7 raisons pour lesquelles vous devez vivre une vie plus impressionnante

"La plus belle chose que nous pouvons expérimenter est le mystérieux … Celui à qui cette émotion est étrangère, qui ne peut plus s'arrêter pour s'émerveiller et se tenir bouche bée, est comme mort." – Albert Einstein

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Einstein suggère que la crainte, ou émerveillement, peut fournir l'une des expériences les plus riches disponibles pour les êtres humains. Il est si insaisissable et complexe que les chercheurs en psychologie n'ont commencé à l'étudier sérieusement qu'au cours de la dernière décennie. Cependant, au cours des dernières années, la recherche a fait des progrès significatifs.

Une partie de la difficulté avec crainte est de le définir. La description la plus claire que j'ai vue est celle de la psychologue positive Barbara Fredrickson dans son livre Positivity : (Voir ici pour en savoir plus sur ce qu'est la «crainte».)

"[A] nous arrivons quand vous rencontrez le bien sur une grande échelle. Vous vous sentez littéralement submergé par la grandeur. En comparaison, vous vous sentez petit et humble. La crainte vous fait arrêter dans vos traces. Vous êtes momentanément pétrifié. Les frontières fondent et vous vous sentez partie de quelque chose de plus grand que vous. Mentalement, vous êtes mis au défi d'absorber et d'accommoder l'échelle même de ce que vous avez rencontré … Bien qu'une forme de positivité, la crainte est parfois si proche du bord de la sécurité que nous obtenons aussi une odeur de négativité. La terreur se mêle à la peur … La crainte, comme la gratitude et l'inspiration, est une émotion auto-transcendante. "

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Voici 7 études récentes qui indiquent quelque chose d'important sur l'expérience de la crainte et de ses effets. J'ai tendance à favoriser les études expérimentales parce qu'elles montrent une relation de cause à effet plus claire.

1. Shiota, Keltner et Mossman (2007, étude 4) ont recruté 50 étudiants de premier cycle pour cette première expérience de crainte. Les participants ont été assignés au hasard à chercher une minute à: (a) une réplique grandeur nature d'un squelette de Tyrannosaurus rex (12 pieds de haut à la hanche, 25 pieds de long, et pesant environ 5 tonnes); ou (b) un couloir vide. On leur a alors demandé d'énumérer 20 descripteurs en réponse à la question «Qui suis-je?». Les participants qui avaient regardé la réplique de dinosaure plus fréquemment se référaient à la façon dont ils se sentaient membres d'un groupe plus important.

2. Rudd, Vohs et Aaker (2012, étude 2) ont assigné au hasard 86 étudiants à écrire un récit sur une expérience personnelle impliquant soit: (a) la crainte; ou (b) le bonheur. Ceux qui ont écrit à propos de la crainte ont rapporté se sentir moins impatient et plus susceptibles de donner du temps et de l'argent à une cause digne.

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3. Rudd et al. (2012, Étude 3) a suivi cette étude en demandant à 105 étudiants de premier cycle d'assigner au hasard une histoire courte dans laquelle ils essayaient de sympathiser avec le personnage principal. La moitié des participants a lu au sujet d'un personnage qui a escaladé la Tour Eiffel pour voir Paris d'en haut; l'autre moitié a lu au sujet d'un personnage qui a monté une tour sans nom pour voir un paysage simple. Ceux qui ont été assignés à lire le premier scénario étaient plus susceptibles de déclarer que le temps leur semblait disponible, que la vie était satisfaisante et, lorsqu'ils avaient le choix de dépenser 10 $, étaient plus susceptibles de dépenser pour une expérience, plutôt qu'un produit matériel.

4. Valdesolo et Graham (2014, étude 1) assignent au hasard 119 étudiants de premier cycle à l'une des trois conditions expérimentales. Un tiers a regardé une vidéo de 5 minutes de la série "Planet Earth" de la BBC, consistant en de grands clichés de plaines, de montagnes, d'espace et de canyons. Un deuxième tiers a regardé une vidéo de 5 minutes de la «Marche sur le côté sauvage» de la BBC, destinée à être amusante. Un dernier tiers a regardé une interview de 1959 réalisée par Mike Wallace. Les individus qui ont regardé le segment "Planète Terre" ont révélé une plus grande croyance que l'univers est contrôlé par Dieu ou des forces surnaturelles, ainsi qu'une croyance plus forte en Dieu plus généralement. Les rapports de l'émotion de la crainte ont expliqué ces effets.

