Les animaux ont besoin de plus de liberté et nous le font clairement savoir

Souhaitez-vous permettre à un chien d'être traité de toutes les façons dont nous maltraitons des millions et des millions d'autres animaux non humains?

Dans une interview avec Colorado Public Radio (CPR) et dans un extrait de notre livre intitulé L'Agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine, Jessica Pierce et moi remarquons que les animaux ont besoin de beaucoup plus de liberté que nous leur donnons. que nous en savons beaucoup sur ce que les autres animaux veulent et ont besoin. Parmi les sujets que nous discutons, il y a la façon dont les animaux de compagnie peuvent être utilisés pour combler le fossé de l'empathie quand on pense aux autres animaux, en commençant par chez soi.

Nous discutons également de la façon dont l'échec à utiliser ce que nous savons au nom d'autres animaux est très néfaste pour eux. Nous appelons cela le «fossé de l'application des connaissances». Le fossé de l'application des connaissances fait référence à la pratique consistant à ignorer des tonnes de données scientifiques montrant que d'autres animaux sont des êtres sensibles et causent des préjudices intentionnels dans les arènes humaines. À grande échelle, cela signifie que ce que nous savons maintenant de la cognition et de l'émotion chez les animaux n'a pas encore été traduit en une évolution des attitudes et des pratiques humaines. Le texte de la Loi fédérale sur le bien-être des animaux, qui exclut explicitement les rats et les souris du règne Animalia, illustre bien le fossé de l'application des connaissances (même si un premier élève sait que les rats et les souris sont des animaux). Dans le jargon post-électoral, nous pourrions également appeler le glissement de l'AWA un «fait alternatif». (Pour plus d'informations sur la mauvaise classification des rats, des souris et d'autres animaux de l'AWA, veuillez consulter la Loi sur le bien-être animal. Pas les animaux. ")

Vous pouvez écouter notre interview sur le RCR intitulée «Les animaux ont besoin de plus de liberté?» Ici.

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Source: Avec la permission de Beacon Press

L'extrait de notre livre se lit comme suit. ²

Liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine

Il arrive un moment où il faut prendre une position qui n'est ni sûre, ni politique, ni populaire, mais il doit le prendre parce que la conscience lui dit que c'est juste.
-Martin Luther King jr.

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Les titres d'actualité de nos jours se concentrent souvent sur les animaux. Les histoires semblent de plus en plus être de deux types. La première consiste à rendre compte de ce qui pourrait être qualifié de «vie intérieure des animaux». Les scientifiques publient régulièrement de nouvelles découvertes sur la cognition ou l'émotion des animaux, qui se retrouvent rapidement dans la presse populaire. Voici un aperçu de quelques titres récents:

– Les porcs possèdent des traits éthologiques complexes similaires aux chiens et aux chimpanzés
– Les écureuils peuvent être trompeurs
– Les poulets sont intelligents, et ils comprennent leur monde
– Les rats sauveront leurs amis de la noyade. . . nouvelle découverte suggère que ces rongeurs ressentent de l'empathie
– Les corbeaux néo-calédoniens montrent de solides signes d'apprentissage social
– Les éléphants subissent également le stress post-traumatique: les veaux rendus orphelins par le meurtre de leurs parents sont hantés par le chagrin des décennies plus tard
– Les poissons déterminent le statut social en utilisant des compétences cognitives avancées

L'autre type de reportage se concentre sur des animaux individuels ou sur un groupe particulier d'animaux qui ont été lésés par l'homme d'une manière significative. Ces histoires créent souvent une frénésie des médias sociaux, générant à la fois l'indignation morale et l'introspection. En particulier, ces histoires mettent en évidence des cas où la liberté d'un animal a été profondément violée par les humains. Certaines de ces histoires récentes de chaud-bouton incluent le meurtre d'un lion africain nommé Cecil par un dentiste américain voulant une tête de trophée; l'assassinat d'une grizzli, Blaze, qui a attaqué un randonneur dans le parc national de Yellowstone; le cas d'un ours polaire nommé Andy qui étouffait et mourait de faim à cause d'un collier radio trop serré placé autour de son cou par un chercheur; l'euthanasie et la dissection publique d'une girafe nommée Marius au zoo de Copenhague parce qu'il n'était pas un bon reproducteur; la bataille juridique en cours pour attribuer la personnalité juridique à deux chimpanzés de recherche, Leo et Hercules; l'exposition de SeaWorld pour le traitement cruel des orques, inspiré par l'histoire tragique de Tilikum et le documentaire Blackfish ; et le meurtre d'un gorille nommé Harambe au zoo de Cincinnati, après qu'un petit garçon soit tombé dans l'enclos de l'animal. Le fait que ces événements ont créé une telle agitation suggère que nous sommes à un point critique. Les gens qui n'ont jamais vraiment été actifs dans la défense des animaux sont indignés par la violation insensée de la vie et de la liberté de ces animaux. La prise de conscience croissante de la cognition et de l'émotion animale a permis un changement de perspective. Les gens sont malades et fatigués de tous les abus. Les animaux sont malades et fatigués de cela aussi.

