Travail, amour, jeu: avez-vous un équilibre intérieur sain?

La nuit dernière, je me suis endormi en regardant une compilation de conférences TED intitulée, Life Lessons and Confessions , sur Netflix. La série avait continué à jouer, même si j'avais somnolé. Je me suis réveillé aux petites heures du matin à la voix de Doris Kearns Goodwin en citant un de mes mentors, Erik Erikson, qui a dit: «Les vies les plus riches et les plus complètes tentent de réaliser un équilibre intérieur entre trois domaines: travail, amour et jouer."

La conférence TED de Goodwin, Learning from Past Presidents, s'inspire des enseignements d'Erikson. Elle a assisté à un séminaire dirigé par Erikson en tant qu'étudiante diplômée à Harvard et dit de lui:

Il nous a enseigné que les vies les plus riches et les plus complètes tentent d'atteindre un équilibre intérieur entre trois domaines: le travail, l'amour et le jeu. Et que poursuivre un royaume au mépris de l'autre, c'est s'ouvrir à la tristesse ultime dans l'âge avancé. Considérer que poursuivre tous les trois avec un dévouement égal, c'est rendre possible une vie remplie non seulement de réussite, mais avec sérénité.

Goodwin est capable d'utiliser ses capacités merveilleuses de narration pour tisser un récit qui encadre ses propres expériences de vie depuis l'enfance jusqu'à l'âge adulte dans le contexte de sa connaissance intime d'Abraham Lincoln et de Lyndon B. Johnson. Dans cette conférence, Goodwin conduit à des vérités universelles sur la façon dont chacun de nous peut trouver l'épanouissement et l'équilibre intérieur dans nos vies. Si vous avez le temps, prenez quelques minutes pour regarder la conférence TED de Goodwin:

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Puis-je faire en sorte que ma vie compte?

Erik Erikson était un psychologue du développement et un psychanalyste qui a entre autres inventé les expressions «crise d'identité» et «générativité». Erikson décrit la générativité comme «un souci d'établir et de guider la prochaine génération». La théorie d'Erikson sur les étapes du développement psychosocial l'importance de la «générativité» dans la vie dernière a été en résonance avec moi ces dernières semaines. C'est probablement parce que, je suis le père d'un enfant de 8 ans, qui est à la limite du grand Five-O.

Entre 40 et 65 ans, Erikson a théorisé que nous sommes tous confrontés à la question existentielle «Puis-je faire en sorte que ma vie compte?» Et à la crise psychosociale de «générativité contre stagnation». Personnellement, j'ai trouvé le cadre d'Erikson extrêmement utile. à la fois un parent et une personne qui fait face à une crise potentielle de la quarantaine.

À ce stade de ma vie, la conférence TED de Goodwin était une aubaine. Au cours des derniers mois, j'ai réexaminé les huit étapes du développement psychosocial d'Erikson à travers le prisme de ma propre vie et de celle de mon enfant. Comme ma fille approche de huit ans, je suis à la recherche de conseils parentaux qui peuvent l'aider à naviguer dans le stade de «l'industrie (compétence) contre l'infériorité."

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Comme tous les enfants de son âge, Erikson dirait que ma fille se concentre sur le développement d'un sentiment de fierté personnelle et d'accomplissement. Elle pose la question existentielle, "Puis-je faire dans le monde des personnes et des choses?" J'ai écrit à ce sujet dans un post récent, "Une question facile peut aider à briser le cycle d'anxiété." mène au succès à ce stade de développement et fortifie un sentiment d'indépendance, de compétence et d'estime de soi. Erik Erikson a dit,

Nous sentons tous vaguement que notre identité historique transitoire est la seule chance dans l'éternité d'être vivant en tant que quelqu'un dans un ici et un maintenant. Nous redoutons donc la possibilité, dont nous sommes le plus conscients quand nous sommes très jeunes ou très vieux, qu'à la fin nous pouvons trouver que nous avons vécu la mauvaise vie ou pas vraiment vécu du tout.

Je trouve que ces mots sont un puissant rappel pour éviter de «vivre la mauvaise vie ou de ne pas vivre du tout». Baz Luhrman croit, "Une vie vécue dans la peur … est une vie à moitié vécue." Je suis d'accord.

Le royaume du travail

Combien d'heures par semaine travaillez-vous? Aimez-vous ce que vous faites? Le but ultime pour moi, et la plupart des gens que je connais, est de trouver un moyen de gagner sa vie en faisant quelque chose que vous aimez faire et qui vous passionne. Récemment, j'ai ajouté l'importance de consacrer mon cœur et mon âme à un travail qui me survivra à ce critère.

