Essayer de réprimer le mauvais comportement d'un enfant en difficulté avec quelques astuces simples apprises en trois minutes à partir d'une vidéo n'est pas susceptible de fonctionner. Toute personne qui nous vend des solutions rapides pour les problèmes complexes de nos enfants ment.
Comment, alors, écrire sur les bonnes pratiques parentales et encore montrer la complexité du travail que les thérapeutes font qui rend leurs interventions efficaces? Dans mon nouveau livre destiné aux parents et aux éducateurs, je vous aime toujours: Neuf choses ont dérangé les enfants de leurs parents, j'ai utilisé la narration de manière créative pour montrer à quel point il est difficile de changer le comportement d'un enfant. à elle-même ou aux autres. Dans de tels cas, il n'y a pas de potions magiques et de solutions rapides, peu importe ce que promettent les infopublicités.
Soyons clairs. Si vous avez un enfant avec des problèmes relativement mineurs et vous êtes un bon parent avec du temps et de l'argent pour aider votre enfant, alors oui, Screamfree Parenting et compter 1-2-3 Magic vont aider. Mais si votre enfant est comme l'un des trois enfants de I Still Love You qui est délinquant, sexuellement actif très jeune ou très anxieux , vous devrez penser à des interventions plus durables.
Les bonnes nouvelles sont qu'il y a au moins neuf choses que les aidants peuvent fournir aux enfants qui ont de sérieux problèmes qui les aideront à devenir plus résilients et à changer leurs comportements troublants. Ils sont faciles à énumérer, mais pas si faciles à mettre en pratique: (1) structure, (2) conséquences, (3) connexions parent-enfant, (4) beaucoup d'autres relations, (5) une identité puissante, ( 6) des expériences de contrôle, (7) un sentiment d'appartenance, de culture et de spiritualité, (8) des droits et des responsabilités, et (9) une sécurité psychologique et physique.
Le défi consiste à fournir aux enfants l'accès à autant de ces neuf choses que possible. Notre tendance est d'offrir aux enfants de petites interventions et d'espérer que tout va changer. Pour les enfants plus agités, cela ne fonctionne pas de cette façon. Par exemple, nous offrirons à un enfant anxieux un atelier sur l'estime de soi, ou une chance de jouer dans son équipe de basketball, en espérant qu'un petit changement améliorera tout.
Désolé, la vérité est que les problèmes complexes des enfants nécessitent des interventions plus importantes. La recherche montre que lorsque les enfants sont vraiment troublés, ils ont besoin d'une combinaison de certaines ou de toutes les neuf choses que je viens de mentionner. Tous les neuf travaillent ensemble. L'atelier sur l'estime de soi pourrait aider, s'il apporte une identité puissante, de nouvelles relations, des occasions d'être traité équitablement, le respect de la culture d'un enfant et améliore la relation de l'enfant avec ses pairs et les membres de sa famille. Hou la la! Maintenant, c'est une intervention rock. Mais 12 semaines d'exercices simples de pleine conscience et de petits mantras qui se répètent chaque matin? Pour les enfants ayant des problèmes mineurs, la recherche montre que de telles interventions pourraient fonctionner. La preuve est également claire que pour les enfants dont les problèmes sont plus importants, multidimensionnels (p. Ex. Traumatisme grave, violence familiale, intimidation, racisme, pauvreté, etc.), les solutions devront aussi toucher plusieurs parties de la vie de l'enfant.
Plutôt que d'écrire un autre livre avec des conseils lapidaires, j'ai écrit I Still Love You comme une histoire de trois familles qui se rencontrent semaine après semaine, résolvant les problèmes de leurs enfants lentement. Il y a des revers. Voulez-vous attendre autre chose? Il y a des triomphes. Et il y a des changements, à la fois pour les enfants et les parents.
Le livre commence avec Sadie, 13 ans, révélant qu'elle a été violée. Il y a d'autres enfants qui s'enfuient, se droguent et jurer devant leurs parents. Ces enfants échouent à l'école et luttent contre les troubles d'apprentissage. Ils inquiètent leurs parents à l'infini.
