Young and Cueless: Penser à la grande augmentation de l'anxiété

Les adolescents et les jeunes adultes montrent une forte augmentation de l'anxiété et la dépression. Jean Twenge, auteur d' iGen , a beaucoup attiré l'attention sur ces tendances. Ici, je décris son argument et ensuite je construis dessus pour suggérer que le "nuls" social peut contribuer aux problèmes.

Les tendances

L'anxiété et la dépression ont considérablement augmenté chez les adolescents aux États-Unis au cours des 5 dernières années [i]; [12] Twenge a écrit sur ce phénomène dans un article de The Atlantic ainsi que dans son livre. Alors que de tels problèmes ont augmenté depuis des décennies (voir un autre reportage sur Twenge en 2009), il semble y avoir une augmentation particulièrement forte ces derniers temps. Twenge suggère que l'adoption large des smartphones est le principal coupable. Dans The Atlantic , elle écrit:

Il n'est pas exagéré de dire qu'iGen est au bord de la pire crise de santé mentale depuis des décennies .

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Twenge estime que le facteur dominant de ces effets est la comparaison sociale. La comparaison sociale reflète le fait que nous sommes heureux ou non basés à la fois sur la façon dont nos vies se déroulent et sur la façon dont nous pensons que la vie des autres va. Avec les humains, ce n'est jamais juste pour moi, c'est toujours pour moi parmi eux. Les smartphones, associés à des outils de médias sociaux tels que Facebook, Instagram et Snapchat, offrent d'innombrables possibilités de comparaison sociale. Encore une fois, en citant Twenge de son article dans The Atlantic :

Malgré tout leur pouvoir de relier les enfants jour et nuit, les médias sociaux exacerbent également le souci séculaire des adolescents d'être exclus.

Bien qu'elle mai mai ou ne pas être correcte, c'est une bonne hypothèse.

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Considérez Melissa, une jeune fille de 16 ans du New Jersey qui est branchée et enfermée. Certains jours, elle sort avec ses amis en train de faire ce que les amis font: parler, rire, partager des vidéos et des photos de leur vie et aussi de l'Internet. Quand elle n'est pas avec ses amis, Melissa est à la maison, seule. Sorte de. Elle n'est jamais toute seule parce que son téléphone est toujours avec elle. Comme tant d'autres, et peut-être surtout d'autres adolescents et jeunes adultes, elle passe beaucoup de temps à surveiller ce qui se passe «là-bas», avec une attention particulière à la vie de ceux qui font partie de son réseau social – ainsi que les Kardashian.

Que voit Melissa alors qu'elle regarde son téléphone dans le monde? Elle voit des gens s'amuser, faire des choses excitantes, vantant des accomplissements et, pire encore, elle voit des preuves que des gens sont ensemble, sans elle.

Les gens publient-ils habituellement leurs moments ennuyeux, leurs échecs et leurs commentaires sur leur isolement sur les médias sociaux? D'accord, oui, certains le font. Il y a beaucoup de sensations YouTube mettant en vedette des gens partageant leur misère. Schadenfreude est encore plus commun. Bien sûr, il y a les trucs mondains que beaucoup de gens partagent sur les médias sociaux. C'est fascinant de savoir ce que quelqu'un a mangé pour le déjeuner. En fait, pas tellement – du moins pas pour moi.

Plus souvent, ce que nous voyons sont des indicateurs de succès, de connexion et d'expériences «en groupe» aux heures de grande écoute. En plus de se sentir à l'écart, toute personne possédant un smartphone ou un autre appareil peut maintenant regarder une documentation sans fin sur la réussite ou la beauté de ses pairs et se sentir plus mal dans sa peau à ce moment. Dis-gratification instantanée. (Je viens de faire ce mot.) Non, vous ne pouvez pas aller le chercher sur votre téléphone en ce moment Continuez à lire Focus.) Si vous étiez déjà un peu fragile sur votre estime de soi et votre développement en tant que jeune humain, vous Serais prêt à ne remarquer que ce qui vous fait vous sentir mal dans votre peau.

