J'aime aller aux parcs pour chiens. Alors, aussi, les chiens et leurs gens. Les parcs pour chiens sont un phénomène culturel fascinant, récent et croissant. En effet, je vais assez souvent à ce que j'appelle mes sites de terrain pour étudier le comportement de jeu et d'autres aspects du comportement canin, notamment les mictions et les marques, les schémas d'accueil, les interactions sociales, etc. de, et laisser des groupes à court terme et à long terme, et les relations sociales. J'étudie aussi les interactions homme-chien et quand j'étudie comment les humains et les chiens interagissent, j'apprends aussi beaucoup sur les humains. Par exemple, j'entends souvent comment les gens sont heureux que leurs chiens sont libres de courir ici et là ou libres d'être des chiens quand ils sont au parc canin. Souvent, ils disent cela pendant qu'ils les rappellent constamment, même quand le chien renifle simplement ici ou là ou à la recherche d'un ami. Ils les appellent aussi à rompre le jeu quand ils pensent que c'est devenu incontrôlable. Vous appelez cela gratuitement?
Deux ouvrages auxquels je vais souvent en pensant à la dynamique sociale dans les parcs à chiens sont le livre de Matthew Gilbert intitulé Off the Leash: Une année au parc canin et l'essai de Patrick Jackson de l'Université d'État de Sonoma intitulé «Activités localisées dans un parc canin: identité et conflit». Linda Case écrit à propos de l'étude du Dr Jackson et elle n'est pas une adepte des parcs pour chiens parce qu'elle ne se sent pas en sécurité et parce que «les gens du parc canin se comportent souvent mal en n'étant pas des propriétaires de chiens responsables et inconsidérés et insouciante envers les autres et leurs chiens. "Nous avons vraiment besoin d'études empiriques sur la question de la sécurité. Après avoir passé d'innombrables heures dans les parcs à chiens, je n'ai jamais pensé tirer cette conclusion, mais il n'y a pas de données détaillées sur ce sujet dont je suis au courant. Cependant, à l'occasion, mais à peine régulièrement, je me suis étonné de voir à quel point peu de gens peuvent être inconsidérés. Mais, dans le cadre du réseau de potins parmi les autres personnes, j'entends souvent qu'une personne donnée se comporte comme ça même dans des situations de non-chien. En quelques occasions, j'ai eu une personne plutôt inconsidérée qui m'a demandé pourquoi son chien avait de mauvaises manières et plutôt que de m'impliquer, j'ai attiré l'attention sur des interactions chien-chien intéressantes.
La plupart des gens se rendent compte que «les chiens sont dedans» et d'innombrables essais scientifiques et populaires (voir également de nouvelles directions dans le comportement canin, «espions de chien» de Julie Hecht, et des essais écrits pour la psychologie aujourd'hui par des auteurs comprenant Mark Derr, Stanley Coren, Jessica Pierce, et vous-même) et des livres ont été publiés ces dix dernières années sur ces mammifères fascinants. L'essentiel est qu'une pléthore de données détaillées – et la base de données augmente rapidement – montrent clairement que les chiens pensent, sont intelligents et sentent les êtres sensibles, et les considérer comme des machines robotiques est incroyablement trompeuse et académiquement corrompue (voir ce essai). Cela ne signifie pas qu'ils sont "doggy Einsteins", cependant, de nombreuses données provenant de nombreux groupes de recherche différents à travers le monde montrent clairement que les chiens sont des mammifères plutôt complexes et incroyablement intéressants qui méritent beaucoup d'études plus approfondies. Peut-être même René Descartes envisagerait de changer son point de vue sur les animaux non humains (animaux) en tant que machines insensibles étant donné l'énorme quantité de preuves empiriques sur la sensibilité chez les animaux.