Vous pouvez ne pas aimer toutes les stratégies que les parents trouvent pour résoudre les problèmes de leurs enfants, mais vous ne pouvez pas leur reprocher d'essayer. Basé sur de vraies personnes avec qui j'ai travaillé, je savais que je devais trouver une meilleure façon de parler d'aider les enfants plutôt que de simplifier mon travail. Mon expérience est que les parents se blâment quand leurs enfants ne changent pas. J'ai appris que ce n'est ni utile, ni vrai. Les enfants ne changent pas tant qu'ils n'ont pas la possibilité de trouver les neuf choses dont ils ont besoin pour être résilients quelque part dans leur vie.
Et cela signifie que les parents ne peuvent pas être tout pour leurs enfants. Les enfants vraiment en difficulté ont besoin d'écoles qui les soutiennent, d'un groupe de pairs en santé, d'une famille élargie, de collectivités sécuritaires et de bons gouvernements axés sur la satisfaction des besoins des enfants ayant des problèmes. Alors pourquoi écrivons-nous des livres sur le rôle parental comme si les parents étaient les seuls à devoir changer?
En fait, une bonne parentalité exige que beaucoup de gens s'impliquent avec nos enfants. Et il faut beaucoup de flexibilité dans la façon dont nous aidons nos enfants à grandir. Il semble que certains livres encouragent une discipline stricte ou l'abstinence. Pour les enfants plus en difficulté, ces stratégies vont se retourner contre eux. Je préfère que nous considérions la parentalité comme une série de négociations. Par exemple, permettez-moi de revenir à la question de l'usage de drogues. Les enfants troublés semblent mieux répondre aux stratégies de réduction des méfaits plutôt qu'aux programmes d'abstinence.
On m'a récemment envoyé un livre de Marc Aronoff intitulé One Toke: Un guide de survie pour les adolescents dans lequel il adopte l'approche très peu conventionnelle de rappeler aux enfants qu'ils ont plusieurs choix en matière de drogues. Ils peuvent les éviter complètement (un objectif irréaliste), utiliser des drogues stupidement (une stratégie très courante), ou utiliser les drogues intelligemment . Son livre, dont je doute sera un best-seller parmi les parents, mais qui est une bonne lecture pour les adolescents, est sur la façon d'être discret avec sa consommation de drogues, éviter les drogues plus dures et rester en sécurité si vous utilisez pot.
Dans I Still Love You, je prêche aussi la réduction des méfaits, mais je dis aussi aux parents qu'ils devraient être la source de la structure et des conséquences pour leurs enfants. Les enfants ne veulent pas que leurs parents leur facilitent la consommation de drogues, qu'ils aient des rapports sexuels trop jeunes ou qu'ils abandonnent l'école. Ils veulent que leurs parents les aident à devenir les adultes responsables et attentionnés dont ils ont besoin pour devenir. Et cela signifie que les parents doivent reconnaître ce qu'ils peuvent contrôler et ce qu'ils ne peuvent pas. En tant que parents, nous ne pouvons pas et ne devrions pas surveiller nos enfants tout le temps. Mais nous devrions avoir une bonne idée de l'endroit où ils se trouvent et de ce qui est important pour eux. Si cela ressemble à une négociation constante, c'est le cas. C'est ce qui rend les enfants résilients. Une capacité à trouver ce dont ils ont besoin pour grandir, et la capacité de négocier pour ce dont ils ont besoin de leur fournir des moyens qui leur seront utiles.
Une fille de 13 ans qui fuit et traîne avec des garçons beaucoup plus âgés est en danger. Et l'agression sexuelle est un risque. Mais la solution? Cela commence avec les parents qui n'abandonnent jamais. En faisant savoir à un enfant qu'elle est toujours aimée, peu importe quoi. Mais il s'agit aussi de s'assurer qu'elle a des relations positives qui l'aident à construire une identité puissante en tant que quelqu'un d'autre que la petite amie d'un garçon plus âgé. Je veux que les enfants contrôlent leur sexualité même si je trouve cela gênant d'imaginer que les jeunes de 13 ans ont une sexualité. Je veux que les enfants qui courent pour savoir qu'il existe d'autres façons de se sentir comme ils appartiennent à leurs communautés. Je veux qu'ils se sentent respectés et les aident à acquérir les compétences dont ils ont besoin pour se protéger.
En travaillant avec des enfants comme Sadie, je peux vous dire qu'ils s'améliorent au fil du temps avec la bonne aide. Les crises apportent aux parents des occasions de se réengager et de montrer leur amour pour leur enfant. Comme une bonne histoire, la vie des enfants en difficulté peut changer, un chapitre à la fois.
