Une simple promenade peut-elle améliorer votre pensée créative?

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Vous êtes à votre bureau, essayant de progresser sur un projet lorsque l'envie familière de se lever et de marcher jusqu'aux distributeurs automatiques – ou ailleurs que sur votre poste de travail – vous harcèle. Que faire? Devriez-vous céder? Est-ce que marcher aidera ou blessera votre performance? Trois études récentes disent que «cela dépend». Cela dépend si votre projet nécessite de la créativité, l'intensité de votre effort physique et même si vous serpentez ou marchez en ligne droite.

Pour voir si la marche décontractée stimulerait la créativité, Marily Oppezzo et Daniel Schwartz de l'Université de Stanford ont fait en sorte que les gens réfléchissent à de nouvelles idées lorsqu'ils sont assis à un bureau ou qu'ils marchent sur un tapis roulant à leur propre rythme. Leur étude, publiée dans le Journal of Experimental Psychology: Apprentissage, mémoire et cognition , a montré que les gens faisaient mieux en marchant qu'en étant assis. Les chercheurs ont mesuré la créativité avec une tâche bien connue appelée Utilisations alternatives . Joy Paul Guilford et ses collègues l'ont développé il y a des années pour évaluer la pensée divergente , en trouvant des idées qui s'écartent de l'ordinaire. Par exemple, de combien de façons pouvez-vous penser à utiliser une chaussure (autre que des chaussures)? Prenez un moment pour en lister quelques-uns maintenant.

Vous mai ont pensé à des choses comme un butoir de porte, presse-papiers, planteur, jouet pour chien, bug smasher et ainsi de suite. Pour voir à quel point vous l'avez fait, nous avons pu compter le nombre d'utilisations réalisables que vous avez mentionnées ( fluidité ), le nombre de différents types d'utilisations ( flexibilité ), et comment vos réponses étaient rares ( originalité ). Les chercheurs de Stanford ont combiné ces ingrédients et ont défini les idées créatives comme des utilisations réalisables peu communes (c.-à-d. Non énumérées par d'autres dans l'étude) – et ils ont trouvé que les gens créaient des idées plus créatives que de marcher. Et voici le bonus: Les effets de la marche reportés pendant un moment; Les gens qui se sont assis après la marche ont fait mieux que ceux qui étaient assis tout le temps. Donc, vous n'avez pas à faire le travail en marchant; Vous pourrez peut-être penser de façon plus créative lorsque vous reviendrez à votre bureau.

Mais, qu'en est-il des tâches qui nécessitent une réflexion convergente , trouver la bonne réponse à un problème plutôt que de nombreuses possibilités différentes? Une telle tâche est Remote Associates où les gens doivent penser à un mot qui forme un appariement commun avec trois autres mots (p. Ex. Cottage, gâteau et suisse, la bonne réponse est le fromage – fromage cottage, gâteau au fromage et fromage suisse) . Marcher n'était pas mieux, et en fait légèrement pire que de s'asseoir sur cette tâche convergente. Considérez donc l'objectif avant de rebondir. Avez-vous besoin d'une pensée divergente ou convergente?

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Et qu'en est-il de l'intensité de l'activité? Lorenza Colzato, de l'université de Leyde aux Pays-Bas et ses collègues Ayca Szapora, Justine Pannekoek et Bernhard Hommel ont demandé aux gens de se reposer ou de faire du vélo d'exercice tout en effectuant une autre tâche. Leur étude dans Frontiers in Human Neuroscience a révélé que, comparé au repos, le cycle modéré était légèrement pire et le cycle intense était significativement plus mauvais pour la flexibilité de la tâche. Il est difficile de comparer les niveaux d'activité entre les études, mais il semble probable que même les cyclistes modérés ont déployé plus d'efforts que les marcheurs occasionnels dans l'étude de Stanford. Ainsi, les avantages à court terme d'une promenade peuvent être limités à des promenades occasionnelles de moindre intensité.

Et enfin, qu'en est-il du style de la marche? Chun-Yu Kuo et Yei-Yu Yeh ont publié une étude dans Frontiers in Psychology dans laquelle des étudiants de premier cycle de l'Université nationale de Taiwan envisageaient d'autres utilisations de baguettes alors qu'ils marchaient dans un périmètre de 400 mètres sur 500 ou vagabondaient librement région. Ils ont tous eu 10 minutes pour énumérer les utilisations, et le groupe de marche libre a surpassé les promeneurs de rectangle sur la fluidité, la flexibilité et l'originalité. Il est intéressant de noter que les différents chemins se rattachent métaphoriquement à la pensée libre et à la pensée rigide et linéaire. Pour finir, un groupe d'élèves qui ont généré des trajectoires aléatoires avec un pointeur laser mais qui ne les a pas parcouru, et un groupe qui a suivi ces chemins au lieu de générer les leurs n'affichaient pas les mêmes avantages que les randonneurs libres. Une idée proposée par les chercheurs était qu'une intégration de l'aspect conceptuel de la génération du chemin de la forme libre et de l'expérience sensorimotrice de se déplacer le long de celle-ci est nécessaire pour bénéficier de la pensée divergente.

Donc, si votre tâche nécessite une pensée créative, alors prenez cette marche tranquille, sinueuse et auto-générée. Mais, si la marche est d'obtenir un traitement à haute teneur en calories, chargé de graisse et de sucre, vous pouvez miner la valeur de la promenade. Une alimentation saine est aussi bonne pour votre cerveau que pour votre corps – mais il faudra attendre un autre blog.

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Note: Une version antérieure de ce message est apparue sur Mon site personnel

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