Poétiquement parlant, le cœur prend généralement la responsabilité de notre propension humaine à faire face à l'amour. Bien sûr, vos ventricules peuvent pomper une forte dose d'hémoglobine, mais des années de recherche en neuroimagerie montrent ce qui se trouve au-dessus de vos contrôles de l'aorte qui a mal au cœur envie de regarder dans les yeux [insérer le nom ici].
Nos cerveaux sont responsables de nous pousser à toujours vouloir quelqu'un. Et une étude récente de l'Université Concordia trouve qu'un groupe spécifique de structures dans nos plis corticaux est uniquement adapté pour traiter ces inclinations intensément passionnés. Curieusement, l'étude montre également que ces régions sont les mêmes lieux neuronaux qui traitent le désir sexuel.
Le chercheur Jim Pfaus et ses collègues ont parcouru 20 études examinant les schémas d'activation cérébrale de sujets regardant à l'intérieur des appareils d'IRMf, soit dans des instantanés d'autres personnes importantes, soit à l'érotisme. Pfaus a été frappé par les liens significatifs que l'on ressent en partageant avec le circuit du désir sexuel – en particulier l'activation similaire du cortex insulaire et du striatum du cerveau. Ces structures s'illuminaient lorsque les sujets regardaient des images de leurs proches ainsi que lorsque des sujets regardaient des photos suggestives ou des vidéos sensuelles. La différence réside dans la partie précise de ces régions où la stimulation s'est produite. Les régions postérieures du cortex insulaire, par exemple, semblaient être impliquées dans le traitement du désir sexuel, tandis que les régions plus antérieures semblaient réagir plus fortement lorsque les sujets recherchaient des êtres chers.
Ceci est parallèle à un certain nombre d'études qui ont trouvé des concepts, des pensées et des décisions plus abstraits, plus «globaux», devant être représentés vers l'avant du cerveau. Les encrages plus concrets, immédiats ou viscéraux – c'est-à-dire cornés – ont tendance à être localisés plus profondément et vers l'arrière.
Le lien partagé entre l'amour et le désir suggère que nos pulsions les plus immédiates fournissent la base et les racines pour le développement d'une connexion à plus long terme. Pfaus compare ce processus aux étapes de la formation des habitudes communément attribuées à la toxicomanie et à d'autres comportements compulsifs. "On pourrait dire que la dépendance est vraiment liée, sauf à un médicament", dit-il. "Si vous avez rompu avec quelqu'un, vous savez ce que ressent un toxicomane – en ce qui concerne le retrait."
Dans le meilleur des scénarios, explique Pfaus, le désir vous amène initialement à (au moins tenter) une interaction (ion) avec un autre individu. S'ils réagissent favorablement, votre cerveau enregistre les échanges sociaux (ou croisés, physiques) qui s'ensuivent comme des récompenses. Si les choses continuent à bien se passer, vous commencez à solidifier ce que vous appellerez plus tard l'amour, y compris cette représentation mentale unique de votre prochain désiré – la façon dont leurs lèvres se courbent en un sourire, la cadence de leur rire , cette taupe sur leur dos, la ride entre leurs sourcils quand ils réfléchissent à quoi cuisiner pour le dîner. Finalement, vous aurez probablement développer un certain degré de possessivité sur cette personne, note Pfaus. De plus, vous commencez à vous comporter d'une manière très particulière avec et autour de lui.
Bien que le plaisir physique seul ne suffise pas à bloquer cette version plus durable du désir, c'est certainement un début. "Ce n'est pas seulement l'extase d'un orgasme qui vous amène à l'expérience plus abstraite d'être amoureux. Ce sont les mécanismes de liaison qui viennent après », explique Pfaus. Votre conscience de ce que vous ressentez en tant qu'amour est née du désir – où cela s'est passé, et comment il a été renforcé. "En gros, ce que vous avez à faire, ajoute-t-il, c'est un système basé sur le cerveau. le lien qui vient d'être stimulé de la même manière par le sexe, les drogues, et à peu près tout ce qui évoque un sentiment de plaisir et de connexion (y compris, mais sans s'y limiter, le rock n 'roll et les bouchées de cacao).
La plupart des structures impliquées dans le traitement du désir sexuel et de l'amour sont également impliquées dans la médiation de l'émotion et de la motivation, ainsi que dans l'intégration de la rétroaction somatosensorielle et des signaux viscéraux. De plus, ils sont connus pour devenir actifs lorsque nous prenons des repères sociaux et que nous reflétons le langage corporel des autres. Il est donc logique que ces zones clés du cerveau soient également impliquées dans le chatouillement initial du désir, le développement de l'attachement, et d'autres sentiments flous, mais parfois frustrants, liés aux partenaires et au plaisir potentiel.
Une leçon que nous pouvons tirer de tout cela: des étapes initiales du désir sexuel aux derniers obstacles d'un engagement constant, les nombreuses étapes de l'amour agissent sur le cerveau comme une drogue. Mais ce n'est peut-être pas une mauvaise chose. Bien sûr, la libération conséquente de produits chimiques peut nous amener à faire des choses que nous ne ferions pas normalement dans des circonstances plus rationnelles (voir: effrayant, plus effrayant, amusant, accommodant). Mais ce système de liaison basé sur le cerveau est ce qui nous permet aux humains de se connecter, de maintenir des liens sociaux et finalement d'assurer notre propre survie.
Alors que la dernière saison de l'amour d'été continue à chauffer, asseyez-vous et profitez de la stimulation neurale. Et si vous avez besoin de quelques conseils pour maintenir cette étincelle sur le long terme, voir ici.
