D'innombrables auteurs ont opiné sur la façon de vivre la vie bien menée, mais leurs approches semblent distiller à seulement quatre: poursuivre le bonheur, servir Dieu, servir la société / l'univers et poursuivre l'équilibre. Voici les avantages et les inconvénients de chacun:
Poursuivre le bonheur. Évidemment, faire des choix basés sur ce qui vous rend heureux mène à une vie agréable. Et vous pouvez définir le bonheur plus que de simplement manger, avoir des relations sexuelles et regarder des comédies. Votre définition du bonheur pourrait, par exemple, inclure le contentement qui vient d'être productif, que ce soit en tant que commis aux comptes fournisseurs, chercheur en cancérologie, ami ou bénévole scolaire.
Une limitation de l'approche de la poursuite du bonheur est que vous êtes moins susceptible de faire des tâches dignes mais désagréables, par exemple, plonger dans les eaux glacées pour sauver une noyée ou être une Mère Teresa qui, pour sauver des vies, a travaillé dans Calcutta. une odeur d'égout, ses chevilles jamais mordues par des scorpions. Bien sûr, il y a des exemples plus communs. Je connais un chirurgien de premier plan qui, parce qu'il le fait depuis des décennies, trouverait plus amusant de jouer des concerts de guitare le soir et le week-end, mais il reconnaitra qu'il fera plus de différence que de jouer des chansons de Grateful Dead.
Servir Dieu. Pour beaucoup de gens, la religion est leur principal moteur. Et c'est facile de comprendre pourquoi:
Un inconvénient de la religion est que c'est trop noir et blanc: il n'y a qu'un seul moyen. Par exemple, la Bible dit: «Tu ne voleras pas», sans exception – dans de nombreuses dénominations, une personne pauvre qui vole une drogue à une corporation pour sauver la vie d'un conjoint est réputée destinée à brûler en enfer pour l'éternité. Bien sûr, les individus peuvent percevoir ce qu'ils veulent dans la religion: Certains prétendent que la Bible condamne l'homosexualité; d'autres insistent sur le fait que la Bible l'approuve. Certains disent que le Coran encourage un comportement pacifique, d'autres qu'il exige le djihad contre les infidèles. Mais net, une approche de la vie centrée sur Dieu souffre d'une définition étroite du comportement acceptable.
Une autre faiblesse de l'approche du service-Dieu est qu'elle encourage la passivité. Par exemple, le Nouveau Testament demande instamment de s'abandonner à Dieu, de faire confiance à Dieu au-dessus de la raison: «Ne sois pas sage à tes propres yeux. Dieu pourvoira à tous vos besoins. "(Philippiens 4:19;)" Faites confiance au Seigneur de tout votre coeur, et ne vous appuyez pas sur votre propre compréhension. "(Proverbes 3: 1:)" Si vous avez la foi comme un grain de la graine de moutarde, tu diras à cette montagne: 'Va d'ici à là', et elle bougera, et rien ne sera impossible pour toi. "(Matthieu 17:20)
Servir la société / l'univers. C'est l'approche utilitaire: En cours, vous décidez quelle activité fera probablement la plus grande différence. Dans les extrêmes, vous pourriez évaluer chacune des heures de votre vie sur la façon dont elle était contributive: de -100 (faire progresser vers le développement d'un virus de la variole muté si transmissible, mortel et incurable que cela causerait Armageddon) à +100: être un Messie qui inspirerait tout le monde dans le monde à utiliser leurs plus grands pouvoirs pour aider l'humanité autant que possible.)
L'approche de service-société a de la valeur même si votre sphère d'influence est petite. Par exemple, un fossoyeur peut décider si, pendant une pause, il doit fumer une cigarette ou apprendre à un novice comment creuser un fossé plus facilement. À son tour, ce novice non seulement creusera plus efficacement, mais sera équipé pour enseigner aux autres. Le fossoyeur a aussi, sans prêcher, montré au novice la valeur du don, ce qui le rend plus susceptible de donner aux autres. Et ces autres, à leur tour, sont plus susceptibles de donner aux autres dans cette génération et dans les générations à venir. Ainsi, même l'impact d'un fossoyeur peut être assez important pour en valoir la peine.
Une variante encore plus élevée de l'approche de service-société est de servir un bien universel / cosmique. Par exemple, certaines personnes croient que les efforts visant à assimiler les ressources entre les personnes constituent une justice cosmique. D'autres croient que la promotion de la méritocratie est plus juste.
Mais que vous serviez la société ou l'univers, vous pouvez améliorer votre utilité en vous concentrant sur ce que peu d'autres peuvent ou feront. Par exemple, je défends les intellectuels doués à un moment où le gouvernement et les organismes sans but lucratif se concentrent sur la redistribution au «moindre parmi nous». De cette façon, je sens que je fais une plus grande différence que si je me concentrais sur des causes populaires telles que les droits à l'avortement, où mes efforts ajouteraient un simple grain de sable sur une plage.
Un inconvénient de l'approche de la vie de service-société / l'univers est que cela mène à une existence moins agréable. Cette approche ne donne aucun point de brownie à l'amusement. Bien sûr, les adeptes du modèle de service-société peuvent parfois s'en écarter et regarder cette sitcom idiote mais quand la vie est finie, les personnes dévouées à la société de service meurent après avoir éprouvé moins de plaisir que les autres.
Et pour certaines personnes, se concentrer tellement sur le fait de faire du bien aux autres pourrait mener à l'épuisement professionnel et, ironiquement, à faire moins de bien que si elles étaient modérées. Cependant, d'après les gens que j'ai connus, il est peu probable que vous vous épuisiez même après une longue semaine de travail, tant que vous travaillez sur quelque chose de valeur, que vous êtes bon et que vous avez un certain contrôle sur votre Tâches de travail. J'aurai 64 ans en juin, j'ai travaillé 60 heures et plus par semaine toute ma vie et je me sens aussi énergique que jamais.
Un autre inconvénient de l'approche utilitariste est qu'un individu ne peut faire que beaucoup. Avec sept milliards de personnes sur la planète, vos chances de faire une grande différence sont minimes. Néanmoins, il me semble qu'une vie visant une contribution même mineure vaut mieux que de rationaliser le fait que vous devriez poursuivre une vie centrée sur le plaisir parce que votre potentiel d'impact, dans le plus grand nombre de choses, est modeste.
Efforcez-vous d'équilibre. Beaucoup de gens croient que leur meilleur coup à la vie idéale est de travailler modérément et de jouer modérément, divisant votre temps entre servir vous-même, Dieu et la société. Ou comme beaucoup de nos parents disent: "Modération en toutes choses".
L'inconvénient de tout cela est qu'il suppose que tous ces objectifs ont la même valeur. Peut-on dire qu'une semaine sur la plage est aussi utile qu'une semaine de mentorat pour les enfants à fort potentiel?
Maintenant c'est ton tour. À la lumière de ce qui précède (et de toute autre chose), voulez-vous écrire un mot, une phrase et / ou un paragraphe résumant comment vous envisagez de mener une vie bien menée?
Marty Nemko a été nommé «Meilleur entraîneur de carrière de la région de la baie» par le Bay Guardian de San Francisco et il bénéficie d'un taux de satisfaction de 96 pour cent de la clientèle. En plus de ses articles ici sur PsychologyToday.com, beaucoup d'autres écrits de Marty Nemko sont archivés sur www.martynemko.com. Parmi les sept livres de Nemko, le plus pertinent pour les lecteurs de ce blog est Comment faire la vie: Ce qu'ils ne vous ont pas appris à l'école. Sa biographie est sur Wikipedia.
