Une élève reçoit un appel téléphonique et quand elle décroche le téléphone, elle écoute une conversation entre elle et ses meilleurs amis et d'autres filles lui disent des choses terribles. Un étudiant est sévèrement battu, tandis qu'une cinquantaine d'autres se tiennent debout, réalisent des vidéos sur leur téléphone portable et les envoient sur YouTube.
L'intimidation, les enfants et les jeunes intimidant, harcelant, verbalement dégradant, répandant des rumeurs sur, détruisant la propriété ou se blessant physiquement ont reçu beaucoup d'attention ces dernières années. Les chercheurs d'abord en Norvège, puis en Grande-Bretagne et dans d'autres pays, puis aux États-Unis ont montré que cela se produisait beaucoup et pouvait créer une souffrance intense dans ses objectifs. Le cyber-harcèlement est devenu une forme supplémentaire de celui-ci. Habituellement, les victimes souffrent tranquillement pendant que cela arrive, mais elles peuvent porter pendant longtemps, parfois toute leur vie, les blessures psychologiques qui résultent de leur mauvais traitement, et de la passivité des témoins à leur tourment. Dans de rares cas, la vie est courte, la victime se suicide à un moment donné. En outre, dans de rares cas, les victimes ripostent, pas toujours à leurs bourreaux, mais de manière indiscriminée à quiconque se trouve autour d'eux dans l'école où ils se sont sentis abandonnés. La recherche sur les tireurs d'école a montré que dans un pourcentage substantiel de cas, les auteurs ont été sévèrement intimidés.
J'ai étudié les comportements négatifs et positifs que les élèves se font mutuellement dans tout un district scolaire de l'ouest du Massachusetts, ainsi que les sentiments des élèves à l'école. * Les élèves de la deuxième à la douzième année rapportent beaucoup de comportements positifs à eux et à d'autres étudiants par des pairs et des adultes dans l'école, ou réalisée par eux. Ils rapportent moins, mais encore une quantité importante de comportements négatifs au cours de la semaine dernière, comme être appelé noms (62 pour cent), quelqu'un coups de pied, les frapper ou les pousser (42 pour cent), et d'autres, avec de tels comportements plusieurs fois au cours d'une semaine. Certains étudiants sont les récipiendaires de peu de comportements négatifs, d'autres beaucoup.
Les élèves rapportent beaucoup de sentiments positifs au sujet de la vie à l'école, se sentent heureux, à l'aise, acceptés, en sécurité et font partie du groupe. Mais plus les actes négatifs sont dirigés contre eux, plus les élèves ont des sentiments négatifs sur leur vie à l'école. 18% ont déclaré ne pas se sentir en sécurité ou très en danger vis-à-vis des étudiants, 15% des adultes, avec d'autres sentiments négatifs associés à cela. Mais même les élèves qui ont de nombreux comportements négatifs envers eux se sentent moins mal à l'école si d'autres étudiants sont intervenus en leur faveur. Et les étudiants qui déclarent avoir tenté de protéger quelqu'un qui a été victime d'intimidation se sentent mieux dans leur vie à l'école que ceux qui ne l'ont pas fait. Une conclusion frappante est que les 15% des élèves qui ont reçu le comportement le moins positif de leurs pairs (0 ou 1 pendant la semaine) ont signalé des sentiments encore moins positifs que les 15% qui ont eu les comportements les plus négatifs.
L'intimidation diminuait en 4 e année, puis augmentait et demeurait élevée pendant les années scolaires. 50% des élèves ont déclaré en 5e année qu'ils avaient été témoins d'intimidation au cours des deux dernières semaines, 71% au secondaire. Une autre constatation frappante est que le nombre de spectateurs actifs a diminué au fil des ans. Cela a été rapporté par les étudiants qui ont été victimes d'intimidation, les étudiants observant la réaction des autres à une personne victime d'intimidation, et les étudiants rapportant leur propre passivité ou action. Alors que 80% des élèves de deuxième année ont déclaré avoir aidé un camarade victime d'intimidation au cours de la dernière semaine, moins de 30% d'intimidateurs ont déclaré qu'ils l'avaient fait. Les adultes dans les écoles sont des passants actifs plus souvent que les élèves, mais seulement 45% des élèves ayant déclaré avoir été victimes d'intimidation en présence d'un adulte ont déclaré que l'adulte leur était venu en aide. Seulement 32% ont rapporté qu'un autre étudiant était un spectateur actif, les aidant.
Quand il y a un comportement négatif important dans une salle de classe, cela affecte tout le monde. Lorsque les élèves sont blessés par leurs pairs, et que personne ne fait quoi que ce soit pour l'arrêter ou pour soutenir la personne qui a été blessée, cela enseigne à tous que le monde est méchant. Cela interfère également avec l'apprentissage. Il n'est pas toujours facile de savoir où tracer la ligne entre des interactions ludiques, quoique plutôt négatives, laissant les enfants s'occuper de leurs propres problèmes ou prendre des mesures positives. Nous avons constaté que certains enseignants croient en laissant les enfants travailler leurs relations. C'est bon jusqu'à un certain point; c'est abandonner la responsabilité en tant qu'adulte et socialiseur au-delà de ce point.
Alors que les enseignants ont des responsabilités importantes, les étudiants aussi. En se tournant vers d'autres témoins et en se joignant à eux, et en agissant ensemble, les élèves peuvent souvent arrêter ou prévenir l'intimidation. Ils peuvent apprendre à le faire avec une force minimale. Puisque les gens apprennent et changent à travers leurs propres actions, et que certains enfants agressifs deviennent plus agressifs avec le temps, de telles actions aident non seulement les enfants qui sont blessés, mais aussi ceux qui font le mal – et tous les autres. Une culture de classe de soignant et active bystandership signifie également inclure les étudiants dans la communauté qui sont exclus et reçoivent peu de comportement positif. Leur besoin est plus difficile à remarquer, mais leur vie à l'école est douloureuse.
Les personnes qui en sont victimes, qu'elles soient des enfants ou des adultes, ont tendance à avoir honte, que quelque chose ne va pas avec elles. En conséquence, ils restent silencieux. Souvent, les parents ne savent pas ce qui arrive à leur enfant, et s'ils le font, ils ne prennent souvent que des mesures limitées, ne voulant pas rendre les choses valables en intervenant. Mais notre façon de penser doit changer. Alors que certains enfants sont à la fois des cibles et des nuisibles, beaucoup de ceux qui sont ciblés sont innocents. Nous devons travailler pour créer une culture dans laquelle les enfants comprennent leur droit à la sécurité et ne soient pas lésés et sont encouragés à chercher de l'aide, s'ils ont des difficultés à se protéger et où les parents et le personnel scolaire se réunissent. .
Il y a un compte rendu détaillé de ces résultats de recherche dans Staub, E. (2003). La psychologie du bien et du mal: pourquoi les enfants, les adultes et les groupes aident et blessent les autres. New York: Cambridge University Press. Surmonter le mal: le génocide, les conflits violents et le terrorisme est le dernier livre d'Ervin Staub . New York: Oxford University Press
