Tests standardisés: qu'advient-il de l'histoire?

L'excellent livre de Dianne Ravitch, La Mort et la Vie du Grand Système Scolaire Américain, How Testing and Choice, est une lecture essentielle pour tous ceux qui se soucient des écoles publiques en Amérique. En tant que l'un des plus grands historiens de l'éducation en Amérique, Ravitch a fait des recherches pour soutenir ses revendications contre l'approche de notre pays en matière de tests. Tout aussi important, elle écrit dans un style accessible à tous les parents, pas seulement aux experts en éducation.

En lisant son livre, je me suis senti mal à l'aise avec une seule chose. Ravitch déclare qu'une des principales faiblesses de la loi No Child Left Behind est son accent sur l'anglais et les mathématiques. En raison de cet accent sur les compétences de base, de nombreuses écoles à travers l'Amérique ont été en train d'ignorer, ou d'ignorer complètement, les autres composantes d'un programme complet, comme l'histoire, la science, les langues étrangères, l'art et la musique. Ravitch a raison d'insister sur le fait que tous ces sujets sont très importants, mais je me demandais: impliquait-elle que NCLB serait plus forte si elle incluait plus de sujets? Le gouvernement fédéral devrait-il insister sur des tests annuels dans l'histoire, la science et d'autres domaines?

En théorie, cela peut sembler raisonnable. en pratique, c'est un cauchemar. Prenons le cas de Virginia, mon pays d'origine. Parce que NCLB permet à chaque état de développer son propre régime de tests, Virginia a utilisé cette opportunité pour imposer des directives curriculaires sur tous les sujets, de la musique à la chimie, et pour imposer des tests standardisés en histoire, science et économie. Les enseignants se plaignent souvent que le contenu requis par l'État n'est pas adapté à l'âge. Par exemple, les élèves de troisième année sont invités à mémoriser des termes économiques abstraits tels que «ressources en capital» et «spécialisation économique». «Les enfants de huit ans pourraient peut-être encercler ces mots lors d'un test, mais lorsque vous leur demandez ce qu'ils veulent dire, la compréhension des enfants est au mieux vague. Les mêmes problèmes se produisent dans d'autres sujets. Interrogée sur les termes SOL que ses élèves devraient maîtriser à la fin de l'année, notre professeur de sciences de cinquième année a déploré ouvertement que «je n'ai pas appris la plupart de ces termes avant le lycée!

Les SOLs de Virginie ont eu un effet particulièrement décourageant en ce qui concerne les études sociales, le sujet le plus testé de l'État. De la troisième à la douzième année, le programme d'histoire est axé sur la préparation aux tests à choix multiples normalisés, ce qui signifie que les enseignants passent beaucoup de temps à faire des recherches. Cette approche pédagogique non seulement sape la joie de l'apprentissage de l'histoire, mais aussi les compétences linguistiques des élèves.

• Nous sommes toujours amusés
• Le flic bat le professeur (quand il vient à une carrière)
• Les professionnels doivent reconnaître et arrêter l'intimidation anti-gays
• Pourquoi les enseignants sont toujours nécessaires
• Les parents de Homeschooling devraient avoir des diplômes d'université? Deuxième round.

Après l'anglais, l'histoire est le sujet qui devrait impliquer le plus de lecture et d'écriture. À l'école primaire, les enfants aiment lire des histoires sur l'histoire américaine et les cultures anciennes, et ils sont capables d'écrire des paragraphes, et parfois des essais complets, sur ce qu'ils ont appris. L'histoire devrait fournir une chance de renforcer l'enseignement des arts du langage (et faire apparaître les résultats des tests de lecture NCLB). Au lieu de cela, la nécessité de se préparer à des examens à choix multiples détourne l'histoire de l'écriture et des projets créatifs, pour en faire une bonne dose de flashcards et de remplir la bulle.

Alors, comment pouvons-nous amener nos enfants à être enthousiastes à l'égard de l'histoire de leur pays et de l'histoire du monde, si nous détruisons le plaisir qui se cache derrière ce sujet?

Je vais continuer dans ce sens dans mon prochain post, mais j'invite les lecteurs à continuer à partager leurs propres impressions, positives et négatives, sur la manière dont vos états traitent les tests standardisés et NCLB.

• APEE confirmé
• Des eaux troubles pour les faux prophètes de l'autisme
• Forbes pense que l'état matrimonial des femmes est plus important que celui des hommes
• Le groupe de Chicago accueillera la conférence des frères et sœurs adultes le 15 novembre
• 10 conseils sur les majeures et les carrières dans les collèges pour les aînés des écoles secondaires