3 raisons d'arrêter de vous comparer aux autres

Source: Phil Date / Shutterstock

Quand j'avais environ huit ans, je rentrais un jour de l'école et demandais innocemment à ma mère si j'étais «la meilleure». À l'école, nous avions appris des mots comparatifs comme «mieux» et «meilleur», et je me demandais si était "le meilleur" à quelque chose – peut-être le piano ou la lecture ou l'orthographe? Ma mère sage a répondu calmement, "Vous ne serez jamais le meilleur à n'importe quoi. Le monde est une grande place avec des millions de personnes; c'est impossible d'être le meilleur. Fais de ton mieux, et tout ira bien.

On m'a récemment rappelé cette conversation après avoir lu sur l'augmentation tragique des taux de suicide dans les collèges hautement compétitifs. Des jeunes gens intelligents, populaires et accomplis, issus de familles aimantes, prennent leur propre vie en nombre sans précédent, un modèle que certains experts attribuent à la volonté d'être le «meilleur» – un ordre élevé sinon impossible lorsqu'il est entouré d'ambitieux ambitieux. Le suicide est très complexe et ne peut jamais être attribué à une seule cause, bien que la dépression soit presque toujours un facteur sous-jacent. Les experts en santé mentale des collèges attribuent directement une grande partie du malaise des jeunes adultes aux conséquences de la comparaison sociale – en comparant leurs propres réalisations, apparence, prouesses athlétiques, notes scolaires ou popularité – à leurs camarades de classe et se sentant à court, souvent avec Conséquences dévastatrices.

Ce ne sont pas seulement les étudiants qui se comparent aux autres. La plupart d'entre nous nous sommes comparés à un ami, collègue ou même une célébrité, dans une quête pour comprendre "comment nous allons." Il est difficile de ne pas faire quand les articles de magazines célèbrent "Le Top 40 Under 40" Les catalogues de vêtements présentent des images de mamans PDG qui construisent des orphelinats dans leur temps libre. Il est difficile pour nos propres vies de briller en comparaison.

Pouvons-nous nous sevrer de la comparaison sociale? C'est plus facile à dire qu'à faire. Certains psychologues, notamment Leon Festinger, croient que notre désir de nous comparer à d'autres est un moteur presque aussi puissant que la soif ou la faim. Bien que les comparaisons puissent être informatives, elles sont presque toujours décourageantes , parce que quelqu'un finira toujours par se retrouver au bas de l'échelle. Ma mère n'était pas une psychologue sociale, mais elle savait que le désir de dominer les autres était un exercice futile. Une meilleure façon de comprendre "Comment je vais?" Pourrait être de nous comparer aujourd'hui à ce que nous étions dans le passé , ou à l'endroit où nous voulons être dans le futur. Ce processus, appelé comparaison temporelle, est moins bien connu que la théorie de la comparaison sociale de Festinger, mais il y a de bonnes raisons de s'appuyer sur des comparaisons temporelles plutôt que sociales pour faire le point sur nos vies.

• La psychologie de la performance
• Plus rapide
• La psychologie des entretiens d'embauche
• Choisir un collège majeur
• Collège Graduation Référence Confidentiel

Voici 3 raisons pour lesquelles l'utilisation de comparaisons sociales est fausse:

1. La soi-disant "perfection" des autres est une illusion.

   Les vacances glorieuses, les réalisations professionnelles enviables, les enfants parfaits et les conjoints que nous voyons sur les pages Facebook de nos amis ne sont qu'un fragment de leur vie réelle. C'est la vérité, mais pas «toute la vérité et rien que la vérité». Un ami peut annoncer avec fierté la publication de son nouveau roman, mais dissimuler les 12 rejets que leur manuscrit a reçu avant d'être publié. Nous pouvons envier la famille bronzée souriante que nous voyons en vacances tropicales, bien que nous ne soyons pas au courant du fait que les 30 secondes de sourire sont venues après trois heures de querelles et de sniping. Si nous connaissions toutes les vérités des autres , nous ne nous sentirions peut-être pas si inadéquats si nous nous comparions à leurs images publiques de la «perfection» soigneusement élaborées.

2. La vie n'est pas juste.

   Certaines personnes naissent avec plus d'avantages que d'autres: un visage parfaitement symétrique. Métabolisme rapide. Parents riches. Les liens sociaux qui les aident à marquer un travail convoité. Pourtant, lorsque nous nous comparons (défavorablement) aux autres, nous nous battons souvent pour ne pas essayer assez dur. Il est beaucoup plus probable que les différences que nous voyons reflètent un terrain de jeu inégal – une réalité que les Américains n'aiment tout simplement pas accepter. Le travail dur ne suffit pas parfois.

   • Quelle est cette chose appelée «synesthésie»?
   • Jouer en s'amusant est une thérapie pour soi et pour les autres
   • Devenir plus efficace
   • Trois manières subtiles et subconscientes que nous procrastinons
   • 5 raisons de ne pas avoir peur de parler en public
3. Les comparaisons transforment les amis et les alliés en rivaux.

   Dans un monde parfait, nous célébrerions et apprécierions véritablement les joies et les accomplissements des autres. Pourtant, si nous utilisons les autres comme un point de référence pour nous évaluer nous-mêmes, ce pincement rampant de la jalousie peut miner notre capacité à vraiment chérir les bonnes choses qui arrivent aux autres. Rappelez-vous: Au fil du temps, les choses peuvent disparaître, et le succès d'un ami peut lui permettre de soutenir et de créer des opportunités pour les autres (y compris vous).

Voici 2 façons dont les comparaisons temporelles peuvent nous aider:

1. Ils aident à structurer nos objectifs.

   Penser à ce que nous aimerions être dans le futur et le comparer à ce que nous sommes aujourd'hui nous aide à structurer nos objectifs de manière sensée. Que nous soyons un adulte rêvant d'un changement de carrière, ou qu'un étudiant espérant aller à l'école de médecine, avoir une idée claire de ce que nous devons faire, de ce que nous avons fait et de ce qui doit changer peut nous aider à prendre étapes réalistes pour atteindre nos objectifs.

2. Ils nous aident à résoudre les problèmes.

   Les comparaisons temporelles peuvent être considérées comme des missions d'enquête, sur lesquelles nous découvrons des faits sur nous-mêmes. Êtes-vous aux prises avec une course de deux milles aujourd'hui, mais navigué le long d'un cinq-milers la semaine dernière? Si oui, qu'est-ce qui a changé la semaine dernière? Ces "données" nous aident à isoler les obstacles possibles pour faire le meilleur travail possible. Peut-être que nous avons eu une mauvaise nuit de sommeil, ou avons trop de soucis de travail dans notre esprit, ou avons une maladie non diagnostiquée, et notre course souffre en conséquence. Cette constatation peut nous aider à cerner des problèmes qui auraient pu passer inaperçus et nous aider à remédier à ces obstacles qui nous empêchent de faire notre «mieux».

En mettant l'accent sur l'auto-amélioration plutôt que sur la surenchère, nous aurons une stratégie plus réaliste et perspicace pour atteindre nos objectifs, et idéalement, nos amis et proches seront là pour nous soutenir le long du chemin.