4 Qualités d'esprit qui soulagent la souffrance

Les quatre états ou émotions sublimes sont des qualités d'esprit que nous cultivons pour soulager les souffrances que nous vivons dans la vie de tous les jours et nous sentir plus proches des autres, des soucis et des peurs que nous partageons tous. Dans la langue du Bouddha (Pali), ils sont appelés les brahma viharas , ce qui signifie «la demeure des êtres éveillés». La bonne nouvelle pour nous, êtres non éveillés, c'est qu'il est facile de commencer à cultiver les brahma viharas . En effet, ils font partie intégrante d'autres traditions religieuses, spirituelles et humanistes. Je les présente ici avec une "saveur" nettement bouddhiste.

Metta . La traduction traditionnelle pour metta est la bonté. Le professeur de méditation, Sylvia Boorstein, utilise le mot «amitié». Certains érudits bouddhistes disent que la convivialité (spécifiquement, «amabilité infinie») est une traduction plus précise de metta parce que metta dérive du mot Pali mitta qui signifie «ami». Préférez le mot amour ou amitié, le sage indien Neem Karoli Baba a capturé l'essence de metta quand il a dit: «Ne jetez personne de votre cœur.» Cela inclurait, bien sûr, vous-même. Cela inclurait également ce parent qui est une épine dans votre côté. Et cela inclurait cet homme politique dont vous avez horreur.

J'aime penser à metta comme le simple geste de bien vouloir. Choisissez quelques phrases qui résonnent avec vous: que je sois paisible; Puisses-tu être libre de la souffrance. que tous les êtres soient en sécurité et heureux. J'ai commencé à pratiquer le metta comme antidote pour juger les autres. Dès que je me surprends à en juger un autre («il ne devrait pas manger autant», «elle ne devrait pas regarder autant la télé»), je commence immédiatement à dire mes phrases de metta , souhaitant que la personne soit heureuse et libre de souffrance . Bien que je me considère comme une personne sans jugement, je suis étonné de voir combien de fois je me trouve engagé dans de petits jugements. J'aime l'effet que le passage à metta a. Le jugement se dissout et je ressens un tel lien humain avec les autres parce que je leur souhaite ce que je souhaite pour moi-même.

Sylvia a dit une fois qu'elle pratique metta en regardant simplement une personne et en disant silencieusement, "je t'aime". C'est sa phrase bien-aimée! Quand elle a raconté cette histoire, j'ai pensé «je ne peux pas faire ça». Mais j'ai essayé et je peux. Je l'ai fait dans la voiture. Je l'ai fait dans la salle d'attente du cabinet médical. Quand je le fais, je ressens un véritable amour pour les étrangers. Je vois que nous partageons cette vie avec ses joies et ses peines, et nous partageons cette planète avec sa beauté et ses ennuis. L'essence de la pratique de metta est d'engager toutes les personnes indépendamment du fait que nous partagions la même vision du monde. Bien sûr, j'ai mes "bords" (certains politiciens), mais c'est pour cela que nous pratiquons. Sylvia dit que la meilleure façon de cultiver le metta pour quelqu'un avec qui nous sommes en désaccord est de reconnaître que tous les êtres, y compris cette personne, veulent être heureux.

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Karuna . Karuna signifie compassion. Il est souvent appelé le frémissement du cœur en réponse à la souffrance. Comme avec metta , nous cultivons à la fois pour nous et pour les autres. Répondre avec compassion à nos propres souffrances suscite la compassion pour les autres parce que, comme l'a dit le professeur bouddhiste tibétain Pema Chodron, «le chagrin a exactement le même goût pour nous tous.» Et pourtant, beaucoup d'entre nous éprouvent de la difficulté à cultiver la compassion. nous-mêmes. Nous sommes nos propres critiques les plus sévères.

Le maître zen vietnamien, Thich Nhat Hanh, m'a aidé à apprendre à cultiver la compassion pour moi-même. Dans les Commentaires sur le Sûtra du Diamant , il décrit comment notre corps réagit naturellement – sans penser – à sa propre douleur: «Quand notre main gauche est blessée, notre main droite s'en occupe tout de suite. Cela ne s'arrête pas de dire: «Je prends soin de vous. Tu profites de ma compassion. "Je suis tombé et je me suis cassé la cheville il y a quelques années. Avant que les pensées sur ce qui s'est passé se soient formées dans mon esprit, tout comme l'a dit Thich Nhat Hanh, mes mains avaient déjà tendu la main pour prendre soin de la douleur.

Inspiré par son enseignement, je cultive consciemment la compassion pour moi-même en choisissant une phrase qui parle directement à la source de ma souffrance en ce moment: "Il est difficile d'être trop malade pour sortir aujourd'hui" "Mon corps doux, travaillant »Parfois, je caresse un bras de la main de l'autre tandis que je répète ma phrase choisie. Et, comme l'a dit Pema Chodron, j'ai appris à cultiver la compassion pour moi-même, mon cœur s'est ouvert à ceux qui souffrent.