Faire empirer la situation est le fait que les concepteurs d'applications et d'appareils perfectionnent les moyens de vous empêcher de regarder ailleurs. Le système entier est littéralement addiction par conception (bien que, je peux accepter des arguments de toute façon de savoir si cela correspond à un vrai modèle de dépendance). La puissance des appareils pour capter notre attention a soulevé des inquiétudes croissantes quant à la façon dont nous sommes sérieusement distraits si nos téléphones se trouvent à proximité, avec la preuve que le simple fait d'avoir un téléphone à proximité pendant un repas avec des amis ou la famille réduit à quel point nous apprécions cela. [iii] Tout ce qui concerne les téléphones et les applications est conçu pour dire «remarquez-moi». Votre esprit veut vérifier que vous ne manquez pas quelque chose d'important. (Donnez-moi un moment pendant que je vérifie mon compte Twitter.) Juste depuis que j'ai commencé à tester ce brouillon, je me suis fait plaisir plusieurs fois, c'est très bien.

Je pense que Twenge a raison de dire que ces dynamiques font partie du mélange de l'augmentation de l'anxiété et de la dépression chez les adolescents. Elle note également d'autres facteurs qui jouent sans aucun doute des rôles importants, notamment la perte de sommeil, le manque d'intérêt à sortir de la maison et le contact direct avec des amis. Il peut y avoir tellement d'autres facteurs en jeu. Peut-être que les tendances dans l'anxiété et la dépression vont commencer à descendre, bientôt. Qui sait, mais il n'est pas difficile de croire que nous vivons l'un des changements les plus extraordinaires dans la façon dont les humains interagissent dans l'histoire.

Mon hypothèse

Je pense que l'augmentation de l'anxiété et de la dépression chez les adolescents et les jeunes adultes peut être exacerbée par l'absence d'affection. Cue, pas d'indice. Je pense que l'augmentation de l'absence de nudité est conséquente.

Dans l'âge de l'ambiguïté, Cuelessness abonde dans la datation et l'accouplement

J'ai (avec des collègues comme Galena Rhoades) soutenu que l'un des changements les plus profonds dans la datation et l'accouplement au cours des 40 dernières années est l'augmentation de l'ambiguïté. [Iv] Il y avait beaucoup plus de structure et d'étapes marqueurs compris – pour indiquer où les gens étaient ou se dirigeaient dans leurs relations amoureuses.

Je pense que cette tendance à l'ambiguïté est motivée. Un aspect de cet argument est que l'ambiguïté est plus sûre que la clarté à une époque où les gens ne sont pas sûrs que les relations dureront. Cela signifie que les relations amoureuses (et sexuelles) se forment dans un environnement où il y a peu d'indices sur qui s'intéresse vraiment à qui, qui est engagé et dans quelle mesure. Bien sûr, il y a encore des indices (l'engagement reste un grand signe d'engagement), mais pas comme autrefois. Dans les pièces de théâtre et les films, les scripts spécifient des repères pour des actions, des scènes, des transitions et des lignes spécifiques. La datation et l'accouplement sont devenus relativement scriptless, et l'absence de script nourrit l'absence de contenu.

Mes collègues et moi avons beaucoup écrit sur l'ambiguïté dans les relations amoureuses. Si vous voulez en savoir plus: ici, ici ou ici.

En plus de la nudité spécifique de la datation moderne et de l'accouplement, je ne serais pas surpris si la voie de plus en plus ambiguë vers l'âge adulte sur de nombreuses dimensions contribue à la santé mentale des adultes émergents. Cependant, ces domaines, ainsi que la datation et l'accouplement, ont subi d'importants changements pendant un certain temps. Twenge peut être sur quelque chose pour suggérer que la forte augmentation récente de l'anxiété et la dépression pourrait être liée à l'apparition des smartphones dans nos vies. Maintenant, je vais doubler cette idée.

