Son année perdue

Bienvenue à Childhood Made Crazy, une série d'interviews qui jette un regard critique sur le modèle actuel des «troubles mentaux de l'enfance». Cette série comprend des entrevues avec des praticiens, des parents et d'autres défenseurs des enfants, ainsi que des articles portant sur des questions fondamentales dans le domaine de la santé mentale. Visitez la page suivante pour en savoir plus sur la série, pour voir les interviews à venir et pour en apprendre davantage sur les sujets en discussion:

Interview Series

Tabita Green est un auteur, un conférencier et un organisateur communautaire. Son blog populaire explore l'intersection de la vie simple, de la santé et du changement social. Après trois années de recherche sur la santé mentale et la résilience pour son livre, Son année perdue: une histoire d'espoir et une vision pour optimiser la santé mentale des enfants, elle croit que la santé et le bonheur futurs de l'humanité dépendent de la création de communautés résilientes et durables. axé sur l'égalité, la justice et la dignité pour tous.

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EM: Comment suggérez-vous qu'un parent pense qu'on lui dise que son enfant répond aux critères d'un trouble mental ou d'un diagnostic de maladie mentale?

TG: Commencez par considérer la motivation derrière le diagnostic de maladie mentale. Est-ce pour comprendre comment mieux aider votre enfant? Est-ce nécessaire pour l'assurance maladie? Ou est-ce peut-être nécessaire pour des services spéciaux à l'école? Dans tous ces cas, il peut être utile pour un praticien de penser à la détresse ou aux problèmes de comportement de votre enfant dans ces termes cliniques.

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En général, cependant, je ne pense pas qu'il soit utile pour un enfant d'être étiqueté avec un diagnostic de maladie mentale. Tout d'abord, ils ne sont souvent pas précis et assez situationnels. De plus, un diagnostic de santé mentale stigmatise et définit un jeune, parfois au point de non-retour. Il ignore également complètement les facteurs environnementaux sous-jacents qui jouent dans la situation.

Une approche plus efficace (empruntée à l'expert en TDAH, le Dr Jeff Sosne) consiste à faire en sorte que l'enfant exprime des problèmes particuliers dans des situations particulières. Un enfant qui répond aux critères du TDAH peut dire: «J'ai du mal à me concentrer lorsque je dois m'asseoir et lire dans une salle de classe remplie d'élèves.» Cela permet également aux enfants d'adopter leurs points forts, car ils ne sont pas diagnostiqués.

EM: Comment suggérez-vous qu'un parent pense à ce qu'on lui dise que son enfant devrait prendre un ou plusieurs médicaments psychiatriques pour son trouble mental ou sa maladie mentale?

TG: Selon mon expérience, les médicaments psychiatriques sont offerts comme premier recours plutôt que comme dernier recours. Ma jeune adolescente a vu une thérapeute exactement une fois avant de recommander que nous «kickstart» son traitement avec un antidépresseur. Cela a mené à une année d'hospitalisations, à la polypharmacie (l'utilisation de plusieurs médicaments par un seul patient) et à un gain de poids extrême. Mon mari et moi sommes allés avec lui parce que nous voulions faire confiance aux professionnels.

Cependant, nous ne savions pas alors que les compagnies pharmaceutiques vendaient ces médicaments aux médecins de façon continue. Nous ne savions pas non plus qu'environ la moitié de la formation continue des médecins était parrainée par des compagnies pharmaceutiques. Et nous ne savions certainement pas que la plupart des médicaments psychiatriques administrés aux enfants ne sont pas largement testés sur les enfants et souvent même pas approuvés pour une utilisation chez les enfants. (Les médecins peuvent encore légalement prescrire "hors AMM".)

En tant que tel, je pense qu'il est de la responsabilité des parents de défendre leurs enfants. S'assurer que toutes les autres voies ont été explorées en premier (régime alimentaire, exercice, sommeil, thérapie en région sauvage, ajustements à la maison ou à l'école, yoga, thérapie familiale, etc.) selon leur disponibilité. Le traitement médicamenteux des enfants pour les problèmes comportementaux et émotionnels doit être un dernier recours et fait avec soin, avec une surveillance étroite et une pleine compréhension des effets secondaires possibles, à court terme et à long terme.

