Se préparer à servir

J'ai déjà écrit un blog décrivant le domaine de la psychologie militaire. En résumé, la psychologie militaire est un domaine de la psychologie particulièrement vaste et diversifié car elle englobe toutes les sous-disciplines traditionnelles de la psychologie. C'est l'accent mis sur la pertinence pour l'armée qui unit ces sous-disciplines pour former le champ de la psychologie militaire. Ainsi, s'appeler un psychologue militaire fournit peu d'informations sur le genre de psychologue que vous pourriez être. En raison des défis et de l'adversité de près de 14 ans de guerre, la psychologie clinique et son rôle dans l'aide aux militaires et à leurs familles face aux déploiements répétés de combat sont facilement reconnus par le grand public comme une composante majeure de la psychologie militaire. Ce qui est moins évident pour le grand public, c'est que les psychologues biologiques, cognitifs, sociaux, industriels, organisationnels et humains – pour n'en nommer que quelques-uns – contribuent également à la psychologie militaire.

Source: Domaine public

Compte tenu de cette diversité au sein de la discipline, il n'est pas surprenant d'apprendre que les psychologues militaires travaillent dans une variété de milieux, y compris les hôpitaux et les cliniques, les laboratoires et les établissements d'enseignement. En outre, les psychologues militaires peuvent soit servir activement dans l'armée, ou ils peuvent être des civils dont les compétences et l'expertise sont pertinentes pour un ou plusieurs aspects de la discipline. Outre ceux qui sont dans l'armée, d'autres travaillent en tant qu'employés civils de l'armée (par exemple, je suis un psychologue du Département de l'armée employé pour enseigner à West Point) dans une grande variété de capacités, en tant qu'enseignants et universitaires dans des universités traditionnelles, laboratoires gouvernementaux ou privés, dans l'industrie, ou en tant que spécialistes qui contractent avec l'armée pour offrir des services ou des recherches. Il est difficile d'imaginer un domaine qui offre des possibilités plus diverses pour les psychologues que la psychologie militaire.

Les étudiants de premier et deuxième cycles, ainsi que ceux qui ont déjà un diplôme de psychologie, me demandent souvent comment devenir psychologue militaire. Une inspection du Guide des études supérieures en psychologie de l'American Psychological Association révèle quasiment aucun programme d'études supérieures qui s'appelle spécifiquement «psychologie militaire». Si l'on veut être psychologue clinicien ou psychologue social, en revanche, il y a des dizaines, voire des centaines de programmes à considérer. Alors quel est le meilleur conseil à donner ou à suivre pour devenir psychologue militaire?

La première chose que je fais est de m'assurer qu'ils comprennent la vaste nature de la psychologie militaire, comme je l'ai brièvement décrit ci-dessus. La plupart des parties intéressées trouvent cette discussion stimulante parce qu'elle leur permet de se concentrer sur la sous-discipline de la psychologie pour laquelle ils ont la plus grande passion, mais en la rendant pertinente à la psychologie militaire à travers la façon dont ils encadrent leurs études. Par conséquent, un étudiant qui s'intéresse à la psychologie clinique peut s'inscrire à un programme de doctorat qui lui enseigne les compétences requises pour devenir psychologue clinicien et, pendant son doctorat, il peut chercher des occasions d'acquérir de l'expérience auprès des militaires, de leurs familles, ou des vétérans. En effectuant des travaux de recherche et d'écriture dans des cours spécifiques, ils peuvent travailler avec la faculté pour développer des thèmes et des contenus pertinents sur le plan militaire mais qui renforcent également les concepts généraux, les compétences et les connaissances nécessaires pour être un psychologue clinicien compétent. Leur thèse et stages peuvent également être conçus pour établir une expertise professionnelle dans un contexte militaire. La même chose peut être dite à propos d'autres domaines de la psychologie. Les étudiants diplômés en psychologie industrielle / organisationnelle peuvent encadrer leur travail dans un contexte militaire (après tout, peu d'organisations sont aussi grandes et complexes que les militaires). Les étudiants en génie des facteurs humains peuvent trouver des sujets de recherche qui les aident à comprendre les principes de conception, mais appliquent ces principes aux systèmes militaires.

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Sur la base de cette perspective, je conseille aux aspirants psychologues militaires de (1) découvrir quelle sous-discipline de la psychologie dans laquelle ils ont le plus de passion, et (2) trouver un programme d'études supérieures pouvant encadrer le contenu de leur travail dans un contexte militaire . Le deuxième objectif exige que les futurs étudiants diplômés se penchent attentivement sur les intérêts académiques et cliniques des membres du corps professoral dans une institution donnée. Ils peuvent être en mesure de trouver des professeurs avec un dossier d'érudition ou de pratique dans un contexte militaire. Les universités situées à proximité de grandes concentrations de personnel militaire sont plus susceptibles d'avoir des professeurs cliniques ayant des liens avec l'armée, ou des chercheurs dont la recherche est financée par l'armée.

Le conseil le plus important que j'offre est de devenir le meilleur psychologue que vous puissiez être. Obtenez la meilleure éducation possible, profitez au maximum de votre expérience d'études supérieures et plongez-vous dans le développement des compétences cliniques et / ou la recherche. En fin de compte, ce dont les militaires ont besoin, ce sont des psychologues compétents désireux de subvenir aux besoins de l'armée. Bien que l'acquisition d'une expertise de domaine (travailler explicitement avec des populations militaires ou des questions de recherche) puisse être souhaitable aux études supérieures, une base solide dans la science et la profession de psychologue – même en l'absence de nouveau diplômé pour le succès en tant que psychologue militaire.

J'aime aussi diriger les gens vers le chapitre étudiant de la Société pour la psychologie militaire, Division 19 de l'American Psychological Association. Avec des sous-chapitres dans de nombreuses universités à travers les États-Unis, ce groupe d'étudiants en psychologie (principalement des étudiants diplômés, mais les étudiants de premier cycle peuvent également se joindre) offre une riche source de mentorat et de développement professionnel. Le chapitre étudiant offre des subventions pour soutenir des projets de recherche parmi ses membres, et offre des moyens dynamiques pour ses membres de s'impliquer de plus en plus dans la psychologie militaire, dans tous les domaines de la psychologie. Les membres étudiants reçoivent la revue Military Psychology et le bulletin officiel de la Division The Military Psychologist dans le cadre de leurs privilèges d'adhésion. Beaucoup de ses membres, après avoir reçu leur diplôme d'études supérieures, entrer dans des emplois en psychologie militaire.

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Je recommande également de rejoindre le groupe Facebook de l'APA Division 19. Ils affichent fréquemment des offres d'emploi, des opportunités de recherche et de stage, et des discussions sur des questions d'actualité pour les psychologues militaires. Comme le chapitre étudiant, il peut servir de base de réseautage et de «conscience de la situation» sur le terrain.

En terminant, il n'y a pas de chemin défini pour devenir psychologue militaire. Devenir un psychologue compétent avec une passion pour la discipline en général est essentiel. Explorez les différentes façons dont les psychologues peuvent contribuer aux besoins de l'armée. Soyez actif dans la Division 19 de l'APA et commencez à bâtir votre réseau professionnel. Avec une combinaison de passion et d'objectifs clairs, la psychologie militaire a une place à peu près tout ce que vous pourriez vouloir accomplir dans une carrière de psychologue.

Note: Les opinions exprimées ici sont celles de l'auteur et ne reflètent pas la position de l'Académie militaire des États-Unis, du Département de l'armée ou du Département de la défense.