Les personnes diagnostiquées avec un trouble psychiatrique majeur sont significativement plus susceptibles d'utiliser des traitements complémentaires et alternatifs (CAM) que la population générale, et la majorité des personnes qui utilisent le CAM pour traiter elles-mêmes un problème de santé mentale prennent simultanément des médicaments.
Près de la moitié des personnes diagnostiquées avec un trouble dépressif majeur ou un trouble panique utilisent au moins un traitement CAM – y compris des herbes, d'autres produits naturels, des thérapies psycho-corporelles et des thérapies énergétiques – comparativement à moins d'un tiers de la population adulte générale. Environ les deux tiers des personnes gravement déprimées ou anxieuses qui utilisent des thérapies de MCV consultent un professionnel de la santé mentale et, dans 90% des cas, il s'agit d'un psychiatre.
Plus de la moitié des personnes qui s'auto-traitent une dépression sévère ou de l'anxiété en utilisant des thérapies de CAM telles que des plantes médicinales ou d'autres produits naturels tout en prenant un médicament croient que les traitements de CAM et les médicaments sont tout aussi efficaces.
Bien que de nombreuses thérapies de MCP soient sûres et efficaces, certaines ne le sont pas. Cela devient un problème potentiel car il s'avère que la majorité des personnes qui utilisent des thérapies de MCP pour un problème de santé mentale en parlent à leur fournisseur de soins de santé mentale. Ceci est une tendance alarmante compte tenu des problèmes de sécurité potentiellement graves qui peuvent survenir lors de la combinaison de certaines plantes médicinales ou d'autres produits naturels avec des médicaments.
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