Plus de gens aujourd'hui sont sexuellement actifs avant le mariage que jamais auparavant. Les vraies raisons sont pratiques et ont peu à voir avec l'évolution des systèmes de croyance.
En Amérique il y a un siècle, seule une petite minorité de femmes étaient sexuellement actives avant le mariage (environ 11%, 1), comparativement à une grande majorité aujourd'hui. La même tendance est observée dans d'autres pays développés.
Pourquoi les femmes des pays développés sont-elles plus actives sexuellement avant le mariage? Une longue liste d'explications pratiques traverse tous les systèmes de croyances:
La contraception
Avec l'utilisation plus large des contraceptifs efficaces, les jeunes femmes ne craignent pas autant les grossesses non désirées que les générations précédentes.
L'événement clé ici a été l'adoption généralisée de la pilule contraceptive au début des années 1970. Parce que cela était très efficace et contrôlé par les femmes, il a enlevé la plupart de l'anxiété au sujet de la grossesse non désirée.
Surveillance parentale réduite
Les adolescents sont moins surveillés après l'école si les deux parents travaillent à temps plein et peuvent profiter de cette possibilité d'activité sexuelle. L'augmentation des inscriptions dans l'enseignement supérieur signifie que beaucoup de jeunes femmes vivent en dehors de leur famille dans un environnement qui encourage l'expression sexuelle. Ceci est en contraste frappant avec les sociétés sexuellement restrictives où les jeunes femmes célibataires sont fortement chaperonnées par leurs proches.
Maturation sexuelle précoce des femmes et âge tardif du mariage
Dans les années 1860, les femmes n'ont pas atteint la maturité sexuelle jusqu'à l'âge de 16 ans, comparativement à 11-12 ans aujourd'hui (2). Les premiers mariages sont également plus tardifs aujourd'hui, les femmes européennes reportant le mariage jusqu'à l'âge de 29 ans. Il y a un très long intervalle d'environ 10-20 ans entre la puberté et le mariage pendant lequel l'abstinence sexuelle complète est peu probable.
Plus de femmes dans la population active
À mesure qu'un plus grand nombre de femmes accèdent à un emploi rémunéré et à une carrière, elles passent plus de temps à se préparer à la main-d'œuvre grâce à une éducation de troisième niveau. Ainsi, le nombre de jeunes femmes célibataires célibataires est en hausse. La plupart de ces femmes sont sexuellement actives.
Plus d'égalité des genres dans les emplois
Les femmes dépendaient beaucoup plus économiquement des pères et des maris. Avec une plus grande indépendance économique et un plus grand nombre de ménages dirigés par une femme, les femmes sont plus libres de contrôler leur vie sexuelle, comme l'ont souligné des écrivaines féministes comme Helen Gurley Brown (3). Cela signifie plus de rapports sexuels avant le mariage et une augmentation de la monoparentalité.
Les femmes sont plus compétitives et à la recherche de sensations
Les femmes contemporaines sont plus compétitives dans un certain nombre de domaines, du sport à l'éducation, la politique et les carrières. La compétitivité est associée à un profil hormonal de forte libido chez les deux sexes (4). Le profil de risque des femmes converge avec celui des hommes, comme l'illustrent les augmentations du problème de la consommation d'alcool et de la conduite dangereuse. Ils sont également moins averses au risque dans les questions sexuelles en augmentant la sexualité avant le mariage.
Mariage en déclin
Environ un cinquième des femmes américaines ne se marient jamais (5). Parmi ceux qui se marient, les chances de rester mariés à la même personne à vie sont faibles. Le temps passé dans les mariages est diminué par le divorce, même si la plupart des divorcés se remarient. Aux États-Unis, près de la moitié des premiers mariages se terminent par un divorce et la durée typique d'un premier mariage n'est que de sept ans. Entre le non mariage, le mariage tardif et les divorces fréquents, un plus grand nombre de femmes vivent comme célibataires que jamais, ce qui stimule le sexe avant le mariage.
Le marché de la mate
Un grand nombre de femmes célibataires sexuellement actives signifie que les hommes n'ont pas besoin de se marier pour avoir une vie sexuelle active. Si un homme peut dormir avec diverses femmes attirantes sans engagement à long terme, il est moins susceptible de proposer le mariage à l'un d'eux. Ainsi, les relations amoureuses sont négociées sur la base de ce que veulent les hommes typiques, à savoir le sexe au début d'une relation avec peu d'un engagement permanent tel que le mariage. (Notez l'ironie du fait qu'avec la «libération sexuelle», les femmes ont en réalité perdu le pouvoir dans les relations en même temps qu'elles prenaient le pouvoir dans l'économie).
Dans un article récemment publié, j'ai testé certaines de ces idées dans une comparaison de 40 pays (6). Mon analyse a porté sur l'acceptation du sexe avant le mariage (qui est presque parfaitement corrélé avec le comportement sexuel autodéclaré).
J'ai constaté que le sexe prénuptial augmente dans les pays plus développés où la participation des femmes au marché du travail est plus élevée. Le sexe avant le mariage augmente dans les pays où le mariage est faible (c.-à-d. Taux de mariage bas et taux de divorce élevés). Les pays où plus d'enfants naissent hors mariage acceptent mieux la sexualité prénuptiale mais les pays très religieux la rejettent fortement.
Certains d'entre eux, comme le Pakistan, ont des peines sévères pour les relations sexuelles avant le mariage, y compris les soi-disant crimes d'honneur. Dans de tels cas, l'impact de la religion sur le comportement sexuel est probablement plus pratique que doctrinal. Si tel est le cas, cela correspond au modèle de comportement sexuel qui s'adapte aux coûts et aux avantages locaux.
Sources
1 Caplow, T., Hicks, L. et Wattenberg, BJ (2001). Le premier siècle mesuré: Un guide illustré des tendances en Amérique, 1900-2000. La Vergne: TX: AEI Press.
2 Daly, M., et Wilson, M. (1983). Sexe, évolution et comportement. Belmont, Californie: Wadsworth.
3 Gurley Brown, H. (1962). Sexe et la fille célibataire. New York: Bernard Geis.
4 Cashdan, E. (2008). Rapports taille-hanches entre cultures: compromis entre les caractères androgéno-dépendants et œstrogéniques. Anthropologie actuelle, 49, 1099-1107.
5 Klinenberg, E. (2012). Going solo: La montée extraordinaire et l'attrait surprenant de vivre seul. New York: Pingouin.
6 Barber, N. (2017 b). Variation des attitudes envers les rapports sexuels avant le mariage: le développement économique, le risque de maladie et la force du mariage. Recherche interculturelle, 1-15. DOI: 10.1177 / 1069397117718143