EM: Que se passe-t-il si un parent a actuellement un enfant en traitement pour un trouble mental? Comment doit-il surveiller le régime de traitement et / ou communiquer avec les professionnels de la santé mentale impliqués?

TG: Vous connaissez mieux votre enfant. Fin de l'histoire. Vous êtes le meilleur moniteur de la progression ou du déclin de votre enfant. Et vous devez faire attention, car ce sont des drogues puissantes.

Sachez qu'un médicament psychiatrique n'est pas un remède. Au mieux, il procure un soulagement des symptômes de détresse mentale pendant une période de temps déterminée. Au pire, il ne procure aucun soulagement, mais entraîne des effets secondaires effrayants tels que des tics faciaux, des hallucinations et des idées suicidaires.

L'une des plus grandes difficultés pour moi et mon mari était qu'il n'y avait jamais de stratégie de sortie. Quand nous avons interrogé le psychiatre de notre fille à ce sujet, il a haussé les épaules et a dit qu'elle devrait probablement prendre des médicaments pour le reste de sa vie. Ce n'est pas très encourageant, ni propice à la guérison.

Les médicaments peuvent masquer les symptômes, mais ils n'aident pas à guérir le traumatisme sous-jacent ou la malnutrition ou l'environnement scolaire inadéquat ou quels que soient les problèmes réels. D'une certaine manière, les médicaments nous permettent de ne pas avoir à faire face aux problèmes sous-jacents.

Si vous n'êtes pas à l'aise avec l'idée que votre enfant prenne des médicaments psychiatriques, parlez-en au psychiatre de votre enfant. Ce sera une bataille difficile, parce que la prescription et la surveillance des médicaments sont souvent la seule façon dont les psychiatres gagnent de l'argent. Vous devrez peut-être trouver une nouvelle équipe de professionnels de la santé mentale qui savent comment travailler avec les enfants et les familles sans dépendre de médicaments. N'abandonne pas. Vous êtes le meilleur avocat de votre enfant.

EM: Qu'arrive-t-il si un parent prend un enfant qui prend des médicaments psychiatriques et que l'enfant semble avoir des effets indésirables sur ces drogues ou dont la situation semble s'aggraver? Que suggérez-vous que le parent fasse?

TG: Documentez les effets indésirables (quand ils ont commencé, tous les détails importants) et contactez le médecin prescripteur de votre enfant avec cette liste en main. S'ils ressemblent aux psychiatres que nous avons rencontrés, ils nieront que les effets secondaires sont causés par les médicaments. Au lieu de cela, ils peuvent envisager un nouveau diagnostic et prescrire encore plus de médicaments pour faire face aux nouveaux symptômes.

Tenez votre terre. Rappelez-vous, vous connaissez le mieux votre enfant. Nous avons insisté à maintes reprises que les effets secondaires graves de notre fille (hallucinations, idées suicidaires, incapacité totale de se concentrer, etc.) ont été causés par le médicament. On nous a dit à plusieurs reprises qu'il s'agissait de nouveaux symptômes se manifestant au fur et à mesure que la maladie se propageait et renvoyait à la maison avec de nouvelles prescriptions pour les traiter. Mais ces pratiquants n'avaient jamais rencontré notre enfant avant qu'elle ne soit traitée. Ils ne savaient jamais drôle, intelligent, confiant Rebecka. Nous le savions et nous nous sommes battus pour récupérer cet enfant. (Et réussi!)

Rappelez-vous que les médicaments devraient aider votre enfant à se sentir mieux et à fonctionner dans le monde réel. Si ce n'est pas le cas, alors à quoi ça sert?

EM: De quelles façons un parent peut-il aider son enfant qui éprouve des difficultés émotionnelles en plus ou en dehors de la recherche d'une psychothérapie traditionnelle et / ou d'une psychopharmacologie?

