"Parachute: Un dispositif pour ralentir la descente d'une personne ou d'un objet à travers l'air qui consiste en un auvent en tissu sous lequel la personne ou l'objet est suspendu."
À l'heure actuelle, la plupart des étudiants universitaires qui lisent sont des vétérans de l'inscription au semestre d'automne et sont récemment retournés au campus pour le semestre de printemps. Si vous êtes un de ces 18,5 millions d'étudiants et que vous êtes bipolaire, considérez ces trois questions simples: Au semestre d'automne, 1) Comment avez-vous fait vos études, 2) Dans quelle mesure avez-vous géré la scène sociale? et 3) avez-vous rencontré une instabilité bipolaire qui a eu un impact sur votre performance?
Si votre réponse à # 3 était non, et si vous avez maintenu votre stabilité pendant un moment, alors considérez-vous chanceux. Mais si votre stabilité a été bouleversée par le stress lié au style de vie à l'université et que vos universitaires ont été plus difficiles que vous ne le pensez, alors considérez cela comme quelque peu normal pour le cours. De plus, si vous ne l'avez pas déjà fait, vous constaterez peut-être qu'au cours de ce semestre, vous devrez tirer la corde sur un ou plusieurs de vos parachutes académiques.
"Parachutes Académiques?"
Vos parachutes académiques: ces processus administratifs que vous pouvez utiliser pour obtenir de l'aide lorsque votre mauvaise performance académique est fonction de choses indépendantes de votre volonté. Je parle ici de choses telles que les notes incomplètes, les baisses de cours tardives, les retraits médicaux, les exigences de participation flexibles et même les délais de soumission de travail flexibles. Ces divers parachutes sont généralement activés grâce à l'aide d'un doyen universitaire.
Le fait est que le stress scolaire et la variabilité inhérente aux modes de vie universitaires peuvent constituer un mélange instable pour les personnes atteintes de trouble bipolaire. Lorsque ce mélange contribue à une humeur instable, à une énergie excessive et à un sommeil irrégulier, il n'est pas rare que votre rendement scolaire prenne aussi un coup. Cela dit, il est important de reconnaître que les étudiants atteints de trouble bipolaire sont loin d'être incapables. En fait, souvent, ils sont souvent juste le contraire, affichant des étincelles de génie et un potentiel créatif étonnant.
Le problème est que les bonnes choses ne restent pas toujours bonnes. L'hypomanie érode le jugement sain et la productivité efficace. Mania vous prive de votre sentiment de contrôle. La dépression vous fait vous sentir comme un paresseux. Et les montagnes russes bipolaires de changement peuvent perpétuellement vous déséquilibrer.
Que faites-vous lorsque vos rêves d'entrer dans l'école de médecine sont entachés par un D en chimie; ou pire, vous êtes confronté à tout un semestre de notes insuffisantes? La réponse est simple: vous rencontrez votre doyen universitaire et discutez des options d'un abandon tardif ou d'un retrait médical.
Un cours abandonné reporté jusqu'à ce que vous soyez plus à la hauteur de la tâche, ou un retrait médical vous permettant de prendre du temps et de reprendre le cours, sont tous au service de vous aider à obtenir votre diplôme et tout ce qui se trouve au-delà. Lorsque vous êtes au milieu des difficultés qui vous amènent à considérer ces options, votre situation peut se révéler catastrophique; comme vous avez foiré gros temps.
Mais ils ne le sont pas et vous n'avez pas. Le vrai combat est que vos attentes irréalistes se mettent en travers de votre chemin.
Regardons le même problème à travers un ensemble différent de lentilles: Si vous prenez un cours de danse et que vous vous cassez une jambe, vous considérerez probablement qu'il est approprié de laisser tomber le cours. Si sa semaine d'examen final et vous avez la grippe avec une température de 103º, vous parlerez probablement avec vos professeurs et prendrez des dispositions pour passer vos examens une fois que vous retrouverez votre santé. Et dans les deux cas, vous ne vous battrez probablement pas pour vos vulnérabilités médicales. Cela arrive à tout le monde à un moment ou un autre.
Alors pourquoi votre lutte contre l'instabilité bipolaire devrait-elle être différente?
Eh bien, ça ne devrait pas; mais c'est généralement le cas.
Vous voyez, les étudiants atteints de trouble bipolaire nourrissent souvent de profonds sentiments de honte et d'embarras. Ces sentiments sont au cœur de l'estime de soi et reflètent le sentiment que votre diagnostic est l'équivalent médical du «défaut de caractère», «manque de discipline», «paresse» ou «faiblesse». Essentiellement, votre variabilité récurrente et votre performance incohérente vous vous sentez comme si vous n'aviez pas ce qu'il faut. La vérité est … vous n'êtes pas tout le temps. Parfois, tu faiblis. Mark Twain, Virginia Wolf, Ludwig van Beethoven, Francis Ford Coppala, Kay Redfield Jamison, Robert Downey Jr. et Ernest Hemingway (pour n'en nommer que quelques-uns).
Trouble bipolaire n'est pas une condition qui vient avec un bouton de contrôle de volume d'accès facile, du moins pas un que vous pouvez ajuster simplement par volition seul. Il peut vous prendre de nombreuses années d'expérience et de maturation avant de devenir vraiment adepte du contrôle du volume. Et même alors, parfois les choses vont devenir bruyantes malgré tous vos efforts. Votre travail réel n'implique pas de modulation de bruit ou même de localiser l'interrupteur d'arrêt. Cela a beaucoup plus à voir avec la compassion et l'acceptation de soi.
Soyez gentil avec vous-même. Pardonne. Comprenez vos limites occasionnelles et sachez qu'elles ne sont pas toute l'histoire. Vos parachutes universitaires sont là pour une raison. Ils peuvent empêcher un accident. Ils peuvent vous aider à atterrir sur vos pieds. Utilisez-les au besoin et sachez que vous ne vous en sortez pas.
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Russ Federman est directeur des services de counselling et de psychologie à l'Université de Virginie. Il est également co-auteur de Facing Bipolar: Guide du jeune adulte pour traiter les troubles bipolaires (New Harbinger Publications) , voir www.BipolarYoungAdult.com
