La psychologie du Bachelor Party

Un enterrement de vie de garçon est une initiation au mariage qui, dans les temps modernes, est surtout perçue comme une célébration, par les amis masculins du marié, des derniers jours de «liberté» du marié. Au Royaume-Uni, il a tendance à être appelé un cerf (cerf nuit, cerf, cerf fête …), et en Australie, un mâle. Le rite équivalent pour la mariée, assisté par les amies de la mariée, est la partie de bachelorette ou de poule.

La signification originale de «bachelor» en anglais est «un jeune chevalier qui suit la bannière d'un autre». «Cerf» et «poule» étaient argot pour «homme» et «femme». Le cerf, debout fier et seul, a longtemps été un symbole de la virilité, avec des cerfs, et des hommes avec des bois, étant un motif commun dans les peintures rupestres. Cernunnos, dieu celte de la vie et de la fertilité, symbole du masculin, représentait le corps d'un guerrier et les cornes d'un cerf. Les cornes de cerf, qui pointent vers les dieux ci-dessus, servent à attirer les compagnons et à repousser les rivaux: reflétant le cycle de la vie et de la mort, ils grandissent et se replient chaque année, transmutant du doux velours pulsant en corne dure.

Bien que leurs formes modernes soient assez récentes, les cerfs et les poules sont issus de coutumes immémoriales. Dans la Grèce antique, une mariée a rejoint ses parents et amis en rendant hommage à Artémis, déesse de l'accouchement et protectrice des jeunes filles. À Sparte, des amis ont marqué la dernière nuit de la liberté du marié avec un banquet. Il est possible que, en se mariant six fois, Henry VIII, un amoureux des fêtes, ait intégré la tradition en Angleterre. Pendant longtemps, les cerfs impliquaient un dîner formel offert par le père ou le meilleur homme du marié, ou, pour les plus humbles, une simple boisson entre amis.

À la fin du XIXe siècle, le terme «fête des poule» désignait tout rassemblement de femmes. Le terme semble avoir acquis sa signification moderne dans les années 1960 et 1970. Il est apparu pour la première fois dans The Times of London en 1976, entre guillemets, dans le contexte d'un strip-teaseur condamné à une amende par Leicester Crown Court pour avoir agi «de manière obscène, obscène et dégoûtante». À l'époque, la mariée célébrait souvent avec ses collègues, qu'elle abandonnerait pour la vie de femme au foyer et de mère. Au fil du temps, les parties se sont répandues dans les pubs et les clubs voisins, reflétant de plus en plus les cerfs.

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Un rite de passage tel que le mariage marque le passage d'une sphère à l'autre, accompagné d'un changement important du statut social. Selon l'ethnographe et folkloriste Arnold van Gennep, les rites de passage comportent trois phases rituelles: la séparation, la transition et l'incorporation. Les rituels de séparation, tels que la cérémonie d'inscription à l'entrée à l'université ou l'entrée dans l'armée, symbolisent le détachement d'une vie antérieure. En France, l' enterrement de vie de garçon est appelé enterrement de vie de garçon , qui signifie littéralement «enterrement de la vie du garçon». Dans les cerfs modernes, le rituel de séparation consiste souvent à dépouiller ou à humilier le marié.

La culture occidentale manque de rites formels de passage à l'âge adulte. Dans d'autres cultures, elles comportent généralement des tests de virilité ou de maturité qui, en Occident, tendent à être subsumés dans le cerf ou la poule, souvent sous la forme d'un test d'endurance à l'alcool ou d'une activité telle que le tir à l'arc ou le bungee. sauter. Le saut à l'élastique représente également un saut et une séparation; c'est, en effet, un suicide symbolique.

Dans de nombreuses sociétés traditionnelles, le rituel de séparation pour le mariage consiste à initier la mariée aux devoirs du mariage, y compris l'amour et la procréation, une fonction qui, dans notre culture, a été largement déléguée à la strip-teaseuse ou à un jouet sexuel ou à la pornographie. Cela révèle une fonction importante du rite de passage, qui est de nous guider et de nous soutenir à un moment difficile et critique de notre vie.