TG: Oh mon garçon, par où commencer? Dans mon livre, je divise ces «options de traitement alternatif» dans les catégories suivantes:

1) Prendre soin des besoins physiques

2) Conscience consciente, appartenance, et faire partie de quelque chose de plus grand

3) Au-delà de la thérapie par la parole: thérapie familiale, approche Maudsley et TCD

Dans l'intérêt de l'espace, je n'entrerai pas dans les détails, mais je voudrais souligner quelques options différentes:

Le premier est de faire bouger votre enfant régulièrement, tous les jours. Si vous avez un enfant déprimé, cela prendra du travail. Vous devrez peut-être vous déplacer avec votre enfant (ce qui vous fera vous sentir mieux aussi!). Pour un bonus supplémentaire, faites de l'exercice dans les bois ou dans un autre espace naturel. Les humains doivent être dans la nature souvent. Et maintenant il est scientifiquement prouvé d'améliorer la santé mentale.

En plus du mouvement quotidien, assurez-vous que votre enfant mange de la vraie nourriture – et reste loin des aliments qu'ils ne peuvent pas tolérer. (Pour en savoir plus à ce sujet, s'il vous plaît lire What's Eating Your Child par Kelly Dorfman.) Et assurez-vous que votre enfant dorme suffisamment. La privation de sommeil est souvent confondue avec le TDAH. Évitez les écrans deux heures avant le coucher pour améliorer les chances de votre enfant de s'endormir.

Si tous les besoins physiques sont satisfaits et que votre enfant est encore en difficulté, songez à lui enseigner des techniques de pleine conscience telles que la méditation assise ou le yoga. Il n'en faut pas beaucoup pour obtenir des résultats thérapeutiques. J'ai enseigné le programme Yoga Calm dans un programme après l'école au printemps dernier, et l'un des plus grands fauteurs de troubles (déteste ces étiquettes!) Dans l'école était presque complètement réglementé à la fin de chaque cours.

Si vous avez le moindre pressentiment que quelque chose à la maison (la discorde des parents, la perte d'un être cher, la pression d'accomplir, etc.) pourrait être au cœur de la détresse de votre enfant, veuillez trouver un thérapeute familial qualifié pour travailler avec votre famille. Cela a fait toute la différence pour notre famille. Marilyn Wedge, une thérapeute familiale, affirme qu'elle n'a jamais travaillé avec une famille où le problème était avec l'enfant – c'était un problème avec le système familial. Il y a tellement d'options pour traiter la détresse mentale de votre enfant et optimiser la santé mentale des enfants. Trouvez ce qui fonctionne pour votre famille.

EM: Qu'aimeriez-vous dire à un parent dont l'enfant est en difficulté et qui voudrait faire confiance au système de santé mentale actuel?

TG: Sachez que le système de santé mentale est imparfait et conduit par des motivations capitalistes – la maximisation de la richesse. Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas beaucoup de fournisseurs efficaces et attentionnés dans le système. Faites vos recherches et essayez de trouver des praticiens qui partagent vos valeurs. Ils sont là-bas! S'il s'agit d'une situation de crise, vous n'aurez peut-être pas d'autre choix que de contacter l'hôpital psychiatrique local. C'est seulement pour la stabilisation, et ce n'est pas la fin du monde si cela arrive. Mais assurez-vous d'avoir une équipe de patients externes de haute qualité à laquelle vous pouvez retourner après la période de stabilisation.

EM: En tant que parent d'un enfant qui a reçu un diagnostic de trouble mental, qu'aimeriez-vous savoir au début de ce processus que vous connaissez maintenant?

TG: Ha-ha, j'ai écrit un livre entier à ce sujet <smile>.

EM: En tant que parent d'un enfant qui a été placé sous médication psychiatrique, qu'aimeriez-vous savoir au début de ce processus que vous connaissez maintenant?

TG: J'aurais aimé en savoir plus sur l'industrie derrière le médicament, la corruption et l'absence de preuves que ce médicament est efficace à long terme. J'aurais aimé en savoir plus sur les effets secondaires et ce qu'il faut rechercher. J'aurais aimé savoir qu'il y avait d'autres options avec du temps et de la patience. J'aurais aimé savoir que le rétablissement était possible, seulement sans la distraction des effets secondaires des médicaments.