Pourtant, bien que nous valorisions notre liberté par-dessus tout, nous refusons systématiquement la liberté aux animaux non humains (ci-après, les animaux) avec qui nous partageons notre planète. Nous emprisonnons et asservissons les animaux, nous les exploitons pour leur travail et leur peau et leurs corps, nous limitons ce qu'ils peuvent faire et avec qui ils peuvent interagir. Nous ne les laissons pas choisir leur famille ou leurs amis, nous décidons pour eux quand et si et avec qui ils s'accouplent et portent leur progéniture, et prennent souvent leurs enfants à la naissance. Nous contrôlons leurs mouvements, leurs comportements, leurs interactions sociales, tout en les pliant à notre volonté ou à notre agenda économique égoïste. La justification, s'il en est, est qu'ils sont de petites créatures, ils ne sont pas comme nous, et par conséquent ils ne sont ni aussi valables ni aussi bons que nous. Nous insistons sur le fait qu'en tant que créatures très différentes de nous, elles vivent le monde différemment de nous et évaluent différentes choses.

Mais, en fait, ils sont comme nous de plusieurs façons; en effet, nos besoins physiques et psychologiques de base sont à peu près les mêmes. Comme nous, ils veulent et ont besoin de nourriture, d'eau, d'air, de sommeil. Ils ont besoin d'abri et de sécurité contre les menaces physiques et psychologiques, et d'un environnement qu'ils peuvent contrôler. Et comme nous, ils ont ce qu'on pourrait appeler des besoins d'ordre supérieur, comme le besoin d'exercer un contrôle sur leur vie, de faire des choix, de faire un travail significatif, d'établir des relations significatives avec les autres et de s'engager dans des formes de jeu et de créativité. Une certaine mesure de liberté est fondamentale pour satisfaire ces besoins d'ordre supérieur, et fournit un substrat nécessaire à l'épanouissement des individus et à l'attente d'un nouveau jour.

La liberté est la clé de nombreux aspects du bien-être animal. Et le manque de liberté est à l'origine de nombreuses misères que nous infligeons intentionnellement et involontairement aux animaux sous notre «sollicitude» – qu'ils souffrent d'isolement physique ou social, ou qu'ils soient incapables de se déplacer librement dans leur monde et d'engager les divers sens et les capacités pour lesquelles ils sont si extraordinairement évolués. Pour faire mieux dans nos responsabilités envers les animaux, nous devons faire ce que nous pouvons pour faire de leurs libertés les besoins fondamentaux que nous promouvons et protégeons, même si cela signifie donner à ces besoins la priorité sur certains de nos propres besoins.

Les cinq libertés

Beaucoup de personnes qui se sont intéressées aux questions de protection des animaux connaissent les Cinq libertés. Les cinq libertés ont pris naissance au début des années 1960 dans une étude de quatre-vingt-cinq pages du gouvernement britannique intitulée Rapport du Comité technique chargé d'enquêter sur le bien-être des animaux gardés dans des systèmes d'élevage intensif. Ce document, connu officieusement sous le nom de rapport Brambell, était une réponse au tollé général suscité par le traitement abusif des animaux dans les milieux agricoles. Le livre de Ruth Harrison, Animal Machines, paru en 1964 dans les murs des nouveaux systèmes agricoles industrialisés au Royaume-Uni, que nous appelons «fermes industrielles». Harrison, Quaker et objecteur de conscience durant la Seconde Guerre mondiale, décrit des pratiques épouvantables comme les systèmes de cage de batterie pour les poules pondeuses et les caisses de gestation pour les truies, et les consommateurs ont été choqués par ce qui était caché derrière des portes fermées.

Pour apaiser le public, le gouvernement britannique a commandé une enquête sur l'élevage, dirigée par Roger Brambell, professeur de zoologie à l'Université de Bangor. La commission a conclu qu'il y avait effectivement de graves préoccupations éthiques concernant le traitement des animaux dans l'industrie alimentaire et que quelque chose devait être fait. Dans son rapport initial, la commission spécifiait que les animaux devraient avoir la liberté de «se lever, se coucher, se retourner, se toiletter et s'étirer leurs membres.» Ces exigences incroyablement minimales sont devenues les «libertés» et représentaient les conditions La Commission Brambell a estimé qu'elle était essentielle au bien-être des animaux.

