Trump, Sanders et le désir d'authenticité

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Il y a un dicton qui dit: «Dans la terre des aveugles, l'homme aux yeux uniques est roi.» Dans la sphère politique, nous sommes tous tellement habitués aux discours en boîte, aux points de discussion et aux personnalités inauthentiques que lorsque quelqu'un comme Donald Trump arrive, son discours offensif passe pour l'authenticité. De même, la rhétorique terre-à-terre de Bernie Sanders et ses gestes de bras follement gesticulants suggèrent également qu'il est «réel» et, par conséquent, brise la conformité angoissante du discours politique d'aujourd'hui. Les messages de ces candidats sont bien sûr radicalement différents, mais la livraison et l'optique qui communiquent l'authenticité sont similaires et au moins aussi vitales pour l'attrait de chaque candidat.

Trump et Sanders remplissent les auditoriums et créent de l'électricité chez leurs fans. Hillary Clinton et les anciens rivaux de Trump comme Marco Rubio et Jeb Bush ne suscitent pas une telle excitation parce qu'ils reflètent les autoproclamations robotiques des politiciens et des têtes parlantes dans les médias qui les couvrent. Par des présentations robotiques, je fais référence à la façon dont les politiciens et leurs interprètes médiatiques semblent manquer de passion, répétant des lignes répétées avec une fluidité lisse qui amortit l'esprit de ceux qui écoutent.

C'est pourquoi nous aimons les moments improvisés, les remarques prises sur un soi-disant "hot mike" quand un personnage public ne sait pas qu'il ou elle peut être entendu. Nous sommes attirés par les gens qui disent des choses qu'ils ne sont pas censés dire. Donald Trump attaque la rectitude politique directement et continuellement dans la forme et le contenu de ses propos publics et de sa démagogie racistes et provocateurs. Il dit des choses qui sont interdites et il ne s'en excuse pas. Il apparaît comme une personne compliquée et imparfaite, mais authentique. Les gens pardonnent le contenu parce qu'ils expérimentent par procuration la spontanéité apparemment non scénarisée qui se cache derrière.

Maintenant, nous savons tous que, en réalité, c'est un mythe. Trump façonne son personnage avec le meilleur d'entre eux – il est le personnage ultime de «made for TV» – et sa provocation est délibérément stratégique et capricieuse. Cela n'a pas d'importance. Trump vend le personnage de celui qui tire de la hanche sans tromper extrêmement bien. Les médias et ses fans ne peuvent pas en avoir assez de lui. Ils sont excités et énergisés, je pense, par la grossièreté pure de Trump, parce que son style mal élevé est vécu comme un marqueur de l'authenticité. Les politiciens sont censés «descendre facilement», en récitant des points de discussion qui ont été testés dans des groupes de discussion par des experts. Trump casse le moule.

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Bernie Sanders apparaît également non scénarisé. Par exemple, il y a eu un moment à un rassemblement de Sanders à Portland, en mars dernier, quand un oiseau (une colombe, peut-être?) Volait d'une façon ou d'une autre dans l'auditorium et a atterri sur le podium. La représentation YouTube de cet événement s'intitulait «Bird atterrit sur le Podium Crowd Goes Wild de Bernie Sanders» et a reçu plus de deux millions de vues. Les gens là-bas – et leur cohorte YouTube – ont été surpris par la spontanéité de l'oiseau et l'interaction de Sanders avec lui. Surpris et ravi. La foule "est devenue sauvage" en réponse à la sauvagerie de l'instant.

Nous sommes ravis de la spontanéité parce qu'elle brise l'impasse qui gouverne nos vies publiques. La plupart d'entre nous vivons des vies dans lesquelles nous devons faire bonne impression et nous transformer nous-mêmes pour correspondre à ce qui est attendu de nous. Nous ne nous attendons pas à être vraiment connu ou compris comme unique ou spécial. Nous l'avons abandonné dans l'intérêt de l'adaptation, de l'intégration. Et puisque tout le monde fait la même chose, nous créons un cercle social creux dépourvu de vitalité. Nous le faisons au prix de l'isolement et de la solitude, bien sûr, mais cela vaut la peine de nous protéger du jugement critique imaginé des autres.

Nous devenons désespérés pour l'oxygène de l'authenticité et l'expérience dans un Trump ou un Sanders qui semblent ne pas se soucier de ce que les autres pensent d'eux, même si la réalité est différente. Dans la mesure où ils projettent un personnage qui s'en fout, nous répondons indirectement à leur indépendance irrévérencieuse. Nous souhaitons que nous ne nous soucions pas de ce que les autres pensaient aussi, parce que de telles sensibilités nous conduisent à abandonner notre vrai moi et à nous sentir vides. Nous avons tellement faim de quelque chose d'authentique que nous le voyons même dans le carnaval de Donald Trump.

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Le psychanalyste DW Winnicott a développé et écrit sur les concepts d'un soi "Vrai" et "Faux". Winnicott a utilisé le «vrai soi» pour décrire un sentiment de soi basé sur une expérience spontanée et authentique, et un sentiment d'être en vie, d'avoir un «vrai moi». Pour Winnicott, le «Faux soi» était une façade défensive. sans spontanéité, et se sentir mort et vide, derrière l'apparence d'être réel. Le Faux Soi se développe pour maintenir un lien avec les parents qui sont incapables de vraiment voir leur enfant comme un être adorable, spécial et précieux. L'enfant s'adapte et «s'adapte» de son mieux, mais une telle adaptation – surtout si tout le monde autour de l'enfant fait la même chose – laisse un résidu de déconnexion et un désir de reconnaissance spontanée quelconque. Quand un personnage public semble spontané et «réel», ce désir est activé et accompli par procuration.

Il suffit de regarder les actualités par câble pour voir cette dynamique ré-éditée encore et encore. Les soi-disant «experts» filtrent la réalité à travers leurs lentilles cyniques du savoir-tout et dérivent une fausse autorité par leur capacité apparente à décoder la réalité derrière les apparences. Mais plutôt que de refléter l'authenticité, ils se superposent à un autre niveau d'aliénation. Ils nous disent comment et quand les politiciens «pivotent» ou «doublent» – un type particulier de langage «d'initié» qui garde les véritables sentiments du diffuseur et les soi authentiques à l'abri des regards comme les candidats qu'ils couvrent. La vie politique est une course de chevaux, une charade, une danse kabuki, et la réalité est encore obscurcie de notre point de vue.

Dans son livre, Another Way of Seeing , l'érudit en études juridiques critiques Peter Gabel soutient que notre besoin le plus fondamental en tant qu'êtres humains est le désir d'une authentique reconnaissance mutuelle – une notion semblable au «vrai soi» de Winnicott. En d'autres termes, la crainte de l'enfant d'être rejeté ou utilisé par ses gardiens – «méconnu» – nous conduit tous à nous replier derrière de faux moi qui nous protègent des autres au prix d'un véritable épanouissement.

Le fait qu'une droite et un démagogue raciste comme Donald Trump fasse appel à notre désir d'authenticité témoigne de l'aliénation psychologique profondément ancrée dans notre culture. C'est peut-être pourquoi il pourrait potentiellement gagner les élections. Il parle à un autre niveau, plus profond, de notre expérience qui ne peut être réfuté par des arguments rationnels.