Comme Goodwin le décrit dans sa conférence TED, trouver une carrière qui a le potentiel de rendre le monde meilleur est à la fois une ambition noble et une qui mène à l'épanouissement plus tard dans la vie. Elle dit,

En ce qui concerne cette première sphère de travail, je pense que la vie d'Abraham Lincoln suggère que l'ambition féroce est une bonne chose. Il avait une énorme ambition. Mais ce n'était pas simplement pour le bureau ou le pouvoir ou la célébrité ou la célébrité – ce que c'était pour accomplir quelque chose de digne dans la vie afin qu'il puisse faire du monde un endroit un peu meilleur pour son avoir vécu en elle.

En vieillissant, il a développé une certaine consolation à partir d'une ancienne notion grecque – mais aussi d'autres cultures – que si vous pouviez accomplir quelque chose de digne dans votre vie, vous pourriez vivre dans la mémoire des autres. Votre honneur et votre réputation survivront à votre existence terrestre. Et cette noble ambition devint son lodestar.

Je trouve l'ambition de Lincoln de laisser le monde meilleur. Personnellement, j'essaie de le faire à travers mes interactions quotidiennes avec les gens, mes écrits et ma course annuelle de charité (The Provincetown 10K) qui amasse des fonds pour des organisations locales à but non lucratif. Et vous? Quel est ton lodestar? La générativité est-elle importante pour vous à ce stade de la vie?

Le royaume de l'amour

Le domaine de l'amour peut inclure: la famille, les amis, les collègues et les partenaires romantiques. En fin de compte, le domaine de l'amour consiste à entretenir des liens sociaux étroits et des relations intimes. Comment évalueriez-vous vous-même et ceux qui vous sont proches dans le département "amour"?

Quand j'ai entendu Goodwin raconter ses histoires sur Johnson, je me suis souvenu de mon propre père. Mon père s'est versé dans son travail et sa carrière au détriment de former des liens intimes. Quand il est mort subitement d'une crise cardiaque, j'ai réalisé à quel point il était vraiment seul à la fin de sa vie et fait le vœu de faire de mon réseau social une priorité.

Comme William James l'a judicieusement observé, «les êtres humains naissent dans cette petite période de la vie dont la meilleure chose est ses amitiés et ses intimités … et pourtant ils laissent leurs amitiés et leurs intimités sans aucune culture, pour grandir comme ils le veulent au bord de la route, s'attendant les "garder" par la force de la simple inertie. "

En résumant le manque d'équilibre de Johnson dans le domaine de l'amour, Goodwin dit,

Ainsi, pour cette deuxième sphère, non pas de travail, mais de famille, d'amis et de collègues englobant l'amour, il faut aussi du travail et de l'engagement. Le Lyndon Johnson que j'ai vu dans les dernières années de sa vie, quand je l'ai aidé dans ses mémoires, était un homme qui avait passé tant d'années dans la poursuite du travail, du pouvoir et du succès individuel, qu'il n'avait absolument aucun psychique ou émotionnel. les ressources laissées pour lui permettre de traverser les jours une fois la présidence parti.

Et pourtant, des années de concentration uniquement sur le travail et le succès individuel signifiaient qu'à sa retraite il ne pouvait trouver aucun réconfort dans la famille, dans les loisirs, dans les sports ou dans les loisirs. C'était presque comme si le trou dans son coeur était si grand que même l'amour d'une famille, sans travail, ne pourrait pas le remplir. Alors que ses esprits s'affaissaient, son corps se détériorait jusqu'à ce que, je crois, il provoque lentement sa propre mort.

Le royaume du jeu

En tant que parent, je suis extrêmement reconnaissant pour l'écriture de mon collègue de Psychology Today Peter Gray sur l'importance du jeu et son livre Free to Learn . Pour les personnes de tous les âges, le jeu a été évincé de nos vies modernes. Personnellement, je trouve divers débouchés pour le jeu qui impliquent principalement l'activité physique, l'aventure, la danse et le quotidien «café klatsch».

