Salade de pâtes. Salade antipasta Salade de macaroni. Salade composée. Biscuits au beurre. Poulet Kung Pao et veggie lo-mein dans une petite région chinoise. Salade de fruit. Salade Jell-O Pudding de fan, salade de crabe. Collard verts. Mac-n-fromage tacheté. Poulet frit, poisson frit. Une île de dessert avec une section pour les desserts de régime. Petit pains. Gressins. Saltines. Pain à l'ail. Maïs en épi. Pain au maïs. Pogo. Hushpuppies. Carottes glacées. Hamburger grillé aux oignons et au fromage suisse. Saucisse et poivrons. Un sculpteur de dinde et un chef de pâtes. Rôti de bœuf. Boeuf BBQ. Frites. Frites de coin. Purée de pommes de terre avec sauce. Gratin de pommes de terre. Un bar à tacos avec deux variétés de viande. Enchiladas au fromage à l'aspect radioactif. Haricots frits. Un plat de type évier de cuisine étiqueté, FEAST. Un saumon vitreux au citron et au beurre. Une bouillabaisse peu accueillante.
J'étais au buffet à l'hôtel Palace Station et au Casino de Las Vegas pour échanger un chèque-repas que j'avais gagné après avoir perdu 200 $ au craps. (J'étais à Las Vegas pour un atelier d'une semaine sur la magie des pièces de monnaie.) À mi-chemin de ma troisième aide, tout a commencé à avoir le même goût. Sentir la même chose. Ressemble. À quelques mètres de là, un homme morbide et obèse était en train de pelleter quelque chose que j'avais accroché à une salade Waldorf dans un bol sous la protection d'éternuement. Tout autour de moi, des visages glacés et médicamentés à leurs repas. Cheesecake. Gâteau au chocolat allemand. Tarte au chocolat. Cupcakes Cannoli. Crème glacée molle. Brownies au fudge sans sucre. Je jetai un coup d'œil à l'alpage dans mon assiette, essayant de me souvenir de ce que je mangeais. Ai-je demandé de la sauce bolognaise ou de la vodka sur mon linguine? Était-ce italien ou mille îles sur ma salade?
Ce n'est pas tout ce que tu veux manger. Ou tout ce que vous pouvez manger. Ou tout ce que vous choisissez de manger. C'est tout ce que tu peux manger. C'est combien de tours vous pouvez aller avant que quelqu'un arrête le combat. J'ai toujours lu un défi implicite dans le buffet à volonté de Las Vegas, parce que c'est le pari dans lequel la maison ne gagne pas toujours, à condition de pouvoir avaler suffisamment de nourriture et de boire suffisamment de boissons pour donner un pourboire. les économies d'échelle en votre faveur.
Les buffets de Vegas sont devenus une destination en soi, l'expérience à volonté est une attraction comparable aux fontaines dansantes du Bellagio ou Donnie & Marie. Le plus long, au Rio, où se produit le duo de créatures innovantes Penn & Teller, fait plus de 100 pieds et propose 300 plats différents. (Et pourtant, j'ai récemment lu le blog d'un gourmet en ligne populaire qui craque, "Je n'ai pas encore trouvé un buffet de Las Vegas qui … offert une variété suffisante." Je veux dire …)
En tant que nation, peut-être en tant qu'espèce, nous sommes obsédés par les choix. À partir du moment où on nous donne cette boîte de 64 crayons à l'école primaire, nous sommes conditionnés à aimer la variété, un penchant que nous portons avec nous comme un anneau de communion à travers tout, de la sélection des robes de mariée aux stocks en passant par les cercueils. Nous adorons à l'autel de choix avec un zèle chiliastique, l'ayant apparemment confondu avec la notion même d'une société libre et libre. De plus en plus, la variété est une fin en soi, la ligne de force, la morale de l'histoire, plus centrale dans nos vies que les choses elles-mêmes. Au pays des vingt-sept sortes de lait et quinze sortes de miel, la variété n'est plus le piment de la vie. C'est le repas.
Mais est-ce que plus d'options permettent de prendre des décisions plus intelligentes? Avoir une abondance de choix enrichit-il réellement nos vies et nous rend-il plus libres? La preuve suggère le contraire. Une étude des habitudes de consommation dans les épiceries a révélé que les peuplements d'échantillons contenant 24 saveurs différentes de confiture attirent des foules plus importantes que ceux qui n'ont que six saveurs. (En ce qui concerne les échantillons gratuits, nous sommes tous pro-choix.) Mais au moment de la caisse, les acheteurs étaient dix fois plus susceptibles de faire un achat s'ils choisissaient parmi le plus petit assortiment. La recherche sur les paquets 401K sponsorisés par l'entreprise révèle une tendance similaire. Un menu plus large d'options d'investissement réduit en fait la probabilité que les travailleurs s'inscrivent dans des régimes de retraite. (De plus, une multitude d'options tend à réduire le niveau global de satisfaction d'une personne une fois sa décision prise.) Dans la vraie vie, les choses sont souvent plus faciles lorsque nous avons moins de choix.
Non seulement cela, mais faire beaucoup de choix est épuisant, à la fois physiquement et mentalement. Des expériences ont montré qu'une série de décisions réduisait l'acuité mentale, la maîtrise de soi – la capacité de résister à la mauvaise nourriture, par exemple, et même l'endurance physique. C'est peut-être la raison pour laquelle, comme le suggère une étude, les juges prennent de meilleures décisions le matin, lorsqu'ils sont frais, que plus tard dans la journée, lorsque la «fatigue décisionnelle» commence à s'installer. et les vendeurs, quant à eux, peuvent exploiter la fatigue de la décision pour augmenter leurs résultats. Il a été constaté, par exemple, que les concessionnaires automobiles peuvent inciter leurs clients à dépenser jusqu'à 2 000 $ de plus sur une nouvelle voiture en leur offrant beaucoup d'options induisant la fatigue avant de leur proposer des ajouts importants. (OK, une dernière question: voulez-vous la sous-couche entièrement brillante?)
Dans une société construite autour de l'expérience consumériste, nous rencontrons un buffet d'options à l'heure, des choix imbriqués dans des choix. Mais toutes ces options enrichissent-elles nos vies ou épuisent-elles simplement nos capacités mentales, physiques et financières? Comme je suis tombé hors du casino dans un coma niveau 5 alimentaire, je me demandais qui avait obtenu le meilleur accord dans cette transaction particulière. Si même un nombre relativement restreint de choix altère notre jugement et sape notre force, quel genre de choc de combat induit par la décision ressentez-vous après avoir brouté au Rio? Et à 23,99 $ plus les taxes pour le souper, combien devrais-je manger pour en sortir?
Il est peut-être préférable de laisser quelques questions sans réponse.