La commission a également demandé la création du Comité consultatif sur le bien-être des animaux d'élevage pour surveiller l'industrie agricole britannique. En 1979, le nom de cette organisation a été changé en Farm Animal Welfare Council, et les libertés ont ensuite été étendues à leur forme actuelle. Les Cinq libertés stipulent que tous les animaux sous soins humains doivent avoir:

– Libérer de la faim et de la soif, par un accès facile à l'eau et un régime alimentaire pour maintenir la santé et la vigueur.
– Libérer de l'inconfort, en fournissant un environnement approprié.
– Absence de douleur, de blessure et de maladie, par la prévention ou le diagnostic et le traitement rapides.
– Liberté d'exprimer un comportement normal, en ménageant un espace suffisant, des installations appropriées et une compagnie appropriée du type de l'animal.
– Libérer de la peur et de la détresse, en assurant des conditions et des traitements qui évitent les souffrances psychiques. ¹

Les cinq libertés sont devenues une pierre angulaire populaire du bien-être animal dans un certain nombre de pays. Les cinq libertés sont maintenant invoquées en relation non seulement avec les animaux d'élevage mais aussi avec les animaux dans les laboratoires de recherche, les zoos et les aquariums, les refuges pour animaux, la pratique vétérinaire et de nombreux autres contextes d'utilisation humaine. Les libertés apparaissent dans presque tous les livres sur le bien-être des animaux, peuvent être trouvées sur presque tous les sites Web dédiés au bien-être des animaux ou des animaux de laboratoire, sont à la base de nombreux programmes de vérification du bien-être animal. élevage.

Les cinq libertés sont presque devenues des raccourcis pour «ce que les animaux veulent et ont besoin.» Ils fournissent, selon une déclaration actuelle du Farm Animal Welfare Council, un «cadre logique et complet pour l'analyse du bien-être des animaux». semble, et vous avez fait votre diligence raisonnable en ce qui concerne les soins des animaux. Vous pouvez être assuré que les animaux vont bien.

Cela vaut la peine de s'arrêter un instant pour reconnaître à quel point le rapport Brambell était vraiment avant-gardiste. C'était dans les années 1960 et sur les talons du behaviorisme, une école de pensée qui offrait une compréhension mécaniste des animaux, et à une époque où la notion que les animaux pouvaient souffrir n'était encore qu'une superstition pour beaucoup de chercheurs et d'autres animaux. Le rapport Brambell reconnaît non seulement que les animaux éprouvent de la douleur, mais aussi qu'ils vivent des états mentaux et ont une vie émotive riche, et que rendre les animaux heureux ne se limite pas à réduire les souffrances et les souffrances; Ces affirmations nous semblent évidentes maintenant, mais au milieu des années 1960, elles étaient à la fois nouvelles et controversées.

Il est difficile d'imaginer que les artisans des Five Freedoms n'aient pas reconnu le paradoxe fondamental: comment un animal dans un abattoir ou une cage de batterie peut-il être libre? Être nourri et logé par votre ravisseur n'est pas la liberté; c'est simplement ce que fait votre soignant pour vous garder en vie. En effet, les Cinq libertés ne se préoccupent pas vraiment de la liberté en soi, mais plutôt de maintenir les animaux dans des conditions de privation si profondes qu'aucune personne honnête ne pourrait les décrire comme libres. Et cela est tout à fait cohérent avec le développement du concept de bien-être animal.

Les problèmes de bien-être visent généralement à prévenir ou à soulager la souffrance et à s'assurer que les animaux sont bien nourris et bien nourris, sans s'interroger sur les conditions sous-jacentes de captivité ou de contrainte qui déterminent la nature même de leur vie. Nous offrons le service de la lèvre à la liberté, en parlant de «poulets sans cage» et de «enclos zoologiques naturalistes». Mais la vraie liberté pour les animaux est la seule valeur que nous ne voulons pas reconnaître, car elle nécessiterait un examen approfondi comportement. Cela pourrait signifier que nous devrions changer la façon dont nous traitons et interagissons avec les animaux, non seulement pour agrandir les cages ou offrir de nouvelles activités d'enrichissement pour atténuer les tranchants de l'ennui et de la frustration, mais aussi pour donner aux animaux beaucoup plus de liberté.

