Récemment, un parent est entré dans mon bureau avec une pile montagneuse de résultats de tests censés montrer que son fils Adam, âgé de huit ans, présentait une chimie du cerveau similaire à celle des adultes atteints de trouble bipolaire. Bien que le psychiatre d’Adam ne puisse pas le diagnostiquer avec un trouble bipolaire (ce n’est pas un diagnostic pédiatrique dans le DSM-5, le manuel utilisé par les psychiatres pour diagnostiquer), il a dit qu’Adam devrait être traité avec un médicament pour adultes atteints de trouble bipolaire. Le psychiatre a prescrit Abilify pour Adam.
En tant que clinicien ayant travaillé avec des enfants pendant plus de deux décennies, j’ai été surpris par plusieurs aspects de ce scénario.
La première chose qui m’a frappé, c’est que, malgré la paperasse importante, il n’y a pas de tests pour la “chimie du cerveau” des personnes atteintes de trouble bipolaire. Selon les instituts nationaux de la santé mentale: “Il n’y a pas de tests sanguins ou de scanners du cerveau qui peuvent diagnostiquer le trouble bipolaire.”
La deuxième chose qui m’a frappé, c’est qu’un psychiatre avait prescrit un médicament puissant, tel qu’Abilify Off-Label («non conforme» signifie que le médicament n’a pas été approuvé pour les enfants par la FDA) pour un enfant de huit ans. Sur la page d’accueil du médicament, le fabricant déclare que le seul trouble pédiatrique pour lequel Abilify est indiqué est l’autisme. Pour les patients pédiatriques, il peut être utilisé pour traiter des épisodes maniaques ou mixtes (maniaques et dépressifs) chez les enfants de 10 à 17 ans. Et l’étiquette d’avertissement pour Abilify met en garde contre les effets secondaires horribles tels que le risque accru de diabète et de dyskinésie tardive.
La troisième et la plus importante chose à propos de ce scénario, cependant, était que Adam n’a jamais eu le moindre trouble bipolaire ni même le «trouble de la dysrégulation de l’humeur perturbatrice» (DMDD), qui remplace le trouble bipolaire. symptômes de type trouble chez les enfants.
Après avoir vu la famille pendant deux séances, je suis arrivé à la conclusion que ce dont souffrait Adam était une discipline incohérente, des crises de colère et une mauvaise conduite encouragées par inadvertance par ses parents et, finalement, trop de pouvoir dans la famille. Adam était un enfant de bonne humeur, volontaire, et il utilisa sa colère pour contrôler ses parents bien-aimés – même au point d’être violemment avec eux. Il a apprécié le conflit et a aimé gagner.
La prescription correcte pour Adam n’était pas un médicament antipsychotique qui pourrait lui nuire, mais une thérapie familiale pour aider les parents à mettre en œuvre un programme comportemental qui répondrait aux besoins d’Adam.
En 2011, le pédopsychiatre Stuart L. Kaplan a écrit un livre important intitulé Votre enfant n’a pas de trouble bipolaire: comment la mauvaise science et les bonnes relations publiques ont créé le diagnostic. Ce livre était une réponse à l’augmentation spectaculaire du diagnostic et du traitement du trouble bipolaire chez les enfants et les adolescents de 1994 à 2003.
Maintenant, je ne suis pas d’accord avec le Dr Kaplan sur tout ce qu’il dit. Par exemple, il croit que le traitement des enfants diagnostiqués de manière incorrecte avec un trouble bipolaire avec des médicaments contre le TDAH est souvent utile. Je ne pense pas qu’un enfant devrait être traité avec des médicaments psychiatriques, sauf dans le cas d’une véritable maladie cérébrale telle qu’une tumeur cérébrale ou l’épilepsie.
Mais je pense que le livre de Kaplan est important dans la mesure où il propose un programme de modification du comportement fondé sur la thérapie familiale pour les enfants provocateurs opposés qui ont pris trop de pouvoir dans le système familial par leur comportement inadéquat. Et il présente un argument fort contre le traitement des enfants avec des médicaments antipsychotiques en raison des effets secondaires horribles de ces médicaments.
Sept ans après la publication du livre de Kaplan, on diagnostique encore chez les enfants un trouble bipolaire (maintenant «découvert» dans la chimie du cerveau de l’enfant par de faux tests que même les National Institutes of Health disent ne pas exister). Pire encore, les enfants reçoivent des antipsychotiques en nombre record – parfois plus d’un de ces médicaments. Un pédiatre m’a récemment dit que certains enfants qu’il avait vus avaient pris cinq médicaments psychotropes prescrits par un psychiatre. Le pédiatre était aussi consterné que moi. Lorsque je recommande aux parents de faire des recherches sur Internet concernant les médicaments prescrits pour leur enfant, ils reviennent inévitablement dans mon bureau et disent qu’ils veulent que leur enfant ne prenne pas de médicaments.
Et c’est le point principal de cet article. Avant que les parents permettent à un enfant de recevoir un diagnostic de trouble bipolaire et qu’il soit traité avec des antipsychotiques, renseignez-vous sur les effets secondaires de ces médicaments. Trouvez ensuite un professionnel qui vous aidera à mettre en place un programme comportemental avec des récompenses pour un bon comportement et des conséquences immédiates cohérentes pour un mauvais comportement.
Utilisez la méthode «Count-to-3» pour décourager les mauvais comportements et créer un «diagramme en étoile» pour récompenser les bons comportements. Désengagez-vous des disputes avec votre enfant. Utilisez les conséquences immédiates pour un langage irrespectueux ou de la violence. N’ayez pas peur de retirer des privilèges, comme aller à la fête d’anniversaire d’un ami ou à une sortie spéciale, même si cela ne vous convient pas. Ne laissez pas les humeurs de votre enfant vous contrôler. Donnez à votre enfant beaucoup de choix appropriés (un peu de pouvoir), mais pas tout le pouvoir qu’il a atteint grâce aux sautes d’humeur et à la violence. Et rappelez-vous, abandonner le pouvoir n’est pas facile. La colère et les crises de colère de l’enfant peuvent augmenter pendant un certain temps. Mais si vous êtes cohérent, le comportement et les humeurs de votre enfant s’amélioreront comme par magie.
Les parents d’Adam ont constaté qu’après deux mois de mise en œuvre systématique de récompenses pour un bon comportement et des conséquences immédiates pour une mauvaise conduite, le comportement d’Adam s’était amélioré de manière significative. Ils ont pris Adam du médicament et il continue toujours à s’améliorer. Bien sûr, il est plus difficile de discipliner un enfant volontaire que de lui donner une pilule. Mais les parents d’Adam trouvent que c’est beaucoup plus facile et plus gratifiant qu’ils ne le pensaient.
