J'ai apprécié le premier discours d'Obama sur l'état de l'Union, en grande partie parce que j'aime écouter notre président. J'aime voir notre premier président afro-américain aussi. Bien que je ne sois pas assez naïf pour penser que c'est une indication d'une société post-raciale (plus sur cela plus tard), je pense qu'il s'agit d'une étape importante dans les relations raciales américaines. Alors, quand Chris Matthews a remarqué qu'il avait oublié qu'Obama était Noir pendant une heure (vous pouvez regarder le clip ci-dessous), j'étais plus que stupéfait.
Certes, ma première réaction était sarcastique. «Je me demande si Chris Matthews va oublier que McDonnell est blanc.» J'ai tweeté pendant la réponse du gouverneur au GOP. Au moment où McDonnell a fini son discours, je le regrettais déjà.
Si vous regardez le clip de Chris Matthews, vous ne pouvez pas vous empêcher de penser qu'il était, comme @pittswiley a tweeté, "essayant d'être profond et positif." Il voulait célébrer le discours et Obama, pas pour leur "blancheur" (bien que il a certainement traversé cette voie), mais pour leur capacité à transcender la race. S'il avait choisi ses mots avec plus de soin (ou s'il avait de meilleurs outils pour discuter de questions raciales), je pense que Matthews aurait dit que, pendant une heure, il ne voyait pas Obama comme une personne racialisée, mais seulement comme président des États-Unis. États. Alors que même cette déclaration nécessiterait un déballage (qu'était-ce exactement à propos du discours qui déracialise Obama?), J'aurais personnellement célébré une telle contribution des médias populaires à notre discours sur la race.
Malheureusement, comme c'était le cas, le commentaire de Matthews était complètement insensible et malavisé. D'une part, cela impliquait que beaucoup des qualités positives souvent attribuées à Barack Obama et qui étaient exposées dans l'état de l'Union – son intelligence, son éloquence, sa présence réfléchie – sont en quelque sorte antithétiques à la noirceur, qu'un Noir personne n'aurait de telles qualités. D'une part, Matthews a contextualisé son observation dans un commentaire plus long sur une société post-raciale, une notion qui semble absurde compte tenu des réalités continues des inégalités raciales dans presque tous les domaines de la vie publique, ainsi que de la politique racialisée de l'année écoulée.
Et donc, ce matin après l'état de l'Union, je me sens un peu inspiré par le discours du président mais surtout triste que des libéraux blancs bien intentionnés comme Matthews continuent à lutter pour parler de la race de façon constructive. Bien qu'il ait clairement mis son pied dans sa bouche, j'applaudis Matthews pour avoir eu le courage d'amener la race dans la conversation, même s'il était clair que sa voix intérieure lui disait d'arrêter. Il est tentant de conclure qu'il aurait dû écouter sa voix intérieure, mais la vérité est que je ne veux pas que les Chris Matthews du monde cessent de parler de race. Ce que je veux, c'est qu'ils aient les outils pour le faire de manière efficace et constructive.
Addendum 6: 30EST, 1-28-10:
Je veux répondre au commentaire de Christopher Ryan ci-dessous: Il n'y a aucune contradiction inhérente dans mes applaudissements Matthews pour être disposé à parler de la race et critiquant ensuite sa tentative de le faire comme "insensible et malavisé." En bref, je suis content. le sujet mais regrette qu'il n'était pas capable de le faire plus habilement. Je veux absolument que nous ayons ces conversations et reconnaissons, comme le fait M. Ryan, que sauter sur des individus bien intentionnés décourage le dialogue. D'un autre côté, l'adage selon lequel la route de l'enfer est pavée de bonnes intentions est tout à fait approprié. Il ne suffit pas d'avoir de bonnes intentions. Nous devons apprendre à comprendre comment nos mots ont un impact sur les autres et s'engager d'une manière qui n'est pas involontairement offensante pour ceux que nous voulons soutenir. En effet, c'est le démantèlement des perceptions et des expériences des groupes marginalisés qui est contreproductif pour le dialogue et la guérison inter-raciaux.
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