Oiseaux d'une plume volent ensemble.
Les contraires s'attirent.
Ce sont deux proverbes que nous connaissons tous. Quand il s'agit d'amitié, nous sommes friands de la première, mais quand il s'agit de l'amour, c'est le dernier que nous chérissons. Cela m'a fait réfléchir: Est-ce que les animaux font une distinction similaire selon qu'ils recherchent un meilleur ami ou quelqu'un de spécial?
Les réponses nous en disent beaucoup sur la façon dont nous faisons ces jugements.
Premièrement, établissons que les animaux forment des amitiés les uns avec les autres. Comme les humains, parfois ces amitiés sont éphémères, et d'autres fois elles sont stables pendant de nombreuses années. Bien qu'il y ait de nombreux avantages à avoir des amis, il faut du temps et de l'énergie pour maintenir ces relations. Si vous êtes humain, cela peut impliquer des appels téléphoniques en fin de soirée pour réconforter un ami après une rupture. Si vous êtes un chimpanzé, vous pouvez passer du temps à creuser des insectes et de la saleté dans les cheveux de votre copain.
Mais, humain ou chimpanzé, comment décide- t-on réellement avec qui être ami? À quel point vous êtes peut-être la clé, que ce soit l'âge, le sexe, le statut social (lycée, n'importe qui?), Ou même la personnalité. Une étude récente portant sur les facteurs qui prédisaient les amitiés entre des paires de chimpanzés a révélé que les individus ayant des personnalités similaires étaient plus susceptibles d'être amis. Massen et ses collègues rapportent (dans Evolution and Human Behavior ) que les chimpanzés sortants étaient des copains les uns avec les autres, alors que les types shyer étaient aussi collés ensemble. Pour les babouins chacma, les types délicats ont tendance à s'accoupler tandis que les plus à l'écart deviennent amis – sans tous les attouchements et les sentiments, bien sûr.
Peu importe si vous êtes un humain, un chimpanzé, un babouin ou même un suricate, une chose est sûre: nous devenons amis avec d'autres semblables à nous-mêmes.
Sûrement, alors, quand il s'agit d'aimer les contraires s'attirent, non?
Faux.
Bernaches nonnettes préfèrent s'accoupler avec des individus qui sont de taille similaire, tandis que chez les oiseaux mésange charbonnière, ayant une personnalité similaire fait toute la différence. Mais cette tendance à trouver quelqu'un comme vous n'est pas seulement pour les oiseaux, c'est aussi pour nous. Malgré la croyance commune que les contraires s'attirent, les données prouvent le contraire et montrent que les couples mariés ont tendance à être similaires les uns aux autres sur une variété de traits.
Jusqu'à tout récemment, les scientifiques n'étaient pas sûrs que les couples commencent de cette façon ou se ressemblent simplement au fil du temps. Cependant, une étude publiée le mois dernier dans le Journal of Evolutionary Biology jette un nouvel éclairage sur cette question de l'œuf et de la poule. Dans ce document, les chercheurs ont découvert que les gens dans un village rural sénégalais choisissent d'épouser quelqu'un qui est aussi coopératif et utile aux autres que lui-même.
Peut-être que, comme dans le monde animal, vous ne pouvez pas vous tromper avec des gens qui vous ressemblent, que ce soit en taille, en forme, en personnalité ou tout autre trait qui vous tient à cœur, comme être économe, patient ou drôle.
Quand Platon écrivait: «La similitude engendre l'amitié», a-t-il oublié l'amour? Je ne pense pas. Cela explique peut-être pourquoi l'amitié est souvent le meilleur endroit pour commencer à la recherche d'un partenaire romantique.