Pourquoi les chiens font ceci et cela? Canine confidentiel
«Pourquoi les chiens font-ils ceci et cela?» Le but de ce court essai, qui peut être conçu comme un guide de terrain pour le monde extrêmement intéressant et largement inconnu des chiens fascinants avec qui nous partageons nos vies, est de donner quelques leçons de comportement des chiens à partir des observations et des questions découlant de visites à divers parcs canins, en particulier autour de Boulder, Colorado, où je vis. Je me considère comme un «naturaliste dans un parc à chiens» et vise à montrer ici, via une série de questions, ce que nous savons et ne savons pas sur de nombreux aspects différents du comportement canin. Les chiens sont souvent appelés catalyseurs sociaux – brise-glaces ou lubrifiants – pour les interactions sociales avec d'autres chiens et ils ouvrent souvent la porte à des conversations assez franches et larges entre des humains familiers et non familiers. Cela m'étonne toujours que les chiens libèrent les humains pour parler de choses qu'ils pourraient être plus réticents à partager dans d'autres lieux, y compris ce qu'ils pensent vraiment de leurs «BFF – meilleurs amis pour toujours» – et des fameux «3 p», à savoir pee , merde, et vomir. Souvent, quand je rentre à la maison et regarde mes notes, je les vois comme «confidentielles canines». Voici donc un échantillon de nombreuses questions «pourquoi», notamment pourquoi les chiens bosse-t-ils, pourquoi ils reniflent les mégots, les organes génitaux et les oreilles, pourquoi ils jouer, et pourquoi ils s'organisent comme ils le font. Il y a aussi beaucoup de questions «quoi» telles que «Que savent-ils?», «Que pensent-ils?» Et «Que ressentent-ils?» Dans différents contextes. La liste des questions est infinie et je suis sûr que ceux qui suivent peuvent facilement muter dans beaucoup, beaucoup plus.
Les gens qui ont la chance de partager leur monde avec un chien pensent souvent qu'ils savent tout. Et, bien qu'ils sachent beaucoup de choses sur ce que leur copain canin pense et ressent et ce qu'ils veulent et ont besoin, il y a vraiment de grandes lacunes dans la base de données scientifique. Comme je l'ai mentionné plus haut, il existe de nombreuses anecdotes sur la raison pour laquelle les chiens font ceci ou cela et, pris ensemble, ils forment leur propre bassin de données. Cependant, alors que l'affirmation selon laquelle «le pluriel de l'anecdote est une donnée» s'applique dans certains cas, de nombreux mystères subsistent encore dans ce que nous savons réellement du monde des chiens.
De plus, il n'y a souvent pas de «bonne» réponse à une question – même parmi les questions les plus fréquemment posées – et c'est très bien. Les chiens forment un groupe très variable de mammifères – je dis souvent que "le chien" n'existe pas vraiment – donc ce n'est pas surprenant que nous pensions avoir une idée claire de ce qu'ils pensent et ressentent et pourquoi ils font ce qu'ils faisons une exception ou trois se pose. Sûrement, l'expérience précoce des chiens individuels influence leur comportement ultérieur. Ainsi, alors que nous en savons beaucoup, les gens sont souvent surpris par le peu que nous savons et que des réponses difficiles et rapides ne peuvent pas être données à quelques questions communes.
Visiter les parcs canins peut être d'excellentes expériences éducatives. Les visites, qui durent des heures et des heures chaque jour, peuvent être des briseurs de mythes et des brise-glaces, et aussi fournir des informations sur les raisons pour lesquelles les chiens font ceci ou cela. Les gens posent toujours des questions sur les raisons pour lesquelles leur chien fait quelque chose et veulent vraiment savoir ce que nous savons. Ils offrent également des conseils gratuits à d'autres personnes sur les raisons pour lesquelles leur chien fait quelque chose et sur la façon dont ils peuvent traiter divers problèmes tels que la timidité, l'agressivité et pourquoi les chiens ignorent ce que leurs humains leur demandent de faire. Et, comme je l'ai écrit ci-dessus, les chiens sont aussi des brise-glaces – des «catalyseurs sociaux» que les universitaires appellent – et incitent les gens à se parler et à parler de choses.
