Est-ce que les gens attirants s'en sortent mieux dans la salle d'audience?

Il est malheureux (mais vieux) des nouvelles que la société moderne est obsédée par l'apparence physique. Malgré cela, on peut espérer qu'au moins dans la salle d'audience, l'apparence physique n'entrera pas en jeu. En fait, certains diront que la salle d'audience – en tant que lieu d'équité, d'impartialité et de justice – devrait être le dernier endroit où quelque chose comme l'apparence physique devrait avoir de l'importance.

Mais ça le fait.

Selon une étude de l'Université Cornell réalisée par Justin J. Gunnell et Stephen J. Ceci, les accusés les plus attrayants sont moins susceptibles d'être reconnus coupables que ceux qui le sont moins. En outre, s'il y a des dommages pécuniaires, les demandeurs plus attrayants ont tendance à recevoir des récompenses plus élevées. L'étude stipule:

"Le traitement de l'information peut passer par deux voies, l'une rationnelle et l'autre expérientielle. Le premier est caractérisé par l'accent mis sur l'analyse, le fait et l'argumentation logique, tandis que le second est caractérisé par une expérience émotionnelle et personnelle. "

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Les auteurs ont émis l'hypothèse que certains jurés étaient plus expérientiels que d'autres, et que ces jurés récompensaient l'attrait à un degré supérieur.

L'étude a confirmé que les jurés plus expérientiels accordaient en moyenne 22 mois de prison en plus à ceux qu'ils jugeaient peu attrayants, soit près de deux ans. Cette inégalité de traitement semble toutefois être atténuée par la gravité de l'infraction présumée, bien que: Dans les cas impliquant les infractions les plus graves, et avec des preuves solides, le biais d'attractivité était moins prononcé. L'étude semble également indiquer que les jurés plus rationnels – c'est-à-dire ceux qui ont tendance à traiter l'information à partir de faits et d'arguments logiques plutôt que d'émotions – sont en grande partie capables d'éviter le biais.

Dans le roman classique de Harper Lee, To Kill A Mockingbird , l'avocat fictif Atticus Finch fait ce fameux argument de clôture:

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Thomas Jefferson a dit un jour que tous les hommes sont égaux, une expression que le gouvernement aime bien nous lancer. . . . Nous savons que tous les hommes ne sont pas créés égaux dans le sens que certaines personnes voudraient nous faire croire. Certaines personnes sont plus intelligentes que d'autres, certaines ont plus de possibilités parce qu'elles sont nées avec, d'autres ont plus d'argent que d'autres et certaines sont plus douées que d'autres.

Mais il y a un chemin dans ce pays où tous les hommes sont créés égaux. Une institution qui fait d'un pauvre l'égal d'un Rockefeller, l'homme ignorant l'égal de n'importe quel président, et l'homme stupide l'égal d'Einstein. Cette institution est le tribunal. Mais un tribunal n'est pas moins solide que son jury, et le jury est aussi solide que les hommes qui le composent.

Cela vaut la peine d'y penser.

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