5. Stellar, John Henderson, Anderson, Gordon, McNeil et Keltner (2015, étude 2) ont demandé à 105 étudiants de première année de compléter une mesure de la fréquence à laquelle ils éprouvent sept différentes émotions positives dans leur vie quotidienne. Contrôlant pour les autres émotions positives, crainte était la seule qui prédit des niveaux plus bas d'une protéine de signalisation cellulaire (ie, interleukine-6) pensé pour contribuer à des problèmes de santé tels que les maladies cardiovasculaires et peut-être même la dépression.

6. Piff, Dietze, Feinberg, Stancato et Keltner (2015, étude 4) ont assigné au hasard 100 étudiants de premier cycle pour visionner une vidéo de trois minutes sur: (a) un ensemble de phénomènes naturels menaçants tels que les tornades et les volcans; b) des gouttelettes d'eau colorée entrant en collision avec un bol de lait; ou (c) la construction d'un comptoir en bois. Ceux qui étaient dans la condition de crainte négative – et ceux qui étaient dans la condition de crainte positive – ont rapporté des niveaux plus élevés de respect, mais la condition de crainte négative a conduit à de plus grands sentiments d'anxiété et de tristesse et de niveaux inférieurs de bonheur. Plus important, les deux conditions de crainte suscitaient des sentiments similaires d'un «petit soi» et de plus grandes tendances à aider les autres, par rapport à la condition de contrôle.

7. Piff et al. (2015, étude 5) ont assigné au hasard 90 étudiants de l'Université de Californie à Berkeley pour regarder pendant 1 minute à: (a) un bosquet d'eucalyptus de Tasmanie (avec des hauteurs supérieures à 200 pieds); ou (b) un bâtiment scientifique à proximité. La principale variable dépendante était un accident par étapes dans lequel un confédéré de recherche laissait tomber une boîte de 11 stylos devant les participants. Ceux qui avaient regardé les arbres ont aidé davantage, et ont également fait état d'une plus grande prise de décision éthique et d'un droit inférieur dans les enquêtes complétées par la suite.

Comme nous l'avons déjà dit, la science de la crainte est à ses balbutiements, mais ces études donnent une idée de l'importance de la crainte pour de nombreuses facettes de la vie quotidienne, y compris le sentiment d'appartenance, le temps disponible, la générosité, la spiritualité, la santé physique, humilité et comportement aidant. En effet, la crainte peut être une clé pour débloquer le meilleur de la nature humaine.

Andy Tix, Ph.D., blogue souvent sur son site The Quest for a Good Life . Vous pouvez vous inscrire pour recevoir des notifications par e-mail des nouveaux messages sur ce site.

Les références

Piff, PK, Dietze, P., Feinberg, M., Stancato, DM, et Keltner, D. (2015). Impressionnant, le petit soi, et le comportement prosocial. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 108, 883-899.

Rudd, M., Vohs, KD, et Aaker, J. (2012). La crainte augmente la perception du temps des gens, modifie la prise de décision et améliore le bien-être. Psychological Science, 23, 1130-1136.

Shiota, M. N, Keltner, D., et Mossman, A. (2007). La nature de la crainte: les éliciteurs, les évaluations et les effets sur le concept de soi. Cognition et émotion, 21, 944-963.

Stellar, JE, John-Henderson, N., Anderson, CL, Gordon, AM, McNeil, GD, et Keltner, D. (2015). Affect positif et marqueurs de l'inflammation: Les émotions positives discrètes prédisent des taux plus faibles de cytokines inflammatoires. Emotion, 15, 129-133.

Valdesolo, P., et Graham, J. (2014). Impression, incertitude et détection d'agence. Psychological Science, 25, 170-178.