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Une autre fonction possible du rituel de séparation pour la mariée est la purification. Dans le judaïsme orthodoxe, la mariée se plonge dans un bain rituel, ou Mikveh . Dans de nombreuses traditions orientales, la mariée porte du henné dans des motifs complexes, le plus souvent sur ses mains et ses pieds, pour la décoration, la purgation et la protection. En Allemagne, l'enterrement de vie de garçon est appelé Junggesellenabschied («adieu au célibat»), mais il y a un événement séparé appelé Polterabend la nuit avant le mariage: dans une tradition qui remonte à l'époque préchrétienne, les invités d'un break de Polterabend vaisselle pour chasser les mauvais esprits. L'héritier moderne de toutes ces traditions est, bien sûr, la journée du spa.

D'autres fonctions plus mineures du cerf et de la poule peuvent inclure:

• Se moquer du mariage pour le rendre moins menaçant.
• Arracher le marié de la main de la mariée, et vice versa.
• Punir la mariée et le marié pour avoir abandonné leurs amis.
• Saluer ses amis.
• Dire au revoir à ses amis.
• Nouer dans ses amis.
• Créer un prétexte pour se gâter ou se faire des amis.
• Créer un prétexte pour une libération et une débauche sanctionnées socialement, ce qui n'est pas sans rappeler une orgie.
• Célébrer la vie du marié ou de la mariée.
• Célébrer la virilité ou la féminité.
• Induire la conformité sociale.

En l'espace d'une génération, les poules et surtout les cerfs ont évolué vers des affaires complexes impliquant divers degrés d'ivresse et de débauche, souvent pendant plusieurs jours dans une ville lointaine du péché. Les rassemblements ont engendré une industrie entière, avec des planificateurs d'événements offrant des activités telles que le paintball et la conduite de réservoir, et fournissant tout à partir de listes de dare à des jeux de boisson, et limousines à strippers casser des gâteaux à plusieurs niveaux.

Pourquoi les cerfs et les poules sont-ils devenus si importants? D'un point de vue économique, le voyage est devenu bon marché et banal. Les gens se marient plus tard et gagnent plus, leur laissant plus de revenu disponible que jamais auparavant. D'un point de vue socioculturel, notre génération est plus libérée, et peut-être plus indulgente, que les générations passées. Le cerf en particulier peut représenter une tentative frénétique d'exprimer des idées profondément ancrées mais de plus en plus menacées sur la masculinité – et, en effet, sur le mariage lui-même.

Pendant la plus grande partie de l'histoire de l'humanité, le mariage était un impératif familial, social et économique incontournable. Mais ces dernières années, avec la baisse de la mortalité infantile, l'augmentation de l'espérance de vie et l'émancipation féminine, elle est devenue de plus en plus un choix de mode de vie. Le philosophe Søren Kierkegaard a écrit: «Si vous vous mariez, vous le regretterez; si vous ne vous mariez pas, vous le regretterez aussi; si vous vous mariez ou ne vous mariez pas, vous regretterez tous les deux …

Inévitablement, une partie de la mariée ou du marié n'est pas sûre de faire le noeud, et le cerf ou la poule est, à un certain niveau, une défense maniaque contre une perte de liberté et de possibilité; et, pour les autres fêtards, contre la perte d'un ami à une institution de plus en plus obscure et éloignée. Le but de la défense maniaque est d'empêcher la peur et la tristesse de s'élever dans l'esprit conscient en le distrayant avec des sentiments opposés d'euphorie et d'activité délibérée. Dans Mrs Dalloway de Virginia Woolf, une des façons dont Clarissa Dalloway s'empêche de penser à sa vie est de planifier des événements frivoles et de se préoccuper de leurs conditions préalables, en «donnant toujours des partis pour couvrir le silence».

Neel Burton est l'auteur de For Better For Worse: Devrais-je me marier? et d'autres livres.

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