Les appareils et les médias sociaux sont optimisés pour favoriser la névrose expérimentale

Il existe une série classique d'études dans l'histoire du behaviorisme (conditionnement classique, en particulier) qui se concentrait sur l'incitation de la névrose expérimentale chez les animaux. On pense que le physiologiste Pavlov est le premier à observer et à discuter largement de ce phénomène. Il a remarqué à quel point ses chiens de laboratoire étaient mal à l'aise lorsqu'ils ont appris à faire la distinction entre les stimuli qui signifiaient que la nourriture arrivait ou non. Pavlov était célèbre pour obtenir un stimulus neutre pour produire la salivation en l'associant au stimulus original (nourriture). Vous pouvez vous faire un nom en étudiant la broche si vous pouvez généraliser votre argument.

Pavlov, et beaucoup d'autres, ont commencé à tester ce qui arriverait aux chiens (ou à d'autres animaux) car ils rendraient de plus en plus difficile la discrimination entre les stimuli. Dans le paradigme le plus célèbre, il aurait des images de cercles indiquant que de la nourriture arrivait alors que des images de diverses formes d'ellipses signifieraient qu'il n'y avait pas de nourriture, et qu'il faisait alors les ellipses de plus en plus comme des cercles. la différence. Les chiens s'effondreraient. Ils devenaient agités et hurlaient ou se pelotonnaient et devenaient passifs, ou ils paniquaient.

Réfléchissez un instant à la façon dont vous pourriez être stressé si, tout d'un coup, vous ne pouviez plus discerner si un feu stop vous disait d'arrêter, ou d'aller, ou de le planter. (C'est le vrai sens du jaune, non?)

Une définition assez bonne de la névrose expérimentale est donnée dans TheFreeDictionry: "un trouble du comportement produit expérimentalement, comme lorsqu'un organisme doit faire une discrimination d'extrême difficulté et" s'effondre "dans le processus."

C'est de l'ignorance. Ce n'est pas simplement l'absence totale d'indices. Les chiens ont reçu des indices, mais ils ont eu du mal à les obtenir. Cuelessness vient aussi quand il est impossible de discerner de façon fiable la signification des indices que vous pouvez voir clairement. Appliquez cette pensée à quel point un adolescent ou un jeune adulte pourrait essayer de décoder des stimuli au sujet de sa situation sociale, comme en témoigne la douce lueur de son téléphone.

"Est-ce qu'il s'intéresse vraiment à moi?"

"Est-ce qu'elle voulait me couper de cette invitation?"

"Pourquoi ne me suivra-t-il pas?"

"Pourquoi n'a-t-elle pas aimé mon message?"

"Comment est-ce que tous mes amis ont fini par se réunir ce soir sans que je le sache?"

"Qu'est-ce que ce smiley clin d'oeil signifie vraiment?"

De retour à l'apogée de la recherche sur la névrose expérimentale, une autre méthode pour l'induire était simplement en augmentant le retard dans le temps entre le signal et l'obtention de la nourriture. Cela a eu un effet négatif similaire sur les chiens. Combien de fois avez-vous entendu parler de personnes qui craignaient d'attendre que quelqu'un s'intéresse à eux, surtout par un texte, à propos de ce qui se passait ensuite? «Est-ce qu'il va me parler de se réunir?» «Pourquoi n'a-t-elle pas encore répondu à mon message? Cela fait des heures. »L'agonie de tels retards dans le monde des rencontres est bien décrite dans le livre d'Aziz Ansari et Eric Klinenberg, Modern Romance . C'est une chose, et c'est tout le stimulus et la réponse différée ou la non-réponse. Une partie de cela vient des craintes qu'une réponse rapide serait trop claire, et pourrait signifier qu'on a attrapé des sentiments ou était désespéré ou était, vous savez, réellement intéressé par l'autre. La clarté est si peu cool.

