Aider les enfants à réussir – moins le stress

Dans les désormais célèbres expériences «guimauve», les chercheurs ont testé la maîtrise de soi des enfants d'âge préscolaire et leur capacité à retarder la gratification en les reposant seuls dans une pièce avec un traitement tentant et en mesurant combien de temps ils pouvaient attendre.

Des années plus tard, les enfants qui ont résisté le plus longtemps à la tentation ont aussi eu le plus grand succès scolaire. En fait, leur capacité à retarder la consommation de la guimauve était un meilleur prédicteur de leur succès scolaire futur que leurs scores de QI.

Des recherches plus approfondies ont montré que la maîtrise de soi est également fortement corrélée à une plus grande tolérance au stress et à des capacités de concentration, ainsi qu'à une empathie accrue, à une meilleure régulation des émotions et à une plus grande compétence sociale.

Alors que les parents qui espèrent que leurs enfants seront très performants se concentrent souvent sur le tutorat, les cours avancés et plus de temps d'étude, la recherche sur la maîtrise de soi suggère qu'une approche «backdoor» a plus de chances de réussir et qu'elle est également .

Au lieu de se concentrer directement sur le rendement en tant que tel, nous pouvons aider nos enfants à réussir en les aidant à pratiquer et à développer des compétences liées à la maîtrise de soi.

Pour les jeunes enfants en particulier, le jeu imaginatif est un élément particulièrement important de la maîtrise de soi, car pendant le jeu, les enfants établissent leurs propres règles et sont motivés à respecter ces règles lorsque le jeu est amusant.

Comme le remarquent les neuroscientifiques Sandra Aamodt et Sam Wang, «pour jouer à l'école, il faut agir comme un enseignant ou un étudiant et inhiber ses pulsions d'agir comme un pilote de chasse ou un bébé. Le respect de ces règles fournit aux enfants certaines de leurs premières expériences de contrôle de leur comportement pour atteindre un objectif souhaité. "

Jouer n'est pas le contraire de l'apprentissage en train d'apprendre.

La maîtrise de soi est une compétence qui peut être améliorée par la pratique, alors assurez-vous que votre enfant a beaucoup d'opportunités. Rappelez-vous qu'il ne s'agit pas de suivre les règles afin de plaire aux autres ou d'éviter la punition; Il s'agit d'apprendre à contrôler ses propres impulsions afin d'atteindre un objectif. (Dans l'étude de la guimauve, les enfants n'ont pas été punis pour avoir mangé la guimauve tout de suite, et ils n'ont pas été félicités pour avoir attendu, mais les enfants savaient qu'ils auraient une deuxième guimauve s'ils attendaient.)

Gardez à l'esprit que les enfants varient dans leur capacité initiale à faire preuve de maîtrise de soi, alors commencez au niveau où votre enfant est maintenant. Le but est d'aider votre enfant à développer cette compétence vitale, alors concentrez-vous sur ses progrès par rapport à où elle était auparavant et félicitez-la d'avoir fait mieux cette fois, plutôt que de la comparer aux autres.

Être comparé à d'autres qui réussissent mieux, ou faire des échecs répétés parce qu'une tâche est trop difficile, peut laisser les enfants se sentir inférieurs et réticents à essayer. Au lieu de cela, créez une boucle de rétroaction positive basée sur de petits succès incrémentiels.

Essayez ceci : Commencez par vous assurer que les enfants ont suffisamment de temps pour jouer de façon autonome. Comme indiqué ci-dessus, le jeu imaginatif est un cadre crucial pour les premières expériences de maîtrise de soi, parce que la jouissance du jeu fournit la motivation pour essayer.

En plus du jeu autodirigé, les enfants peuvent également pratiquer la maîtrise de soi en faisant des activités amusantes avec leurs parents qui impliquent une certaine structure, comme la répétition. Aamodt et Wang suggèrent des jeux de société, à condition que les parents permettent aux enfants de se surveiller eux-mêmes (par exemple, évitez de rappeler à plusieurs reprises à votre enfant que ce n'est pas encore son tour).

Si les enfants ont du mal à se contrôler pendant le jeu, alors cherchez d'autres activités qui leur permettent d'avoir une expérience réussie de maîtrise de soi en fonction de leur niveau de compétence actuel.

Au fur et à mesure que vos enfants grandissent, rappelez-vous que pratiquer avec succès la maîtrise de soi engendre un plus grand contrôle de soi. Les chercheurs comparent le développement de la maîtrise de soi au développement d'un muscle – plus nous le faisons, mieux nous obtenons.

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Ce post est extrait de mon nouveau livre, "CE QUE font les grands parents: 75 stratégies simples pour élever des enfants qui prospèrent" (Penguin Random House, 2016).

"Une règle essentielle de la route pour les futurs parents" ( Mihaly Csikszentmihalyi, auteur à succès de "Flow" du New York Times )

"Avec des conseils utiles et pratiques, ce livre promet d'être un livre que tous les parents souhaiteront avoir dès le premier jour." (Madeline Levine, auteur à succès du New York Times de "The Price of Privilege")

Source: Tarcher / Penguin Random House

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