La meilleure façon de gérer toute peur, rationnelle ou irrationnelle, est de l'affronter. Je pense que c'est une sagesse conventionnelle. Tout le monde a l'expérience de grandir et d'avoir peur de toutes sortes de choses: le monstre sous le lit, debout en classe, laissé seul à la maison, menacé par un tyran, etc. Ces peurs disparaissent après un moment où le jeune regarde sous le lit, se lève devant la classe à plusieurs reprises, passe suffisamment de temps seul à la maison et développe les compétences physiques et l'expérience pour résister aux intimidateurs. Il convient toutefois que les jeunes et les adultes aient peur dans certaines circonstances. En effet, nous apprenons à nos enfants à avoir peur des intrus, à tomber de trop haut, à traverser une rue à contre-jour, etc. Nous leur apprenons aussi parfois, par inadvertance, à avoir peur en général: de la maladie, des étrangers, de ne pas assez manger ou de dormir assez. Certains enfants grandissent pour devenir des adultes effrayés. On dit alors qu'ils souffrent d'un trouble anxieux. Ils reconnaissent que leurs peurs sont exagérées, mais ces peurs persistent, parfois indéfiniment, parce qu'elles ne confron- tent pas leurs peurs. Pour cette raison, le traitement essentiel des phobies, par exemple, ou du trouble obsessionnel-compulsif, consiste à exiger des patients qu'ils s'exposent aux choses qu'ils craignent.
Il n'est pas rare que des personnes anxieuses aient de la difficulté à déterminer si leurs craintes sont justifiées ou non. De toute façon, ils doivent les affronter. S'il s'avère qu'il existe un danger réel, par exemple la possibilité d'être impliqué dans un accident d'automobile, par exemple, il est possible de prendre des mesures qui rendent le danger moins grave, peut-être en portant une ceinture de sécurité. Si le danger n'est pas réel – par exemple, le danger infinitésimal d'un avion qui s'écrase – l'exposition répétée rendra la personne effrayée sans peur – infailliblement. Tôt ou tard.
Deux choses valent la peine d'être considérées:
1. Autant que possible, la personne anxieuse devrait essayer de déterminer les chances de tout ce qu'il craint réellement. Dans le cas d'un cancer, par exemple, il se peut qu'il ne soit qu'un sur dix mille. Les chances de mourir dans un accident d'avion sont d'environ un sur deux millions. La personne anxieuse n'a pas le droit de penser superstitieusement qu'il est destiné à être celui-là. Les personnes anxieuses ne sont pas plus en danger de la vie que quiconque.
2. Paradoxalement, même si le danger est extrêmement improbable, j'encourage les patients à imaginer ce pire scénario. Ce n'est généralement pas le cas que l'individu imagine la mort elle-même; mais plutôt une catastrophe intermédiaire. Comme le cancer, par exemple. Mais le cancer n'est pas toujours la fin. Il y a un "puits, puis …" qui vient après "Et si …?" "Et si j'avais un cancer?" "Eh bien, le cancer que vous imaginez peut être traité." De cette façon, il est possible de se désensibiliser de peurs imaginaires.
"Et si ma voiture tombe en panne au milieu de la nuit?"
"Eh bien, alors, vous pouvez appeler la police pour envoyer quelqu'un pour le réparer."
"Mais s'ils ne peuvent pas le réparer?"
"Eh bien, alors, vous pouvez appeler quelqu'un pour venir vous chercher."
"Mais, supposons que je ne puisse atteindre personne?"
"Eh bien, alors vous pouvez appeler un taxi."
Etc.
(c) Fredric Neuman 2012 Suivez le blog de Dr. Neuman sur fredricneumanmd.com/blog
