Un étudiant de 19 ans a été récemment arrêté pour un crime moderne unique: En utilisant de fausses cartes d'identité, il a pris le SAT pour 6 autres étudiants. S'il n'avait pas été attrapé, les choses auraient bien fonctionné – son score moyen était de 2100 sur 2400, assez pour que certains de ces étudiants moins doués mais entreprenants soient considérés dans de meilleurs collèges.
L'incident lui-même est déjà arrivé – il y a eu des scandales de triche SAT tous les cinq ans environ. Ce qui m'a coupé le souffle, c'était la réaction des autres étudiants et même des adultes interviewés dans les reportages sur l'affaire. NBC News, par exemple, a présenté des citations de deux étudiants non impliqués dans le scandale. L'un a dit: «S'ils ont l'argent en main, et je suppose qu'ils le peuvent, comme ils en ont l'occasion, ce n'est pas si surprenant.» En d'autres termes, ils tricheraient bien sûr s'ils pouvaient s'en tirer, pourquoi pas? ? L'autre élève a mentionné à quel point il est difficile d'entrer dans un bon collège: «Je pense que c'est vraiment compétitif et c'est vraiment difficile.» Alors: Les fins justifient les moyens.
Voici où je m'attendais au moins une voix dissidente à dire que la tricherie n'est pas la voie du succès – ou, je ne sais pas, faux.
Mais qu'est-ce que les adultes interviewés dans l'histoire ont dit? Pedro Noguera, professeur d'enseignement et d'apprentissage à l'Université de New York, a déclaré: "Je pense que la pression sur les étudiants pour entrer dans de très bonnes écoles est très bonne. Les étudiants qui entrent dans les universités d'élite ont une meilleure chance d'entrer dans les écoles supérieures d'élite, ce qui signifie qu'ils ont une meilleure chance d'obtenir des emplois bien rémunérés plus tard. Donc, il y a beaucoup en jeu, et ils le comprennent. »Encore une fois, la fin justifie les moyens, et faisons tout ce qu'il faut pour aller de l'avant.
Le dernier adulte interrogé était l'avocat de l'étudiant accusé, qui devait évidemment trouver une excuse. Mais je pense qu'il aurait pu être beaucoup moins boiteux que "Même si quelque chose est arrivé, c'est arrivé dans les cours d'école et c'était quand ils étaient mineurs. Cela devrait être géré administrativement au sein de l'école. »C'est vrai, parce que tricher à un test national qui est utilisé pour l'admission dans les collèges à travers le pays n'affecte personne à l'extérieur de l'école.
J'aimerais que ce soit un exemple isolé. Apparemment, ce n'est pas le cas, selon une étude approfondie et approfondie réalisée par Christian Smith, sociologue de Notre Dame, et rapportée dans son nouveau livre, Lost in Transition. Smith et ses collègues rapportent le relativisme moral répandu, et ce qu'ils appellent «l'individualisme moral», chez les Américains de 18 à 23 ans. Je laisserai les personnes interrogées parler d'elles-mêmes:
Q: Est-il acceptable d'enfreindre les règles morales si cela fonctionne à votre avantage et que vous pouvez vous en sortir? A: Briser les règles morales? Je suis désolé, que voulez-vous dire par des règles morales? Je dois dire que dans certains cas, oui, ça irait. C'est juste que cela dépendrait vraiment de ces règles. C'est au cas par cas.
Q: Qu'en est-il de l'aide aux gens en général? Sommes-nous en tant que société obligée de faire quelque chose? R: Je ne pense vraiment pas qu'il y ait de bonnes raisons, non, rien. Q: Et si quelqu'un n'était pas intéressé à aider les autres? Serait-ce un problème ou non? R: Non, je ne vois pas pourquoi ce serait un problème. Q: Et pourquoi est-ce? A: Parce que je veux dire est-ce vraiment notre devoir, d'aider les autres? Est-ce ce que nous sommes ici? Je veux dire, ils peuvent s'aider eux-mêmes. … Q: Donc, si quelqu'un demande de l'aide, nous n'avons pas d'obligation envers eux? R: Ouais, c'est à chaque individu, bien sûr.
Le résultat final: tout dépend de l'individu. Si les choses sont compétitives, et cela m'aidera à aller de l'avant, pourquoi ne pas tricher? Il n'y a pas de règles, et qui se soucie de comment cela affecte quelqu'un d'autre?
Et oui, cela ressemble étrangement au narcissisme. Effectivement, il y a un lien entre la personnalité narcissique et la tricherie à l'école.
Alors, que pouvons-nous faire? Premièrement, nous devons clairement faire comprendre aux enfants et aux adolescents qu'il y a des règles morales à suivre. Nous ne trichons pas, nous ne volons pas, et nous ne blessons pas les autres – non, pas même s'il y a un avantage à le faire. Les règles n'ont pas besoin d'être absolues, et elles n'ont pas besoin d'être arbitraires, mais c'est bien, pas mal, de dire aux jeunes que quelque chose ne va pas. Tout simplement faux.
Nous devons aussi combattre cette idée que la nature compétitive du monde justifie l'égocentrisme et la tricherie – parce que ce n'est pas gagnant. C'est en train de perdre.
