La publication de la biographie de Steve Jobs de Walter Isaacson a suscité une foule de commentaires. Beaucoup rhapsodized sur les dispositifs brillants Jobs a présenté. Mais d'autres étaient principalement concernés par sa personnalité.
Certains commentateurs ont insisté sur le côté positif de Jobs: une créativité exceptionnelle, une quête incessante de l'excellence et sa capacité à inspirer des gens extrêmement talentueux. Mais d'autres se sont concentrés sur ses défauts, dont beaucoup ont été racontés par Isaacson. L'un était son traitement impitoyable de ses premiers collègues, y compris Steve Wozniak, le co-fondateur d'Apple que Jobs se lie d'amitié au lycée, et Daniel Kottke, son camarade de chambre et un ancien employé d'Apple. Un autre était son abandon de sa petite amie enceinte et nécessiteuse, Chrisann Brennan et son refus initial de la paternité de leur fille, Lisa, même face à la preuve d'ADN. Pour Maureen Dowd, ce qui ressortait de la biographie était que Jobs «était capable d'effrayer la froideur même avec ses plus vieux collaborateurs et sa famille».
La froideur de Jobs a également offensé de nombreux membres du grand public. Comme on le dit sur un site web populaire: "Je ne peux pas dire que j'ai toujours aimé Job en tant qu'individu, mais que j'ai détesté ses tripes après avoir entendu parler de la manière dont il traitait les gens … Il a fait une poignée de choses sympas … Mais il monte sur le dos des ingénieurs qui ne reçoivent pas de remerciements de sorte qu'il peut prendre la majeure partie du crédit. Il traite les autres comme des ordures et les considère comme remplaçables et remplaçables. Pas le genre de gars avec qui je serais ami. "
La capacité de Jobs à se débarrasser des gens n'était pas limitée à ceux qu'il connaissait. Quand il s'adressait à un groupe, il répondait parfois à une question directe d'un étranger avec une harangue impitoyable. Pour, Andy Hertzfeld, un ancien ingénieur d'Apple qui est resté amis avec Jobs, cela n'a pas de sens. Comme il l'a dit à Walter Isaacson "La seule question à laquelle Steve aimerait répondre est:" Pourquoi es-tu parfois si méchant? "
Isaacson était également perplexe devant ce «mauvais côté de sa personnalité». De même, les membres de la famille de Jobs se demandaient s'il manquait simplement le filtre qui empêche les gens d'évacuer leurs pensées blessantes ou de les ignorer délibérément. comportement assez naturel. Quand Isaacson a posé la question de Jobs Hertzfeld au sujet de sa bassesse il a répondu: "C'est qui je suis et vous ne pouvez pas m'attendre à ce que je sois quelqu'un que je ne suis pas."
Je pense qu'il est raisonnable de conclure que Jobs avait raison, et qu'il aurait bien pu reconnaître que sa ligne moyenne était étroitement liée à des aspects de sa personnalité qui lui servaient très bien. L'un d'eux était sa conviction qu'il était si spécial qu'il avait le droit de faire ce qu'il voulait. Parfois appelé narcissisme, le sens de la spécificité de Jobs lui a donné la confiance nécessaire pour prendre de gros risques et inspirer ses collègues et ses clients. Mais il lui a également donné la permission de profiter des autres sans prêter attention à leurs sentiments ou leurs besoins. Et ceci, à son tour, l'a conduit à être méchant de deux manières: par indifférence, parce qu'il ne réalisait tout simplement pas qu'il blessait quelqu'un; et par une attaque explicite s'il détectait le moindre indice qu'il était contesté, notamment par un sous-fifre ou une personne qu'il ne respectait pas.
Une autre caractéristique majeure de Jobs, parfois appelée compulsiveness, avait aussi des côtés productifs et sombres. Ce modèle inclut le perfectionnisme de Jobs, son insistance sur le contrôle complet et son attention méticuleuse aux détails, qui ont tous joué un rôle dans la création des produits exceptionnels d'Apple. Mais son caractère compulsif pourrait aussi provoquer de la colère si quelqu'un essayait de l'amener à abaisser ses standards ou n'était pas d'accord avec sa vision de ce qui était «incroyablement génial».
Même la caractéristique la plus transcendante de Jobs, que les psychologues appellent l'ouverture à l'expérience, n'était pas une bénédiction absolue. Cela inclut son amour exceptionnel pour les idées, la nouveauté et la beauté, ce qui a grandement enrichi sa vie personnelle et professionnelle. Mais le sens esthétique de Jobs était si fort qu'il lui arrivait parfois de regarder par le nez quand il rencontrait des gens qui manquaient de sensibilité.
Selon Isaacson, Jobs aurait pu (et aurait dû) contrôler son comportement désagréable. Il pourrait certainement être effusif et charmant, et je peux personnellement témoigner de sa capacité à être amical et attentionné. Mais Jobs voulait juste être qui il était, à ses conditions.
Lorsque nous jugeons une personne, la plupart d'entre nous sont naturellement branchés pour prêter la plus grande attention à la gentillesse et à l'équité. L'observation de la bonté élève nos esprits tandis que l'injustice déclenche le mépris, et ces réactions émotionnelles colorent notre impression générale. Le résultat, dans l'affaire Jobs, est que beaucoup, comme le commentateur que j'ai cité, "détestent ses tripes après avoir entendu parler de la façon dont il traitait les gens".
Mais voir la méchanceté de Jobs dans le contexte de ses vertus stupéfiantes aide à le mettre en perspective. Il était, après tout, admirable et remarquable à bien des égards – vraiment spécial. Même si, d'un point de vue moral, son système d'exploitation personnel était moins parfait que celui de ses glorieuses machines.