Est-ce que les gens avec des vues différentes peuvent s'entendre? Un cas d'espoir

Ce sont des temps effrayants. Et pas seulement à cause du changement climatique et du terrorisme mondial et de toutes les autres menaces physiques auxquelles nous sommes confrontés. Il est effrayant de vivre dans un monde où, de plus en plus, les gens tournent autour de leurs chariots tribaux et se battent férocement pour le point de vue de leur tribu, et traitent n'importe qui avec d'autres valeurs et vues comme ennemi.

Nous faisons cela – nous identifions en tant que membres d'un groupe ou d'un autre et nous battons pour les points de vue et les valeurs de notre groupe – pour nous donner un sentiment de pouvoir que nous n'avons pas en tant qu'individus. Et la nécessité d'un sentiment de pouvoir ou de contrôle est cruciale pour notre sentiment de sécurité. Le moins de contrôle que nous ressentons, les choses les plus effrayantes semblent et plus nous nous tournons vers les groupes auxquels nous nous associons pour l'autonomisation et la sécurité. En même temps, nous pouvons souvent nous sentir plus menacés par les autres.

Tout cela fait de mon expérience récente une expérience qui vaut la peine d'être partagée, car elle donne l'espoir que nous pouvons parfois mettre de côté nos différences et travailler ensemble au nom de la sécurité. L'instinct animal de base social de se lier ensemble dans un groupe d'individus qui se surveillent les uns les autres peut être capable de transcender les divisions tribales qui nous séparent, au moins dans certaines circonstances.

Ces circonstances étaient le produit d'un voyage de rafting de 8 jours avec ma femme, ma fille et 18 étrangers sur le fleuve Colorado à travers le Grand Canyon. Vingt et une personnes lancées ensemble sur deux radeaux motorisés, descendant des rapides

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Source: David Ropeik

des sentiers raides,

Source: David Ropeik

en soleil brûlant – bien que frissonnant et trempé froid – sur des terrains de camping aux scorpions et aux tarentules

Source: Rachel Ropeik

et les serpents à sonnettes (nous avons vu les deux premiers … pas de serpents), sans aucun lien avec le monde extérieur, et seulement trois guides, et l'autre, pour rester nourris, abrités et en sécurité.

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La plupart des membres du groupe se connaissaient, des parents et des amis de Jerry de Dayton qui les ont réunis pour cette aventure. Nous nous sommes rencontrés lors d'une réunion d'organisation précédant le lancement la nuit précédant le lancement, et avons commencé à porter des jugements sur tout le monde à partir de premières impressions superficielles – d'où venaient les gens, pourquoi ils venaient, leur costume, leur âge, même leur langue et manière de parler.

C'était en partie juste une question de mesure de qui il pourrait être amusant de passer du temps avec le voyage, et qui pourrait être un frein pour être coincé avec. Mais cette activation instinctive de ce que les psychologues appellent un «biais de représentativité» – jugeant rapidement une personne ou une situation basée sur quelques indices initiaux et évaluant inconsciemment comment ces indices s'inscrivent dans les schémas plus vastes de ce que nous savons déjà – était motivée par un besoin beaucoup plus profond. . Nous étions des animaux sociaux qui mesuraient qui était dans notre tribu et qui était dans une autre. Qui était de notre côté et qui ne l'était pas. C'est une façon de juger qui va vous aider à rester en sécurité et qui ne le fera pas, ce qui est bien plus important que ce que cela pourrait être amusant d'être avec un voyage en rafting.

Sur la base de ces quelques indices précoces, il semblait que beaucoup des gens que nous allions passer huit jours difficiles et potentiellement risqués venaient de différents endroits, avaient des valeurs différentes, des religions différentes, des politiques et des perspectives différentes des nôtres. Ils étaient membres d'autres tribus, pas susceptibles d'être de notre côté. Mais au fur et à mesure que notre voyage progressait, même si nos suppositions semblaient être correctes, elles n'avaient pas d'importance. Un instinct humain plus profond a rapidement transcendé les distinctions entre groupes ou tribus peu profondes de la politique ou de la religion ou de l'âge ou de l'arrière-plan – les étiquettes familières que les sondeurs utilisent pour catégoriser les gens. C'était l'instinct animal social de se lier ensemble et former une tribu – une société – avec qui vous êtes, au nom du confort et de la sécurité, un instinct de survie basique.

Nous nous sommes aidés les uns les autres sur les radeaux glissants. Nous avons travaillé ensemble pour décharger les bateaux, installer le camp. Nous avons partagé des ressources, comme de la crème solaire, des médicaments et du matériel de camping. Nous nous sommes aidés les uns les autres sur les sentiers.

Tout le monde a évité les points chauds de la politique. Nous nous sommes interrogés sur la vie, les emplois et les antécédents de chacun. Au fil du temps, nous avons partagé des choses plus intimes; relations, opinions religieuses. J'ai même bavardé avec Jo Mar (du nom de Joseph et Marie de la Bible, m'a-t-il dit) au sujet de ses antipathies inspirées par Rush Limbaugh envers les musulmans, les immigrants et les Amérindiens. Nous nous sommes écoutés, appris les uns des autres et ri. Différentes vues, mais pas de cris. Pas de tension. Pas de combat. Nous étions en désaccord, agréablement. Il m'a aidé à vérifier ma caméra immergée. Je lui ai offert de l'ibuprofène pour sa hanche douloureuse.

Ce lien entre des personnes clairement différentes était fascinant, et le point culminant d'un voyage qui en avait beaucoup. Les étiquettes communes qui classent les gens en groupes – parti, religion, points de vue sur les questions polarisées – ont cédé la place à une communauté plus fondamentale et plus profonde. Nous étions tous des humains, des animaux sociaux partageant un environnement difficile, et en réponse à des circonstances communes, nous avons tous instinctivement contribué à une unité tribale qui servait chacun de nos intérêts.

Pour être sûr, le groupe était petit et le contact entre les membres était intime, imposé, et constant – des conditions uniques qui nous ont aidés (et nous ont probablement forcés à) se lier ensemble. Telles sont les conditions que la gagnante du Prix Nobel d'économie 2009, Elinor Ostrom, a jugées essentielles pour la coopération communautaire et la prise de décision partagée. Voir des visages, connaître des noms et des histoires personnelles, partager un environnement et une communauté et relever des défis communs, encourage les gens à transcender leurs différences et à travailler ensemble.

Il serait naïf d'espérer que notre petite démonstration de ce qui se passe au niveau de la communauté locale et locale se traduit parfaitement à une plus grande échelle, que nous pouvons transcender nos différences et coopérer pour résoudre les énormes problèmes auxquels la communauté mondiale à laquelle nous appartenons tous. (Ostrom a dit la même chose.) Au-delà du niveau local, les gens sont anonymes, et le concept de «penser globalement» de la communauté n'est qu'une abstraction intellectuelle. Mais peut-être que notre petit groupe de radeaux offre l'espoir que dans les communautés plus petites et plus intimes, l'échelle à laquelle nous vivons nos vies, qu'il est instinctif dans les animaux humains sociaux de mettre de côté nos différences et de coopérer, quand nous devons les problèmes et les menaces communs auxquels nous sommes tous confrontés.