Je pense que quelque chose comme la névrose expérimentale pourrait contribuer à l'augmentation de l'anxiété et de la dépression chez les adolescents et les jeunes adultes. Tout le monde fonctionne mieux quand il y a des indices fiables sur les choses qui les intéressent le plus. Au travail. À la maison. Au jeu. Amoureux.

Peux tu m'entendre maintenant? Pas vraiment.

Quiz: Quelle est la première chose que les adolescents et les jeunes adultes ne font pas sur leurs téléphones? Appeler des gens. Ce n'est pas par hasard que les systèmes de messagerie sur nos appareils ont maintenant une prolifération d'emojis et d'effets spéciaux. Pourquoi est-ce là? Tout d'abord, par mon point précédent: les emojis font partie de la course aux armements nucléaires de fonctionnalités conçues pour s'assurer que vous ne pouvez pas détourner le regard de votre téléphone. Deuxièmement, les mots tapés peuvent être mal compris, en particulier dans les messages cryptés. Peut-être avez-vous déjà connu un moment où vous vous êtes rendu compte qu'un ami, un proche ou un collègue avait une idée fausse de ce que vous avez écrit dans un e-mail ou un texte, alors que cela n'aurait pas été le cas. Les emojis sont censés ajouter des informations émotionnelles au message, mais ils le font? Peut-être un peu, mais gardez cette pensée. Je ne vais pas vous faire attendre trop longtemps. 🙂

L'auteur d'une nouvelle série d'études, le psychologue Michael Kraus, conclut qu'il y a beaucoup plus d'informations sur l'émotion dans les voix que dans les expressions faciales. [V] Kraus s'intéresse particulièrement à la précision empathique, qui selon lui connexion. En fait, il note que «le manque d'exactitude empathique est un symptôme commun de nombreux troubles psychologiques». Kraus note en outre que le langage est un «canal particulièrement puissant pour percevoir les émotions des autres». d'informations sur l'émotion même lorsque le destinataire ne peut pas comprendre les mots.

Bien sûr, il y a beaucoup d'informations dans le visage de quelqu'un, mais Kraus soutient qu'il y en a plus dans la voix. Comparez cela avec combien peu d'informations émotionnelles peuvent être dans un message texte. Bien sûr, les textes peuvent transmettre 100% des informations pertinentes lorsque le but est simplement de dire: «Je vais vous rencontrer à 15h15 au café au 1er et Elm.» Mais un texte va être assez mince sur l'information à propos de la véritable émotion que ressent l'autre. Étant donné que le texto véhicule des informations relativement limitées sur les émotions, il peut être assez limité pour favoriser l'empathie et la compréhension lorsque quelque chose de plus est en jeu. (Cela ne veut pas dire que les textes ne sont pas utiles, y compris pour les adolescents à risque plus élevé. [Vi])

Les adolescents et les jeunes adultes sont particulièrement à l'écoute de leurs réseaux sociaux, y compris s'ils comptent ou non pour les autres. Nous le sommes tous, mais il semble raisonnable de postuler que c'est une dynamique intense quand elle est plus jeune. Le paradoxe ici est que, alors que la masse d'informations circule entre les appareils électroniques, il n'y en a souvent pas beaucoup, là où cela compte le plus, comme lorsque vous essayez de décoder si quelqu'un est intéressé en tant que partenaire ou se soucie vraiment si vous avez été laissé de côté.

Dans le domaine spécifique de l'amour et de l'attraction, nous vivons à l'ère de l'ambiguïté, et les appareils et les médias sociaux ne sont pas conçus de manière optimale pour éclaircir les choses.

Retour aux visages souriants et aux emojis clignotants. Vous pourriez demander, pourquoi les emojis ne sont-ils pas aussi utiles pour transmettre des émotions que d'entendre la voix de quelqu'un? Évidemment, un point est que c'est un système plus simple. Si une voix transmet plus d'informations sur l'émotion que sur un vrai visage, combien moins d'informations sont contenues dans un emoji?

