Une date avec l'ouragan Sandy

Susan Kolod, Ph.D.

Avec qui choisiriez-vous d'être pendant un ouragan? Combien pouvez-vous apprendre sur le caractère et les sentiments de votre partenaire romantique en passant du temps ensemble pendant une crise?

J'ai eu la chance de retourner à mon bureau de New York mercredi après la tempête sans trop de problèmes. Certains de mes patients ont été incapables d'entrer en raison de la panne de métro. Chaque patient qui l'a fait avait une histoire sur la façon dont il a survécu pendant l'ouragan. Un certain nombre de patients avaient des histoires dramatiques sur la façon dont leur relation amoureuse avait changé de façon irrévocable, certains pour le meilleur et d'autres pour le pire.

Noah, un homme intelligent et attrayant dans la mi-vingtaine a été impliqué avec Aaron pendant quelques mois. Ils ont une grande «chimie» sexuelle, mais il s'inquiétait de la capacité d'Aaron à aimer et à s'engager. Ils ont décidé de rester ensemble dans l'appartement d'Aaron pendant la tempête. Au début, ils passaient un bon moment à manger, à boire et à rire.

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Au fil de la journée, ils ont entamé une discussion sérieuse sur leur avenir. Quelques heures avant l'ouragan, Aaron dit à Noah que, même s'il aimait passer du temps avec lui, il espérait qu'un jour il se rencontrerait: «Un autre Noah, quelqu'un comme toi, mais qui est plus mon type de corps préféré. "Yikes! Aussi douloureux que cela puisse paraître, Noah apprécia l'honnêteté. Comme la tempête a frappé, il ne pouvait pas partir, alors il pleura pendant qu'Aaron, inconscient de la colère et de la blessure de Noé, travaillait sur son ordinateur. Le matin, Noah a mis fin à la relation et est parti. Aaron se déclara surpris et essaya de le dissuader, mais Noah avait pris sa décision.

Deborah sortait avec Tom depuis environ 6 mois. Ils s'amusaient l'un l'autre et passaient des soirées ensemble. Ils ont décidé de résister à l'ouragan en couple – ils allaient faire l'épicerie, planifiaient quoi cuisiner et obtinrent des articles d'urgence en cas de panne de courant. Lorsque le maire Bloomberg a annoncé que les métros étaient suspendus, tous deux ont exprimé un sentiment soudain d'euphorie quant au temps supplémentaire qu'ils allaient avoir ensemble.

Deborah se sentait un peu coupable de se sentir si heureuse dans le contexte d'un désastre. Immédiatement avant que l'ouragan ait été prévu pour toucher terre, le couple a fait une longue marche, a dîné puis s'est blotti en regardant des films. L'ouragan a frappé vers 20h30, l'alimentation a échoué, les lumières se sont éteintes, le film s'est arrêté. Tom a trouvé une lampe de poche et ils ont pris une minute pour s'orienter. Effrayés et inquiets, ils se sont couchés et se sont étreints. Une fois que le pire était passé, ils se sont aventurés dehors pour examiner les dégâts et regarder la lune. De retour à l'intérieur, ils se sont tenus toute la nuit. Deborah était reconnaissante et heureuse d'avoir vécu cette expérience avec Tom.

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Esther était avec Justin depuis un an. Elle aimait beaucoup de choses sur lui et avait supprimé ses doutes quant à sa capacité à prendre des décisions et à s'y tenir. Il l'avait déjà déçue, mais elle continuait à lui donner l'occasion de faire ses preuves. Alors que les prévisions pour l'ouragan Sandy devenaient plus inquiétantes, Justin a dit à Esther qu'il ne voulait rien de plus que de prendre soin d'elle pendant la tempête.

Ils ont décidé de faire face à la tempête dans son appartement puisque la sienne était proche de la zone d'évacuation. Ils ont prévu la possibilité d'un black out, acheté de la nourriture, des bougies et anticipé leur temps ensemble. Esther a préparé son appartement pour l'assaut possible. En début d'après-midi, elle appela Justin pour lui demander quand venir. Il était évasif. Elle devint plus pointue – «Je pense que je devrais venir maintenant – ne vous?» Enfin, Justin lui a dit qu'il y avait eu un «changement de plans». Sa famille voulait que sa sœur reste avec lui et il ne serait pas être capable d'accueillir Esther pendant l'ouragan. Esther était stupéfaite. Elle a brouillé pour obtenir les fournitures dont elle avait besoin et est retournée à son appartement pour se préparer à la tempête.

L'ouragan frappa vers 20h30. Esther, seule dans son appartement, entendit le hurlement du vent et les sirènes hurler. Puis elle a perdu le pouvoir. Terrifiée, elle alla se coucher et finit par s'endormir. Elle s'est réveillée avec une amie proche qui lui criait de la rue. "Je n'ai jamais été si heureux d'entendre quelqu'un appeler mon nom." Plus tard dans la journée, Justin lui a demandé pardon. Esther était confuse: «Je ne sais même pas si je suis en colère contre lui – vraiment je me sens désolé pour lui – il est tellement lâche.» Justin avait été peu fiable et manquait de courage avant, mais face à la catastrophe ses défauts étaient particulièrement pénibles pour Esther.

De nombreuses relations ont été testées cette semaine à cause de Sandy. Quelques-uns de manière profondément tragique et d'autres, comme ceux décrits ci-dessus, de manière plus quotidienne. La crise met l'accent sur une relation et peut élargir et approfondir l'expérience partagée par un couple. Certains couples ont relevé le défi avec bravoure, courage et amour. D'autres n'ont pas. Noah, Deborah et Esther, qui m'ont permis de raconter leur histoire, ont eu la chance que l'ouragan Sandy permette à chacun d'entre eux de voir le caractère et les sentiments de leurs partenaires amoureux dans une crise qui ne mettrait pas leur vie en danger.

Susan Kolod est analyste en supervision et en formation, membre de la faculté, co-rédactrice du blog, Psychanalyse contemporaine en action et rédactrice adjointe de la psychanalyse contemporaine à l'Institut William Alanson White. Elle a donné des conférences et écrit sur l'impact des hormones sur la psyché avec un accent particulier sur la sexualité, la ménopause et le cycle menstruel. Elle est en pratique privée à Brooklyn et à Manhattan.