L'essentiel est que dans la grande majorité de nos interactions avec d'autres animaux, nous entravons sérieusement et systématiquement leur liberté de se mêler socialement, de vagabonder, de manger, de boire, de dormir, faire pipi, caca, faire l'amour, faire des choix, jouer et éloigne-nous de nous. L'utilisation de l'expression "dans la grande majorité" peut sembler trop extrême.

Cependant, quand on y pense, nous sommes une force avec laquelle il faut compter non seulement dans les lieux où les animaux sont utilisés pour la production alimentaire, la recherche, l'éducation, le divertissement et la mode, mais aussi dans le monde entier; sur la terre et dans l'air et l'eau, l'intrusion humaine dans la vie des autres animaux ne diminue pas. En effet, il augmente à pas de géant. Cette époque, qui s'appelle l'Anthropocène, ou Age de l'Humanité, est tout sauf humaine. Il pourrait légitimement s'appeler la Rage de l'Humanité.

Nous voulons montrer combien il est important de réfléchir sur le concept de liberté dans nos discussions sur les animaux. Tout au long de ce livre, nous allons examiner la myriade de façons dont les animaux sous notre responsabilité éprouvent des contraintes sur leur liberté, et ce que ces contraintes signifient en termes de santé physique et psychologique réelle. De nombreuses preuves scientifiques, à la fois des observations comportementales et des marqueurs physiologiques, établissent que les animaux réagissent fortement aux pertes de liberté.

L'un des efforts les plus importants que nous puissions faire pour les animaux est d'explorer les façons dont nous minons leur liberté, puis de voir comment nous pouvons leur fournir plus, et non moins, ce qu'ils veulent vraiment et ce dont ils ont besoin.

Remarques:

¹ Pour «commencer à la maison», je demande souvent aux gens quelque chose comme: «Feriez-vous cela à un chien ou permettez-vous qu'il soit fait à un chien ou un autre animal de compagnie?» Pour faire le lien avec d'autres animaux utilisés "Au nom des humains" ne sont pas moins sensibles ou émotifs que les compagnons avec qui nous partageons nos maisons et nos coeurs. Pour plus de détails sur ce point, veuillez consulter «Valoriser les chiens plus que les victimes de guerre: combler le fossé de l'empathie».

Dans le même ordre d'idées et concernant la cinquième liberté, Tracy Krulik, formatrice de chiens et fondatrice d'iSpeakDog, m'a écrit (courriel, le 26 juin 2017):

Chose intéressante, la cinquième liberté: la liberté de la peur et de la détresse.
C'est vraiment là que je concentre mon énergie pour aider les chiens, et c'est la principale raison pour laquelle j'ai créé iSpeakDog. Tant de personnes (gardiens de chiens, entraîneurs, toiletteurs, soigneurs, personnel vétérinaire) forcent les chiens (et les chats et autres animaux de compagnie) à faire les choses et à se comporter de façon différente sans tenir compte des sentiments de l'animal.

Chien a une attaque de panique lorsque vous quittez la maison? Aucun problème! Mettez-le dans une caisse indestructible afin qu'il ne puisse pas endommager votre maison ou se blesser, plutôt que d'aider à désensibiliser le chien à vos absences afin qu'il puisse faire face. (Emma the Beagle est passée d'une panique complète à 10s, à relaxée pendant 2+ heures seule.)
Chien doit voyager avec vous dans un avion? Il suffit de le doper et de le pousser dans un transporteur, plutôt que d'apprendre au chien que ce transporteur peut être une chose merveilleuse.
Chien a besoin de ses ongles taillés? Tenez-le et le muselez afin qu'il ne se tortille pas ou ne vous morde pas, plutôt que d'apprendre au chien à profiter des bordures des ongles.

C'est une vie difficile pour tant d'animaux de compagnie aux États-Unis. Il y a un manque énorme d'empathie, et non parce que les gens s'en fichent. Je pense qu'ils aiment leurs chiens autant que j'aime Emma, ​​mais ils ne comprennent pas à quoi ressemble la peur, donc ils ne peuvent pas faire preuve d'empathie. Quand le chien se comporte d'une manière qui ne lui plaît pas (ce qui pourrait très bien être une réaction de peur), au lieu d'aider le chien, ils l'attendent … l'étiquette de dominant et le punissent.

² Extrait de l'Agenda des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine par Marc Bekoff et Jessica Pierce (Beacon Press, 2017). Reproduit avec la permission de Beacon Press et les auteurs.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; L'effet Jane: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson); et le programme des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce). Canine Confidentiel: Pourquoi les chiens font ce qu'ils font seront publiés au début de l'année 2018. En savoir plus sur marcbekoff.com.