Les hommes et les femmes sans emploi: les médias sociaux ratent la cible

Graphique de l'article du New York Times référencé ci-dessous

12 janvier 2015

"De quoi sont faits les petits garçons?
Serpents et escargots
Et les queues de chiots,
C'est de cela que sont faits les petits garçons.

De quoi sont faites les petites filles?
Sucre et épice
Et tout est bien,
C'est ce dont sont faites les petites filles. ^"

Cette semaine, avant la tragédie en France, beaucoup de mes amis Facebook partageaient cet article du New York Times: "Comment les Américains sans emploi passent leurs jours de semaine: les hommes contre les femmes" Avec l'accent mis sur le "versus". J'ai lu beaucoup de commentaires comme "pas surpris", "pas duh" et pire. Il est devenu une campagne mineure dans la bataille sans fin des sexes.

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L'article mettait en évidence l'enquête américaine sur l'emploi du temps, compilant des données sur 147 hommes et femmes sans emploi. Les lacunes qui ont suscité les commentaires les plus sarcastiques et les plus critiques indiquent que les hommes passaient beaucoup plus de temps à regarder la télévision et les films et autres activités de loisirs, tandis que les femmes passaient plus de temps à faire le ménage et à s'occuper des autres. (Les femmes ont aussi passé plus de temps à socialiser que les hommes, dans l'ensemble.) «Les hommes sont paresseux et égocentriques, et les femmes sont altruistes et travaillent dur.» Serpents et escargots contre le sucre et les épices.

On sait depuis longtemps qu'il existe des différences entre les sexes en termes de tâches ménagères et de soins aux enfants dans les couples mariés – bien que cela change rapidement, en particulier chez les jeunes générations. Mais j'ai été alarmé par la rapidité avec laquelle les «hommes sont paresseux» se répandent et renforcent les idées préconçues sur le genre, rejetant la responsabilité sur les hommes. Les médias sociaux sont souvent meilleurs pour provoquer des jugements instantanés et des réactions réflexes que pour vraiment amener les gens à s'identifier. En fin de compte, la conversation semblait seulement biaiser davantage.

Il y a plusieurs problèmes avec les conclusions que les gens faisaient.

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1. C'est une petite étude. Ainsi, il peut être très faussé par les personnes particulières qui sont dans l'échantillon.
2. De plus, d'après ce que je peux dire, il est incontrôlé et les sujets n'ont pas été appariés pour éliminer les variables importantes. En d'autres termes, nous ne pouvons pas répondre à la question «Comment les hommes sans emploi avec enfants se comparent-ils aux femmes sans emploi avec enfants?» Ou comparons entre des cohortes d'âge similaires.
3. C'est une étude d'auto-évaluation – et certaines personnes pourraient se sentir trop gênées pour signaler honnêtement leurs activités.
4. Plus important encore, à mon avis, nous ne connaissons pas suffisamment l'histoire de chaque personne pour décider de ce qui se passe ici, ou décider quelle sorte d'aide ou d'auto-assistance pourrait améliorer leur situation.

Quand je regarde ces données, je dis, "il y a probablement beaucoup d'hommes célibataires isolés et déprimés, isolés qui n'ont personne pour s'occuper, et personne pour s'occuper d'eux, non plus". Selon les données de l'étude, les hommes ne sont même pas en mesure d'obtenir autant de temps de socialisation que les femmes qui ne sont pas employées. Les hommes sont plus isolés socialement que les femmes, et même si les taux de problèmes de santé mentale sont semblables entre les sexes, les hommes sont moins susceptibles de demander de l'aide pour la dépression. "Selon NIMH, quatre fois plus d'hommes que de femmes meurent par suicide aux Etats-Unis, ce qui peut résulter d'une prévalence plus élevée de dépression non traitée. Pourtant, huit cas de dépression sur dix répondent au traitement. »Les personnes sans emploi, déprimées et isolées pourraient finir par passer plus de temps à dormir et à regarder la télévision.

Lorsque j'ai visité le Japon il y a quelques années après le début de la Grande Récession, j'ai lu des groupes de discussion / socialisation qui se formaient pour aider les personnes sans emploi à rester connectées et soutenues, sans oublier la honte et la stigmatisation du chômage. Je suis sûr que c'est arrivé aux États-Unis aussi. Le fait est que nous devrions examiner plus en profondeur ce que le non-emploi fait courir aux hommes et aux femmes – financièrement, socialement, psychologiquement, etc. – et y travailler. Ce serait de la compassion – par opposition au jugement.

Un autre "obvi" à retenir des données est "il y a beaucoup de femmes sans emploi qui ont d'importantes responsabilités." Je dirais qu'elles ont aussi besoin de compassion, et pas simplement de "glamourisation" ou d'idéalisation comme "meilleure moitié".

Les opinions et la colère voyagent plus vite que la compréhension, la compassion et la sagesse sur Internet – mais nous pouvons tous prendre la responsabilité de changer cela. (Pour en savoir plus sur ce dernier sujet, consultez mon livre électronique récemment publié sur Anger, y compris un chapitre sur la colère et l'Internet: seulement 99 cents, et tous les profits sont versés à des organismes sans but lucratif.) Disponible pour Kindle, iBooks et imprimé.

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