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Mudita . Il n'y a pas une traduction d'un mot en anglais qui exprime le sens de mudita . Ainsi, contrairement à la compassion par exemple, nous ne sommes pas nécessairement élevés pour valoriser la mudita . Cela signifie ressentir de la joie dans la joie des autres. Quand nous demeurons dans la demeure céleste de la mudita , nous ressentons de la joie quand une autre personne est heureuse. Il se peut que nous n'ayons pas une traduction d'un mot en anglais pour mudita , mais je suis heureux de signaler que nous n'avons pas non plus une traduction d'un mot pour le mot allemand schadenfreude qui signifie joie dans le malheur des autres. J'aimerais pouvoir dire que je ne me suis jamais sentie schadenfreude . J'ai. Mais depuis que j'ai commencé à pratiquer la mudita , j'ai remarqué que le moindre mouvement de mon esprit en direction de schadenfreude intensifie ma propre souffrance. Je ne prends plus de joie dans le malheur des autres.

Tout comme le metta est un antidote à nos tendances de jugement, la mudita est l'antidote parfait pour l'envie. Quand je suis devenu malade, je pouvais être envahi par l'envie d'entendre parler des gens qui se livraient à leurs activités quotidiennes! Cela peut être un défi de cultiver la mudita . Invariablement, quand mon mari part pour une visite de six heures de notre petite-fille de 10 ans en Californie du Sud, l'envie persiste malgré 20 ans de pratique bouddhiste. Mais dès que je le reconnais, je réfléchis à quel point cela me rend malheureux et comment cela ne me rapproche pas de Los Angeles Ensuite, je commence à pratiquer la mudita , réfléchissant sur le merveilleux moment qu'ils vont avoir ensemble. Cela m'aide à être très précis dans cette réflexion – à les visualiser en train de parler et de rire ensemble à des endroits que je sais qu'ils aiment aller. Après un moment, cette envie est remplacée par la joie dans leur joie.

Upekkha . Upekkha signifie l'équanimité. Cela fait référence à un esprit calme et stable face aux hauts et aux bas de la vie. C'est un grand défi car cela signifie ouvrir nos cœurs et nos esprits non seulement à des expériences agréables, mais aussi à des expériences désagréables. Résister à ce dernier ne fait qu'ajouter notre propre stress à ce qui est déjà difficile. Lama Yeshe exprime magnifiquement l'essence de l'équanimité: "Si vous vous attendez à ce que votre vie soit de haut en bas, votre esprit sera beaucoup plus paisible."

La plupart des enseignants bouddhistes présentent les quatre états sublimes dans l'ordre que j'ai écrit à leur sujet: metta (amour / amabilité), karuna (compassion), mudita (joie dans la joie des autres) et upekkha (équanimité). Mais dans son livre, C'est plus facile que vous ne le pensez , Sylvia, avec son bon sens habituel et sa clarté, commence par l'équanimité. Elle dit qu'un esprit équanime tient toutes choses dans «un équilibre rempli de facilité».

Puis, dit-elle, à partir de ce lieu d'équanimité, quand nous voyons des gens se promener dans leur vie quotidienne, la convivialité ( metta ) est notre réponse naturelle. Quand nous voyons quelqu'un souffrir, la compassion ( karuna ) est notre réponse naturelle. Quand nous voyons quelqu'un qui est heureux, la joie dans sa joie ( mudita ) est notre réponse naturelle. C'est une approche si perspicace des états sublimes. Ce n'est pas surprenant que cela vienne de Sylvia, parce qu'être en sa présence (que ce soit en personne ou à travers ses livres) est comme être saupoudré de poussière d'ange – "demeure céleste" poussière d'ange! Mon souhait pour vous est que vous commenciez, même modestement, à cultiver les quatre états sublimes.

Note: Le thème de cet article est développé dans le chapitre 13 de mon livre, Comment se réveiller: un guide inspiré par le bouddhisme pour naviguer dans la joie et la tristesse .

© 2011 Toni Bernhard. Merci d'avoir lu mon travail. Je suis l'auteur de trois livres:

Comment bien vivre avec la douleur chronique et la maladie: un guide attentif (2015)

Comment se réveiller: un guide inspiré par le bouddhisme pour naviguer dans la joie et la tristesse (2013)

Comment être malade: un guide d'inspiration bouddhiste pour les malades chroniques et leurs soignants (2010)

Tous mes livres sont disponibles en format audio sur Amazon, audible.com et iTunes.

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Crédits photo: Top: Pixabay; En bas: autorisation de Sylvia Boorstein