J'ai récemment lu une citation mémorable que j'ai envoyée à de nombreux amis et collègues: «Si vous vivez pour l'approbation des autres, vous mourrez de leur rejet.» Cette affirmation ne pourrait être plus vraie dans votre travail, votre carrière ou votre vie, où l'éloge peut sembler éphémère.
Malheureusement, les employés passent 19 heures par semaine à s'inquiéter de ce que leurs patrons disent ou font (voir étude) – et si vous êtes comme beaucoup, vous tombez en proie à cette dynamique. Plutôt que de laisser l'acceptation vous consommer au travail, prenez des mesures pour éviter de suivre les mêmes schémas.
Une anecdote libératrice
Une de mes collègues, appelons-la Joanne, était plutôt mécontente de son travail bancaire, mais n'était pas prête à jeter l'éponge. Elle aimait la firme, ses collègues et était fière de ses réalisations – mais comme beaucoup, elle se débattait avec un mauvais patron. Son manager, appelons-le Phil, avait une personnalité en constante évolution. La plupart du temps, il était rarement disponible, semblait distant, parfois grossier et ne lui reconnaissait pas ses grandes idées.
D'autres jours, il agissait comme s'ils étaient les meilleurs amis. Il n'a jamais laissé entendre qu'il la laisserait partir. Joanne se demandait constamment et passait beaucoup trop de temps à interpréter ses e-mails et ses textes de 100 caractères. Elle se demandait souvent pourquoi il ne voyait pas que le fait de lui motiver améliorerait grandement sa performance. J'ai alors demandé à Joanne à quel point elle avait besoin de son approbation. Elle était silencieuse.
Il est naturel de vouloir l'acceptation et la reconnaissance des gestionnaires. Mais si vous vous concentrez continuellement sur cet objectif, vous serez malheureux aussi longtemps que vous le ferez. Comme vous montez l'échelle au travail, la louange devient encore plus insaisissable. J'ai suggéré à Joanne d'observer les interactions de son patron avec d'autres collègues. Bingo. Joanne a remarqué qu'elle n'était pas isolée. En fait, elle a commencé à être témoin d'un comportement plus exagéré, à la limite antagoniste, avec certains de ses collègues.
Alors que cela lui ouvrait les yeux, elle réalisa qu'elle avait encore du travail à faire pour accorder moins d'importance à son approbation, et même à celle des autres. Elle avait besoin de trouver d'autres moyens de s'épanouir dans un travail par ailleurs parfait.
Ses solutions
Joanne a fait plusieurs pas. Elle s'est concentrée davantage sur le mentorat des autres dans le département; affiché des rappels sur son bureau des projets réalisés avec succès; et a rejoint un groupe de réseautage où elle se sentait fière de ses réalisations. Elle a trouvé de nouvelles façons de détecter ce que l'approbation ressemblait vraiment. Il a rarement pris la forme d'un «merci» ou d'un «excellent travail», même si elle a sauvé le peu qu'elle a reçu. Bientôt, Joanne décida que des réunions relativement harmonieuses et une plus grande responsabilité étaient sa nouvelle forme de reconnaissance.
Elle a également réduit ses attentes pour avoir une énorme «base de fans» au travail. Quand elle accomplirait une réalisation importante, elle se traiterait elle-même et souvent d'autres à un déjeuner spécial. Elle a également créé d'autres récompenses significatives pour elle-même. Joanne a tapé un document comprenant toutes ses réalisations majeures au cours de la dernière année. Elle a été surprise combien de temps cela a duré. Elle a examiné et mis à jour chaque semaine.
Joanne a tenu son patron au courant de toutes ses réalisations mais, en peu de temps, elle ne comptait plus les heures de réponse. Elle a commencé à faire le bilan de ses contributions et à croire en elle.
Lorsque vous êtes vraiment objectif au sujet de vos contributions, vous trouverez la forme d'approbation qui est inébranlable et la plus satisfaisante: la vôtre.
Quand le manque d'éloges devient destructeur
Il y a une ligne fine entre le besoin de louange (qui commence à l'âge de deux ans et s'arrête dans nos aînés), et se sentir vide ou inutile sans félicitations. Malheureusement, trop de travailleurs sont tellement concentrés sur la reconnaissance, que sans eux, leur travail souffre et le stress augmente.
Prêt pour de nouveaux défis
Il y a plus à l'anecdote. Quelques mois plus tard, une fois que la confiance de Joanne avait considérablement augmenté, elle a relevé un nouveau défi. Elle décida de découvrir ce qui rendait la vie de Phil, puisqu'elle avait perdu tant de mois à être frustrée par lui. Sa mission n'était pas d'obtenir son approbation, mais de «gérer» avec lui pour rendre leur relation plus tenable, et son travail-vie plus agréable. Elle a estimé que si elle avait même un succès modéré, son travail pourrait devenir un travail de rêve virtuel.
Joanne a profité de son temps pour en apprendre davantage sur le projet animalier connu de Phil. Elle a fait des recherches sur la région et a tendu la main à des collègues de l'industrie. Joanne a finalement partagé ses pensées avec Phil à propos de son projet préféré lors d'une réunion de routine. En une semaine, Phil a mis Joanne sur le projet spécial.
Phil n'est toujours pas considéré comme un charmeur dans le département par tous les moyens, mais maintenant il craque plus souvent en passant par Joanne. Elle a maintenant une plus grande responsabilité, mais ne se repose pas sur ses lauriers. Elle perfectionne constamment sa capacité à le gérer, le considérant comme un défi digne. Elle voit maintenant beaucoup de lacunes de Phil, aussi.
Peut-être le plus important, Joanne ne passe plus des heures à espérer cet élixir insaisissable – l'approbation de Phil.
