Un psychologue insatisfait contre un chien satisfait

Les humains ont une capacité unique de perception de soi. Pourtant, nous manquons souvent d'en faire usage. Mon chien ne peut pas introspecter, observer son propre comportement, ou comprendre des réactions complexes telles que «quand tu fais pipi sur le lit, ça me rend très triste» alors il n'est pas surprenant qu'elle ne soit pas consciente de ses qualités et de ses défauts. Mais quelle est notre excuse?

Cette semaine, j'ai posté un essai sur la capacité unique de notre espèce pour la connaissance de soi sur le forum de On The Human. Dans cet essai, j'essaie de suivre une ligne fine, en faisant valoir que les humains ont à la fois une capacité surprenante et des limites surprenantes en matière de connaissance de soi. Dans les universités, il est souvent populaire de prendre une vision extrême, donc cette vue est une position difficile à maintenir. Les gens veulent souvent me placer dans un camp ou dans l'autre – les gens sont stupides et manquent de perspicacité, ou les gens se connaissent clairement. Mais j'essaie de résister à ces extrêmes et d'admettre que parfois nous sommes vraiment notre meilleur expert, et d'autres fois nous sommes les derniers à nous connaître.

Cet essai m'a fait réfléchir sur la façon dont notre capacité d'auto-insight nous distingue des autres animaux. Il y a une vieille question dans la philosophie – serait-il préférable d'être Socrate et d'être insatisfait, ou être un cochon et être satisfait? Je ne suis pas sûr. Comme Mark Leary, je suis d'accord que la conscience de soi peut parfois être une malédiction. Il y a certainement des jours où j'envie l'inconscience de mon chien. Mais en même temps, je reconnais que le manque de conscience de soi constitue une sérieuse restriction à la capacité de croissance et d'amélioration des animaux non humains. Les rares fois où les gens apprennent une vérité profonde et importante sur eux-mêmes, et font des changements appropriés dans leur vie en conséquence, peuvent juste rendre toutes les douleurs de la conscience de soi en vaut la peine. Là encore, mon chien a l'air plutôt content …

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