Les questions ci-dessous vont des intérêts du comportement de base des chiens, tels que les raisons pour lesquelles les chiens se tapent le nez et pourquoi ils jouent, aboient, font pipi, mangent des crottes et se roulent sur le dos. d'esprit et s'ils savent à quoi ils ressemblent et s'ils savent qui ils sont. Un bon nombre de questions portent sur les mégots et les nez des chiens, d'où le titre de ce bref essai (motivé, bien sûr, par le célèbre groupe de rock, Guns N 'Roses). Les bouts et les nez – y compris d'autres «parties intimes» – figurent dans un certain nombre de questions ci-dessous. Nous savons tous que les chiens mettent leur nez dans des endroits où nous ne pouvions pas imaginer qu'il y aurait quelque chose d'intéressant, et placent aussi leurs museaux actifs, souvent lors de leur première introduction, à d'autres chiens et humains, dans des endroits qui nous rendent mal à l'aise. Nous ne saluons pas les amis ou les étrangers en leur léchant immédiatement la bouche ou avec un reniflement génital ou un slurp. Il y a aussi beaucoup de questions générales qui ne se concentrent pas sur les caractéristiques anatomiques qui figurent en grande partie dans le monde du chien. Je répondrai brièvement à chaque question par ce que nous savons de différents types de recherche, par quelques histoires où elles sont disponibles, et notons où nous avons vraiment besoin de plus d'informations. Il est tout à fait possible que j'ai raté une étude (ou des études) et je m'excuse pour les oublis et j'ai hâte d'entendre les lecteurs.
Alors que nous en savons beaucoup sur les chiens, il y a des trous dans la base de données, donc l'avenir est plein de recherches passionnantes. Les lecteurs découvriront que ce que nous prenons souvent pour l'évangile au sujet du comportement des chiens n'est pas très bien étayé par des recherches empiriques publiées ou même par des observations détaillées. Alors que les bonnes histoires sont intéressantes et peuvent stimuler une recherche plus «contrôlée», elles ne constituent pas en elles-mêmes des «données» comme le font des études détaillées et plus ciblées (je suggérerai plus loin que les études dans les parcs canins pourraient être plus nombreuses écologiquement pertinentes "que les études en laboratoire et aider à régler les débats en cours entre les différents groupes de recherche). À certains égards, cet essai est en quelque sorte un mythe-buster et une façon amusante non seulement d'en apprendre davantage sur les chiens, mais aussi de stimuler d'autres recherches sur les chiens et les chiens et les humains. Alors, nous y voilà.
Les chiens sont-ils vraiment nos meilleurs amis et sommes-nous vraiment leurs meilleurs amis?
On me pose souvent ces questions et je dis toujours que ce n'est pas tout simplement que les chiens sont des «amants inconditionnels». Ils discriminent les humains tout comme nous discriminons les chiens. Et, tandis que les chiens peuvent aimer "trop", ils font très attention à qui ils ouvrent. Ainsi, parfois – peut-être très souvent – les chiens sont nos meilleurs amis et nous sommes leurs meilleurs amis, mais nous connaissons tous des chiens difficiles et les abus horribles auxquels les chiens sont soumis.
Les chiens sont-ils vraiment gratuits dans un parc à chiens?
J'entends souvent quelque chose comme «Oh, j'adore venir au parc pour chiens parce que mon chien est si libre» – et puis elle est constamment rappelée quand il joue trop fort ou s'éloigne trop loin. Les gens diffèrent sûrement quant au contrôle qu'ils exercent, mais certains ne donnent pas à leur chien l'occasion de jouer, de renifler et de bosse. Les monstres de contrôle abondent souvent et ils ne le réalisent pas. Patrick Jackson, dans l'essai que j'ai mentionné plus haut, explique comment «les gardiens deviennent des« gestionnaires de contrôle »qui doivent négocier des problèmes liés à divers comportements canins, en particulier la montée, l'agression et la gestion des déchets. mais il y a aussi ceux qui se fâchent quand le jeu devient un peu rude, même quand les chiens s'amusent de toute évidence.
