L'équipe de Boston Globe Spotlight, dont le travail a été présenté cette année dans le cadre de l'Oscar du meilleur film, Spotlight , a récemment fait état d'abus sexuels perpétrés par des enseignants sur des enfants placés dans leurs plus prestigieux internats privés. Ils ont constaté que 67 de ces établissements avaient plus de 200 victimes d'abus sexuels et 90 procès en matière familiale depuis les années 1990. Leurs résultats sont basés sur un taux de réponse de seulement 10% de plus de 200 écoles, ce qui soulève la question suivante: que cachent les 90% restants?
Ces histoires sont très familières en ce sens que lorsque ces écoles sont confrontées à ces rapports, nous constatons que les auteurs sont généralement protégés, souvent transférés dans d'autres écoles, et que les victimes sont réduites au silence, intimidées et accusées.
Cette nouvelle n'est certainement pas surprenante pour moi. Ces modèles d'abus, de victimisation, de silence et de protection des auteurs au détriment des victimes sont étroitement parallèles à de nombreux autres rapports d'autres institutions qui servent les enfants et les jeunes. Pensez aux scouts, aux sports de la jeunesse, aux églises, aux écoles, etc. Le fait tragique est que partout où les adultes exercent un pouvoir sur les enfants dans un cadre organisationnel, il y a de bonnes chances et de bonnes possibilités d'abus sexuel et d'exploitation.
Bien que nous ne sachions pas exactement quel pourcentage d'adultes agressent sexuellement les enfants, nous savons qu'au moins 25-30% des femmes et environ 15-20% des hommes affirment avoir été agressés sexuellement par un adulte quand ils étaient enfants, et que la grande majorité de ces victimes connaissaient très bien les auteurs, car elles étaient le plus souvent un membre de la famille ou un voisin (généralement 80% des cas) mais étaient souvent enseignantes, entraîneures, religieuses ou dirigeantes de jeunes.
Malheureusement, la victimisation sexuelle des enfants et des jeunes est courante, et elle était particulièrement fréquente au cours des années 1960 jusqu'au début des années 1980, en raison d'une confluence de facteurs qui ont été bien documentés et rapportés.
Pourtant, il y a aussi de bonnes nouvelles. Les taux d'abus sexuels aux États-Unis ont beaucoup diminué au cours des 30 dernières années grâce aux meilleures pratiques fondées sur des données probantes en matière de protection de l'enfance. Cela comprend maintenant des vérifications obligatoires des antécédents des employés potentiels qui ont accès aux enfants et aux jeunes, des rapports obligatoires sur les abus envers les enfants, une tolérance zéro pour les comportements sexuels ou de toilettage douteux et inappropriés; ainsi de suite. En fait, l'Église catholique est actuellement à l'avant-garde de ces pratiques exemplaires et de nombreuses autres institutions prennent maintenant une page de leur manuel.
Nous espérons que les récents rapports et enquêtes des médias déboucheront sur une utilisation plus large et plus efficace de ces politiques, procédures et pratiques exemplaires à la fine pointe de la technologie pour assurer la sécurité de tous les enfants et de tous les jeunes. soins aux institutions qui les servent et à leurs familles. Nous faisons des progrès mais il faut aller plus vite.
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