisé les 40 minutes de cours. Ils avaient cinq jours de travail indépendant à la maison, et ils devaient indiquer quand et combien ils pratiquaient, voire pas du tout, chaque jour.

Les résultats de l'étude 1 sont clairement délimités entre la procrastination et l'auto-handicap. Les auto-handicappeurs de haut niveau ont moins pratiqué, mais les procrastinateurs de traits ne se sont pas auto-handicapés par un effort ou une pratique réduite. Les résultats de l'étude 2 étaient plus complexes. J'ai énuméré les principales constatations ci-dessous.

1. Les participants avec une plus grande capacité ont commencé à pratiquer plus tôt et ont pratiqué plus de jours que les participants avec moins de capacité.
2. Les personnes ayant un handicap physique élevé et les procrastinateurs de haut niveau ont déclaré commencer la pratique plus tard que les participants ayant obtenu un score faible à ces mesures, respectivement.
3. Les participants ayant les items d'entraînement les plus difficiles ont répondu et ont travaillé sur moins d'items dans le test réel et ont deviné plus d'items.
4. Comme prévu, il y a eu des interactions entre les variables. Les procrastinateurs avec les items d'entraînement difficiles ont rapporté une forte augmentation du temps passé à préparer quand ils avaient une grande capacité de tâche.

Il est intéressant de noter que, même si les auto-handicapeurs et les procrastinateurs ont retardé la pratique, Lay et ses collègues continuent de prétendre que le retard comportemental peut avoir servi différentes fonctions pour chaque groupe. Ils écrivent: «Un tel comportement peut avoir été une stratégie auto-handicapante pour les traits auto-handicapants et un moyen d'éviter une tâche jugée aversive pour les procrastinateurs de caractère» (p.254).

En somme, ils croient que leurs résultats soulignent le fait que les procrastinateurs chroniques peuvent ne pas partager les motivations de l'auto-handicapeur dans tous les cas. Alors que la procrastination peut être une stratégie d'auto-handicap, elle ne sert pas toujours ce motif. Les procrastinateurs peuvent simplement éviter une tâche aversive, par exemple ne pas se protéger. C'est une distinction importante qui mérite d'être approfondie.

Implications de la relation entre l'auto-handicap et la procrastination?
Dans la mesure où les procrastinateurs peuvent retarder inutilement des tâches afin de créer une excuse externe pour l'échec, Ferrari et Tice soutiennent qu'il peut être possible de réduire l'évitement des tâches pour les procrastinateurs chroniques en réduisant la menace perçue de la tâche. Cela impliquerait de réétiqueter la tâche à accomplir pour qu'elle soit moins menaçante; quelque chose que les «procrastinateurs faibles» peuvent déjà être très bons. Par exemple, Ferrari et Tice notent qu '"il est également possible qu'une des raisons pour lesquelles les non-créanciers n'évitent pas de travailler sur une tâche désagréable ou évaluative est qu'ils sont meilleurs que les procrastinateurs pour faire un jeu ou ré-étiqueter la tâche dans une tâche moins menaçante. manière "(page 80).

Je sais par des études que mes étudiants et moi-même avons menées sur la «rusticité» psychologique (voir The Hardiness Institute pour plus de détails), que les participants qui ont obtenu un score supérieur à une mesure de robustesse ont obtenu des résultats nettement inférieurs. C'est peut-être parce qu'un attribut des individus robustes est qu'ils considèrent les situations potentiellement stressantes comme un défi et non comme une menace. Nous reviendrons sur ce concept dans un blog ultérieur.

Alternativement, étant donné les résultats de Lay et de ses collègues, l'accent mis sur le renforcement de notre capacité et de notre auto-efficacité pour les tâches à accomplir réduira notre procrastination et notre tendance à retarder pour protéger l'estime de soi. Certes, d'autres recherches indiquant que l'incertitude sur ce qu'il faut faire est fortement corrélée avec la procrastination souligne le rôle important de la capacité et l'auto-efficacité jouent dans la procrastination.

Pensées finales . .
Pris ensemble, ce que la recherche indique est que dans un effort pour protéger notre estime de soi, nous pouvons nous livrer à la tromperie des autres et de soi. Nous gérerons notre auto-présentation en trouvant des obstacles à notre performance pour éviter de faire face à des commentaires dont nous savons qu'ils ne peuvent être basés que sur nos compétences. Cette stratégie d'auto-handicap peut être au cœur de la procrastination pour de nombreuses personnes.

Bien sûr, cette auto-tromperie est un autre exemple de la façon dont la procrastination est une question profondément existentielle en termes de ne pas faire face à la vie avec le courage de choisir. L'auto-tromperie de l'auto-handicap est terriblement problématique dans la plupart des situations parce que, comme Jones et Berglas l'ont noté, l'auto-handicap ne présente qu'un avantage stratégique "dans les contextes où les implications attributionnelles de la performance sont plus importantes que le succès de la performance lui-même »(Jones et Berglas, 1978, p.201). Malheureusement, de nombreuses fois, lorsque nous nous auto-handicapons pour éviter les commentaires d'auto-évaluation, le succès de la performance est vraiment important. Je le sais, parce que j'ai reçu des courriels de personnes depuis plus de 15 ans qui documentent comment leur procrastination continue à miner leur succès.

Matière à réflexion la prochaine fois que nous retardons inutilement une tâche. Il est temps pour une réflexion personnelle honnête avec la question: «Est-ce que je fais cela pour créer une excuse pour un échec potentiel?» S'il y a une indication que la réponse pourrait être oui, vous savez quoi faire ensuite. Juste commencer!

Les références

Jones, EE, et Berglas, S. (1978). Contrôle des attributions à propos du soi à travers des stratégies d'auto-handicap: l'attrait de l'alcool et le rôle du sous-accomplissement. Bulletin de personnalité et de psychologie sociale, 4 , 200-206.

Ferrari, JR, & Tice, DM (2000). La procrastination comme auto-handicap pour les hommes et les femmes: une stratégie d'évitement des tâches dans un laboratoire. Journal de recherche en personnalité, 34 , 73-83.

Lay, CH, Knish, S., et Zanatta, R. (1992). Auto-handicapeurs et procrastinateurs: Une comparaison de leur comportement de pratique avant une évaluation. Journal de recherche en personnalité, 26 , 242-257.

Van Eerde, W. (2003). Un réseau nomologique de procrastination dérivé de la méta-analyse. Personnalité et différences individuelles, 35, 1401-1418.