Quelles sont vos formes de jeu? Comme Goodwin le fait remarquer dans sa conférence, l'humour et le rire pendant les interactions sociales sont une forme de jeu qui s'accorde avec le domaine de l'amour et des relations. Malheureusement, le jeu fait défaut dans tant de vies. En regardant ce domaine à travers l'étude de cas de Lincoln et Johnson Goodwin dit,

Alors que pour cette troisième sphère de jeu, que Johnson n'avait jamais appris à apprécier, j'ai appris au fil des ans que même cette sphère nécessite un engagement de temps et d'énergie suffisant – pour qu'un hobby, un sport, un amour de la musique, ou l'art, ou la littérature, ou n'importe quelle forme de récréation, peut fournir le vrai plaisir, la relaxation et le réapprovisionnement.

Une forme de relaxation encore plus importante pour Lincoln, dont Lyndon Johnson n'a jamais pu jouir, était un amour de l'humour, en quelque sorte, et se rendre compte de ce que les parties hilarantes de la vie peuvent produire comme un fugitif à la tristesse. Il a dit une fois qu'il a ri alors il n'a pas pleuré, qu'une bonne histoire, pour lui, était meilleure qu'une goutte de whisky.

Conclusion: Comment puis-je améliorer l'équilibre intérieur de ma vie?

Il y a un mot hopi, koyanasquatsi , qui signifie «vie déséquilibrée». Identifier simplement que votre vie est déséquilibrée peut être la première étape vers l'ajustement de votre équilibre.

Quand je me demande: «Comment puis-je améliorer l'équilibre intérieur de ma vie?» Je trouve que les idées d'Erikson et les conseils de Goodwin sur la façon d'équilibrer les trois domaines du travail, de l'amour et du jeu sont très utiles. Identifier ces trois domaines et ensuite faire l'inventaire d'exemples concrets de mon engagement en matière de temps et d'énergie dans chaque sphère permet d'identifier plus facilement les prochaines étapes qui mèneront à l'équilibre interne.

Quels aspects de votre équilibre travail-vie vous semblent hors pair? Entre les trois domaines du travail, de l'amour et du jeu donnez-vous une quantité disproportionnée de temps et d'énergie à l'un des trois? Quelles sont les choses tangibles que vous pouvez faire pour ajuster ce déséquilibre?

En terminant, j'ai inclus le dernier segment de la transcription de la conférence TED de Goodwin dans laquelle elle parle de sa propre histoire de vie, de sa relation avec son père et ses fils, ainsi que de sa générativité. Je peux personnellement comprendre l'attrait magnétique de vouloir transmettre l'idée et la passion de vos parents à la génération suivante. Goodwin capte ces émotions de manière si éloquente avec ses histoires et ses souvenirs sincères:

Bien que mon père soit décédé d'une crise cardiaque soudaine quand j'avais encore 20 ans, avant que je sois marié et que mes trois fils soient nés, j'ai transmis sa mémoire – ainsi que son amour du baseball – à mes garçons. Même maintenant, quand je suis assis avec mes fils avec nos billets de saison, je peux parfois fermer les yeux sur le soleil et m'imaginer, une jeune fille une fois de plus, en présence de mon père.

Je dois dire qu'il y a de la magie dans ces moments. Quand j'ouvre les yeux et que je vois mes fils à l'endroit où mon père était assis, je ressens une loyauté et un amour invisibles reliant mes fils au grand-père dont ils n'ont jamais vu le visage, mais dont ils ont le cœur et l'âme connaître à travers toutes les histoires que j'ai racontées.

C'est pourquoi, à la fin, je serai toujours reconnaissant pour ce curieux amour de l'histoire, me permettant de passer une vie à regarder en arrière dans le passé. Permettez-moi d'apprendre de ces grandes figures sur la lutte pour le sens de la vie. Me permettre de croire que les personnes privées que nous avons aimées et perdues dans nos familles, et les personnalités publiques que nous avons respectées dans notre histoire, tout comme Abraham Lincoln voulait croire, peuvent vraiment vivre, aussi longtemps que nous nous engageons à dire et à raconter les histoires de leurs vies.

Quel héritage voulez-vous laisser derrière? J'ai été très franc dans un récent article sur le blog de Psychology Today , "Le côté obscur des quêtes mythiques et l'esprit d'aventure", sur mes propres faiblesses et le manque d'équilibre entre le travail, l'amour et le jeu à différentes étapes de ma vie. Trouver l'équilibre intérieur entre le travail, l'amour et le jeu est toujours un travail en cours pour moi.

Cela dit, chaque jour, je me rapproche de la réalisation de cet équilibre – surtout parce que je l'ai étiqueté et identifié l'importance d'éviter koyanasquatsi . Avec un peu de chance, lire ceci vous a motivé à identifier des moyens pratiques de créer plus d'équilibre entre le travail, l'amour et le jeu dans votre vie.

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