Mais j'ai une meilleure réponse que ça. Il est facile d'envoyer un petit visage souriant, peu importe ce que vous ressentez. Des systèmes complexes de détection de mensonges peuvent encore être basés sur le ton de la voix, mais ils ne seront jamais basés sur des emojis. Lorsque vous envoyez un emoji, vous pouvez être heureux ou apaiser et envoyer le même texte avec un sourire. L'emoji que l'on envoie est l'emoji que l'on veut envoyer. S'il y a une raison de masquer de vrais sentiments ou d'induire en erreur, c'est si facile de le faire en voix texte, pas si facile.

Si vous êtes au téléphone avec quelqu'un que vous connaissez qui passe une mauvaise journée ou qui éprouve quelque chose de fort, vous êtes beaucoup plus susceptible de le détecter. Il est difficile de cacher ce qui est réel dans la voix parce que la voix n'est pas un cueless . En fait, si vous êtes un adolescent et que quelque chose ne va pas, et que vous voulez que votre parent vous aide (et, si vous avez un parent en qui vous avez confiance), vous devriez appeler. Votre parent entendra quelque chose dans votre voix que vous pouvez à peine cacher, et je pense que cela va changer la nature de ce qui se passe ensuite, généralement pour le mieux.

Bien que je voudrais suggérer que nous tous les gens et parler plus, je sais que l'idée est pittoresque. Il semble tout à fait possible que le texto soit préféré, en partie, parce qu'il permet à tout le monde de faire deux ou plusieurs choses à la fois, sans avoir à dire que nous pouvons lire quelque chose sur le web ou regarder la télévision tout en envoyant des textes d'avant en arrière avec une autre personne. La semaine dernière, il y avait quelques minutes où je m'envoyais des textos avec ma femme, un de mes fils et un collègue, tous en même temps. Une conférence téléphonique n'aurait pas fonctionné.

Il y a beaucoup d'arguments en faveur du texte, des courriels et des messages sur les médias sociaux parce qu'ils sont asynchrones. Ceux qui sont à la réception n'ont pas à répondre au même moment que lorsque le message est envoyé. Mais le coût de la commodité est un amincissement de l'information disponible, en particulier sur les émotions. Et l'émotion est la bonne chose de la connexion sociale, comme le note Kraus.

Je devrais noter qu'un message clair ne doit pas être celui que vous vouliez recevoir. William et Sonya sont des juniors d'université qui "dataient" pour quelques mois quand William l'a cassé par le texte. Sonya n'était pas contente d'avoir le texte mais au moins il ne l'avait pas fantomatique. Même si la rupture par le texte peut sembler immature, pour ne pas dire sans cœur, au moins le message reçu par Sonya était clair. Le chien de Pavlov préfère savoir avec certitude qu'il n'y a pas de nourriture à venir que d'être en détresse en essayant d'obtenir le signal droit.

Mon hypothèse est que les augmentations actuelles et substantielles de l'anxiété et de la dépression chez les adolescents et les jeunes adultes peuvent être exacerbées par la diminution de la fiabilité de l'information sur les relations que l'on retrouve dans les appareils, les messages et les médias sociaux. J'ai déjà soutenu que les générations à venir pourraient avoir plus d'insécurités d'attachement que les précédentes parce que l'instabilité familiale a probablement continué à augmenter (même si les taux de divorce ont baissé). Si tel est le cas, cela pourrait se mêler à l'absence de culture dans la société pour augmenter les défis pour les jeunes. Ce pourrait être un coup et les enfants iront bien. Cela pourrait ne pas être.

Ce n'est qu'une hypothèse. Je voulais l'écrire parce que tous ces thèmes se sont heurtés dans ma tête la même semaine, et ils semblaient tourner autour de quelque chose. Plus généralement, les tendances pourraient ne pas être et ces idées pourraient être hors de propos. De plus, je n'ai pas cherché à proposer des solutions. Je vous laisse sans cœur. C'est l'âge dans lequel nous vivons, je suppose.