EM: Pouvez-vous nous parler un peu de votre voyage et du parcours de votre enfant dans le système de santé mentale?

TG: Tout a commencé quand ma fille, Rebecka, avait 13 ans. Elle a exprimé des sentiments de dépression et a également perdu beaucoup de poids. Elle avait des amis souffrant d'anorexie, il était donc facile de sauter à la conclusion qu'elle avait un trouble de l'alimentation.

Son pédiatre m'a prescrit un antidépresseur, ce qui ne me semblait pas normal, mais nous voulions faire confiance aux professionnels. Quelques mois et un changement de médicament plus tard (au Prozac), elle a commencé à avoir des hallucinations et est devenue suicidaire. Son pédiatre lève les mains et recommande de trouver un psychiatre (plus facile à dire qu'à faire).

Avant que Rebecka ait même eu son premier rendez-vous avec un psychiatre ambulatoire, elle a eu une expérience effrayante avec ses hallucinations qui nous a incités à l'admettre dans un hôpital psychiatrique. Nous ne savions pas comment les choses pourraient dégringoler si vite.

Au cours de l'année qui a suivi, elle a été hospitalisée huit fois et a prescrit une variété d'antidépresseurs, d'antipsychotiques et de médicaments anti-anxiété, tout en perdant sa capacité à fonctionner dans le monde réel.

Heureusement, un ami nous a prêté une copie du livre de Robert Whitaker, Anatomie d'une épidémie, qui nous a donné confiance pour demander au psychiatre traitant (elle a été hospitalisée à l'époque) d'arrêter tous les médicaments. Il a accepté. Ce fut le tournant vers la reprise.

Je décris ce voyage en détail dans mon livre, Her Lost Year, pour tous ceux qui veulent en savoir plus sur cette expérience et sur la façon dont notre fille, une fois sortie de ses médicaments, était capable de guérir.

EM: Vous avez écrit son année perdue: une histoire d'espoir et une vision pour optimiser la santé mentale des enfants. Qu'est-ce que les parents pourraient tirer de ce livre qui pourrait les aider?

TG: Comme vous pouvez l'imaginer à partir du titre, la chose la plus importante que je veux que les parents obtiennent du livre est l'espoir. Sans espoir, il n'y a pas de guérison, pas de rétablissement. Le système n'offre pas beaucoup d'espoir, alors en tant que parents, nous devons le trouver ailleurs.

L'espoir vient de savoir que la «maladie mentale» n'est pas une maladie du cerveau. Il n'y a aucune évidence qu'un déséquilibre chimique dans le cerveau cause la détresse mentale. Avec ce mythe à l'écart, nous pouvons commencer à aller au fond de ce qui se passe réellement.

Bien sûr, votre enfant peut avoir subi un traumatisme important qui a modifié la composition de son cerveau. Mais le cerveau est plastique – il change tout au long de notre vie. L'exercice l'améliore. Donc, une bonne nutrition. Alors faites des pratiques de pleine conscience. Nous savons que la résilience l'emporte sur le traumatisme. Et nous savons que la résilience peut être apprise.

Comme je l'ai mentionné plus haut, je fournis beaucoup de ressources et d'approches pour renforcer la résilience et optimiser la santé mentale des enfants. Je veux que les parents considèrent la santé mentale comme quelque chose de souhaitable – quelque chose sur lequel nous travaillons, tout comme nous travaillons à l'optimisation de notre santé physique. La santé mentale n'est pas quelque chose de tabou ou de stigmatisé – c'est l'état ultime de l'être.

Enfin, j'espère que les parents pourront prendre du recul et se rendre compte que de nombreux facteurs dans notre société contribuent à la santé mentale des enfants. En plaidant pour le changement social, nous pouvons aider nos enfants – et tous les enfants – à avoir la possibilité d'avoir une bonne santé mentale. Cela devient un peu politique, mais c'est l'inconfortable vérité politique et économique qui compte dans les résultats en matière de santé mentale. Et nous n'en parlons pas assez. Je travaille pour changer cela.

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