Notre hiver cruel dans le Nord-Est nous a coûté plus cher que ce qui a été reconnu. Je sais que ça m'a coûté cher et ça a coûté cher à mes patients. Je pouvais sentir les effets de jour après jour sans soleil – temps froid, neige, pluie et nuages - sur mon humeur. Je me sentais légèrement déprimé; J'avais moins d'énergie que d'habitude, et je voulais dormir plus que d'habitude. Je vis et je pratique dans une banlieue nord de New York. Février à New York était le plus froid depuis 1934 mais mars et avril étaient encore plus difficiles à gérer. Quand il a commencé à se réchauffer, et nous avions l'espoir que le printemps pourrait arriver, nous avons eu la pluie, la pluie et plus de pluie.
J'ai reçu plus d'appels que d'habitude de personnes voulant commencer une psychothérapie, et selon l'édition du dimanche du New York Times, il en a été de même pour beaucoup d'autres psychothérapeutes. Les personnes qui étaient habituées à prendre des antidépresseurs augmentaient leur dosage, a déclaré l'article "Pourquoi le printemps doit-il être si agressif passif?" (Meltzer 2015). Maintenant que je suis sorti quelques jours de soleil, j'ai vraiment l'impression que le printemps est là et je me sens tellement mieux.
Si vous vous sentiez plus déprimé que d'habitude, fatigué, irritable, si vous dormez plus, si vous aviez peu de motivation à faire les choses et si vous vous tourniez vers la nourriture réconfortante, vous pourriez ressentir les effets du trouble affectif saisonnier. L'acronyme SAD est un sigle approprié. Habituellement, la dépression est dans la gamme légère à modérée, mais certaines personnes succombent à ce qu'on appelle la dépression majeure, dans laquelle le risque de suicide est plus élevé. Ceux qui souffrent de dépression non saisonnière ou de trouble bipolaire peuvent trouver leur maladie exacerbée au cours de ces changements saisonniers.
Pendant la majeure partie du 20ème siècle, la Suède a eu l'un des taux de suicide les plus élevés en Europe. Il peut sembler étrange que des pays comme la Suède et le Danemark qui obtiennent systématiquement des scores élevés de bonheur et de satisfaction de vivre aient aussi des taux de suicide relativement élevés. Cela pourrait bien avoir quelque chose à voir avec les longs hivers sombres.
C'est le psychiatre Norman Rosenthal qui a identifié le premier trouble affectif saisonnier. Il a remarqué qu'après son déménagement de Johannesburg subtropical à New York, où le temps changeait avec les saisons, il était moins énergique pendant l'hiver. Il a fait des recherches et a écrit Winter Blue: Tout ce que vous devez savoir pour vaincre le trouble affectif saisonnier (2012). Il a constaté qu'environ un sur dix de ceux qui vivaient dans le nord des États-Unis et en Europe a connu des changements saisonniers dans leur humeur et leur comportement alors que pratiquement personne dans la Floride ensoleillée ne l'a fait.
Sous sa forme la plus sévère, la dépression saisonnière affecte cinq pour cent de la population américaine et cause beaucoup de difficultés à fonctionner au travail et dans les relations. Une forme plus douce affecte quatorze pour cent de la population, pas assez sévère pour ceux qui en ont besoin pour consulter un médecin. Néanmoins, ce groupe se sent moins énergique, moins créatif et productif pendant les sombres journées d'hiver. Nous avons besoin de la lumière du soleil pour nous sentir mieux. Beaucoup de personnes touchées par le TAS constatent que leur humeur s'améliore quand elles sont dans un climat ensoleillé en hiver et qu'elles peuvent donc affluer vers la Floride. Nous ne pouvons tous pas faire cela et donc la meilleure option suivante peut être de traiter ou d'empêcher l'hiver SAD
Nous savons que beaucoup de gens qui ont de la difficulté à bien dormir profitent de suppléments de mélatonine. Il a été constaté que la lumière vive peut supprimer la mélatonine chez les êtres humains, un facteur dans son succès dans le traitement de l'hiver SAD. En 1984, on a découvert que de nombreuses personnes souffrant de troubles affectifs saisonniers subissaient une amélioration marquée en raison de l'utilisation saisonnière de boîtes lumineuses qui émettent beaucoup plus de lumière que ce qui est habituellement disponible à l'intérieur. Les caissons lumineux peuvent être achetés dans les grands magasins, certaines pharmacies, Amazon.com, COSTCO et d'autres magasins d'escompte pour moins de 100 $. Pour la plupart des gens qui les utilisent, ils sont assez efficaces. En thérapie par boîte à lumière, on s'assoit devant une boîte à lumière, exposée à 2000-10 000 lux pendant 1/2 à 2 heures par jour pendant l'hiver. Il n'a pas besoin de briller directement sur votre visage. J'ai acheté une boîte à lumière, je l'ai gardée sur la table de la cuisine et l'ai allumée quand je me suis assise au petit déjeuner et au journal le matin. En une semaine ou deux, j'ai ressenti un effet positif. Pour un effet optimal, vous devrez peut-être expérimenter le temps passé avec la boîte à lumière et votre distance par rapport à celle-ci. Un mot d'avertissement est nécessaire; Les personnes atteintes de TAS qui ont également un trouble bipolaire devraient être particulièrement prudentes et consulter leur psychiatre au sujet de l'utilisation d'une boîte à lumière, car elle peut provoquer des symptômes maniaques si elle est utilisée sans surveillance.
D'autres formes de traitements légers, de pharmacothérapie et d'autres thérapies sont actuellement testées pour le TAS. Parce que le neurotransmetteur ou le produit chimique du cerveau connu sous le nom de sérotonine semble être dysfonctionnel dans la dépression saisonnière, si vous essayez la thérapie par boîte à lumière et qu'elle échoue, vous pouvez bénéficier d'un médicament antidépresseur, en particulier du type inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine. (ISRS), comme Prozac, Zoloft ou Paxil Bien que les médecins qui ne sont pas des psychiatres peuvent prescrire ces médicaments, un psychiatre est mieux équipé pour évaluer et prescrire pour votre trouble de l'humeur. Malheureusement, ces médicaments ont parfois des effets secondaires indésirables.
Une alternative au traitement est la prévention de la dépression saisonnière grâce à l'utilisation de bupropion XL (Wellbutrin), 150-300 mg par jour avant le début de l'hiver. Cela a été couronné de succès pour 44% des patients ayant reçu un placebo.
Nous semblons être sortis du bois maintenant mais j'espère que cette information vous équipera pour faire face à notre prochain essai de temps punitif.
Meltzer, M. (2015). Pourquoi le printemps est-il si agressif? Le New York Times. 17 avril.
http://www.nytimes.com/2015/04/19/fashion/why-is-spring-being-so-passive …
Rosenthal, N. (2012). Winter Blues, tout ce que vous devez savoir pour vaincre le trouble affectif saisonnier. New York, Guilford Press.