Gardez le "Enfant" dans l'enfance

Source: Krystine I. Batcho

Dans les années 1960, seulement 10 pour cent des enfants de trois et quatre ans aux États-Unis étaient inscrits dans une salle de classe. En 2005, 69% des enfants de quatre ans participaient à un programme préscolaire de l'État. Chaque année, de plus en plus d'États proposent ou mettent en œuvre une éducation préscolaire universelle pour tous les enfants de quatre ans, et des États tels que l'Illinois incluent les enfants de trois ans dans les programmes préscolaires universels. Aux États-Unis, l'âge traditionnel d'inscription à la maternelle est de cinq ans, alors qu'il est de six ans dans des pays comme la Russie, la Suisse, l'Allemagne et le Japon, et de sept en Suède.

Bien qu'il y ait eu un certain nombre de raisons pour lesquelles les enfants commencent leur scolarité formelle à un plus jeune âge, une raison majeure a été l'attente d'un rendement scolaire supérieur. Dans une course pour suivre les progrès technologiques rapides, les parents et les éducateurs ont échangé des expériences structurées pour l'apprentissage en jeu libre de l'enfance traditionnelle. Beaucoup ont perdu de vue la valeur essentielle de l'apprentissage débridé comme il se produit sans confinement formel. Existe-t-il un substitut adéquat pour imaginer une balade dans un pays imaginaire sur le dos d'un renne volant? Y a-t-il une meilleure façon de pratiquer les compétences sociales que de partager des jouets et de jouer avec des frères et sœurs ou des animaux en peluche?

Notre culture progressiste nécessite-t-elle le commerce de la liberté de l'enfance pour l'éducation formelle? La recherche suggère que les avantages académiques de la rentrée scolaire par rapport à d'autres aspects de la famille et des expériences de garde des enfants sont meilleurs, et les enfants qui sont entrés à la maternelle à un âge avancé ont surpassé ceux qui sont entrés plus jeunes.

L'entrée précoce dans des cadres éducatifs structurés n'est pas le seul changement social qui vole le temps des jours insouciants de l'enfance. Les enfants participent à diverses activités du cyberespace à un plus jeune âge. En 2010, l'enquête EU Kids Online, réalisée dans 25 pays d'Europe, indiquait qu'un tiers des jeunes de 9 à 10 ans qui utilisent Internet se connectent quotidiennement et 17% d'entre eux ont été victimes d'intimidation. . Une enquête réalisée en 2009 auprès de 3 657 enfants de dix et onze ans au Royaume-Uni a révélé que la plupart des enfants utilisaient Internet et que près de la moitié participaient à des réseaux sociaux, bien qu'ils soient plus jeunes que les sites. L'utilisation intensive des médias sociaux était liée à un bien-être psychologique plus faible. Un enfant sur huit a été victime de cyberintimidation et un tel harcèlement était associé à un bien-être psychologique moindre. La tendance à une plus grande participation des jeunes enfants au cyberespace a été accélérée par l'augmentation de l'utilisation des téléphones intelligents par les enfants. Dans le sondage de 2009, 93% des enfants avaient leur propre téléphone mobile, ce qui leur permettait d'avoir un accès continu à Internet. L'augmentation rapide de l'immersion des enfants dans la cyberactivité a également été documentée aux États-Unis dans le cadre d'une enquête nationale réalisée par la Kaiser Family Foundation.

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Les bonnes nouvelles sont que les enfants deviennent tech savvy à des âges toujours plus jeunes. Même les tout-petits sont en mesure de jouer à des jeux sur les tablettes et les appareils mobiles. Notre révolution culturelle de haute technologie aura besoin d'adultes qui se sont pratiquement sevrés dans le cyberespace. Mais l'apprentissage précoce des compétences techniques n'est pas le seul changement dans cette révolution. Une scolarité formelle plus ancienne a engagé de jeunes enfants dans un environnement plus structuré avec des limites, des attentes et des règles plus strictes. Une implication précoce dans le cyber-monde les a exposés à des personnes et à des contenus qui révèlent des aspects plus durs et / ou des distorsions de la réalité.

À mesure que les frontières, les responsabilités et les facettes tristes ou mauvaises de la réalité envahissent l'enfance, elles menacent l'innocence et la fantaisie propres à l'enfance. Idéalement, l'enfance est magique et sans limites, un paradis d'imagination et tout ce que l'on peut souhaiter. L'enfance est riche de croyances en licornes, en animaux parlants et en personnes qui aiment sans rien exiger en retour. Réfléchissant sur son fils de trois ans, le musicien Gregory Porter a chanté: "Il est content de rêver toute sa vie. Châteaux enduits de bonbon la vie de jeu. Les balais sont ses voitures magiques. Montez à bord et vous monterez les étoiles. Te souviens tu? On se sent comme hier. "

Les tout-petits se sentent en sécurité, ayant confiance que ceux qui les aiment peuvent tout faire pour s'en occuper. Ces qualités de l'enfance sont la base du bien-être psychologique à l'âge adulte. La liberté de rêver comme un enfant se développe dans la créativité et l'inventivité à l'âge adulte. La confiance dans l'enfance est la base de l'amour des relations entre adultes et des habiletés d'adaptation saines pendant les périodes d'adversité. Se remémorant sa propre enfance, James Morrison a chanté: "Une fois, quand j'étais petit, ouais, je pouvais rêver plus alors. Ouais je croyais plus que le monde ne pouvait que s'améliorer. Ouais j'étais libre plus alors. . . . Il y avait une époque où j'avais confiance en tout le monde. "Morrison a conseillé:" Restez aussi jeune que vous le pouvez, pour le plus long temps, parce que ces jours ont passé comme une brise qui passe juste à travers. "

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Si nous ne cessons d'ébranler l'essence de l'enfance, comment les générations futures vont-elles interagir avec un monde transformé par la réalité numérique et des versions robotiques de nous-mêmes? Avant de précipiter de plus en plus d'enfants dans l'âge adulte, nous devrions considérer ce que nous perdons tous.