Latishia Sanchez avait quatorze ans lorsqu'elle a été attaquée et violée par cinq hommes, dont son petit ami. Pendant l'agression, les hommes ont tatoué le nom de son petit ami sur son cou en utilisant une aiguille et un crayon.
Selon la Fondation canadienne des femmes, 50% de toutes les Canadiennes connaîtront au moins un incident de violence physique ou sexuelle au cours de leur vie. Ceci peut prendre plusieurs formes; récemment, l'image de marque du tatouage est devenue une forme populaire de violence contre les femmes.
En tant qu'arme de violence domestique, les malfaiteurs utilisent l'encre pour contrôler et s'approprier les victimes, soit en les forçant physiquement à se faire tatouer, soit en les droguant et les tatouant lorsqu'elles sont inconscientes. Le nom du délinquant est habituellement forcé sur une partie visible du corps de la victime.
Six ans après avoir été attaquée et marquée, Latishia Sanchez continue de revivre les souvenirs douloureux de son viol. Dans une interview avec CBS News, elle décrit que voir le tatouage quotidien a dévasté son amour-propre:
"Je ne pensais pas que je serais violée, encore moins que mon copain le permette. En ce moment, nos miroirs sont couverts parce que je ne peux même pas me regarder. "
Jennifer Kempton, une survivante de la traite des personnes, reste traumatisée par ses expériences de la violence à l'égard des marques dans le commerce du sexe humain à Columbus, en Ohio. Dans une interview avec The Guardian , elle se souvient comment un proxénète l'a attachée et a tatoué "Propriété de Salem" au-dessus de son aine, la marquant comme sa possession. Kempton explique que la honte et le traumatisme associés à cet incident l'ont amenée à sombrer dans une profonde dépression et à tenter de se suicider:
«Chaque fois que je prenais une douche ou essayais de regarder mon corps, je me rappelais la violence et l'exploitation que j'avais subies. J'étais tellement reconnaissante d'être en vie, mais avoir à voir ces noms sur votre corps chaque jour vous met dans un état de dépression. Vous commencez à vous demander si vous ne serez jamais rien d'autre que la personne que ces tatouages disent que vous êtes. "
Sanchez et Kempton sont actuellement à la recherche d'un traitement de détatouage. Dawn Maestas, spécialiste du détatouage et survivante de la violence conjugale, explique les horreurs de la violence liée au tatouage dans une interview accordée à CBS News:
«J'ai eu des victimes qui ont été droguées et droguées, qui ont été physiquement retenues et forcées à se faire tatouer, et je me fâche. Je me fâche parce que je sais ce que ces tatouages signifient. C'est le contrôle. C'est 'tu m'appartiens.' "
Maestas n'est pas seule dans la lutte pour mettre fin à la violence contre les femmes. Chris Baker, tatoueur à Chicago et propriétaire du salon de tatouage Ink180, est connu pour offrir des services gratuits de tatouage et de retrait pour les survivants de la violence domestique et du trafic sexuel.
La mission d'Ink180 est de «transformer la douleur en quelque chose de beau», pour les survivants de la violence de marque. Le salon de tatouage a également une clause sur son site Web décrivant le travail qu'il ne fera pas, y compris les tatouages qui sont liés aux gangs, de nature satanique, vulgaire, ou dégradant pour les femmes.
Depuis que le magasin a étendu ses services aux abus de survivants, Baker estime qu'il a effectué plus de 2 000 dissimulations ou suppressions gratuites. Bien que son magasin offre des tatouages réguliers et payés, plus de 80 pour cent du travail qu'il fait est pro bono.
L'un des types les plus courants de tatouages que Baker voit est des codes à barres. Ceux-ci servent en fait un système d'atracking pour les proxénètes qui marquent les victimes avec leurs coordonnées pour surveiller le comportement de leurs travailleuses du sexe. Dans une interview avec The 700 Club, Baker décrit l'expérience de la suppression des tatouages de codes à barres d'un survivant de la traite sexuelle de quinze ans:
"Le soulagement sur son visage, vous pourriez sentir la douleur qu'elle avait éprouvée à essayer de se débarrasser des vieux tatouages qui définissaient son passé."
La boutique du boulanger comprend à la fois un mur de prière et un «arbre de la liberté» pour les survivants d'abus. Une fois que leurs tatouages sont enlevés, les femmes peuvent placer une empreinte de la main sur l'arbre symbolisant leur liberté et leur identité retrouvées. Baker explique:
"Ce sont des gens très brisés. Je ne peux même pas utiliser le mot cassé, parce que leur psychisme est très fragile. Nous avons vu des filles s'effondrer sur le sol en larmes, parce qu'elles n'ont plus besoin de se regarder dans le miroir et de voir ce code à barres sur leur cou, ou le nom de leur ex-petit ami abusif sur leurs mains.
Dans une interview avec Huffington Post , Baker a exhorté d'autres salons de tatouage à envisager d'offrir des services similaires et de diffuser la sensibilisation de la violence de tatouage. Pour lui, les récompenses valent le travail gratuit:
"Je vois le regard sur leur visage quand un survivant de la violence domestique n'a pas à regarder le nom de leur ex-mari sur leur poignet ou leur bras. Je vois ce soulagement qu'il est physiquement sorti de leurs vies et qu'ils sont physiquement en sécurité, mais maintenant ils sont aussi en sécurité mentale. "
-Lauren Goldberg, collaborateur, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale
– Rédacteur en chef: Robert T. Muller, Rapport sur le traumatisme et la santé mentale
Droit d'auteur Robert T. Muller