Les chiens affichent-ils une dominance?
Oui, ils le font, tout comme beaucoup d'autres animaux. Il y a une grande confusion et des erreurs parmi beaucoup de «chiens» au sujet de ce que signifie réellement la domination, et les chiens, comme de nombreux autres animaux, utilisent effectivement diverses formes de domination dans leurs interactions sociales. Cependant, cela ne signifie pas que la domination est assimilée à une agression manifeste et à un préjudice physique, ni que nous devons les dominer afin de vivre en harmonie avec eux (pour plus d'informations sur ce sujet et sur le fait que la domination n'est pas un mythe). et et et références dans celui-ci).
Pourquoi les chiens montent-ils et bosse-t-ils?
Voici quelques-unes des déclarations que j'entends au sujet du chien qui monte et qui bosse: «Oh mon Dieu, mon chien a été arrêté pour arrêter ce truc.» «Oh, c'est facile, c'est toujours pour dominer l'autre chien. sont hyper-sexuels à cause de la domestication. »Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les chiens bosse et il n'y a pas une seule réponse (veuillez voir cet essai et les références qui s'y trouvent).
Est-ce que les chiens ressentent de la honte et de la culpabilité?
Alors que j'entends de nombreuses histoires sur la honte et la culpabilité, la réponse la plus simple et la plus correcte est que nous ne savons vraiment pas. Bien que nous ne soyons pas très doués pour lire la culpabilité, cela ne signifie pas qu'ils ne se sentent pas coupables (voir cet essai et les références qui y figurent).
Les chiens deviennent-ils jaloux?
Oui, ils le font et une étude publiée en 2014 a montré que c'était le cas (veuillez voir cet essai et les références qui s'y trouvent). J'entends souvent des histoires très convaincantes sur la jalousie chez les chiens.
Les chiens s'ennuient-ils?
Oui, bien sûr, ils le font, tout comme beaucoup d'autres mammifères, en particulier ceux qui vivent dans diverses conditions de captivité. Il est clair que les chercheurs et les administrateurs de zoo, par exemple, reconnaissent que les animaux s'ennuient, d'où les nombreux programmes d'enrichissement conçus pour soulager l'ennui des animaux. La recherche détaillée de François Wemelsfelder est un endroit merveilleux pour commencer à apprendre sur l'ennui chez les animaux (voir aussi les essais énumérés ici).
Les chiens souffrent-ils du SSPT et d'autres troubles psychologiques?
Oui, ils font comme beaucoup d'autres animaux.
Les chiens sont-ils utilisés comme chiens d'assistance ou en thérapie assistée par des animaux?
Parce que les chiens sont un lot si variable, il est impossible de dire quelque chose comme: «Bien sûr qu'ils le font." La bonne réponse est que, parce que les chiens varient en personnalité et en tempérament, certains s'en soucieront et d'autres non. J'ai rencontré beaucoup dans chaque camp et je suis sûr que beaucoup de lecteurs ont aussi.
Y a-t-il des chiens déficitaires de l'attention (ADD)?
J'entends souvent des gens dire que leurs chiens ne les entendent pas ou qu'ils les ignorent la plupart du temps. Bien qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles cela pourrait être le cas, il est tout à fait possible qu'il y ait des chiens qui sont tellement excités qu'ils ne répondent tout simplement pas aux demandes de leurs humains. Mais, il est également possible que certains chiens souffrent de trouble déficitaire de l'attention et d'hyperactivité.
À quelle fréquence le jeu social dégénère-t-il en rencontres agressives sérieuses?
Nous savons tous que les comportements de jeu prédominent dans les parcs à chiens et que les chiens s'amusent lorsqu'ils jouent (voir aussi) et que le jeu est très contagieux. Les chiens jouent socialement les uns avec les autres, impliquant souvent des objets, et ils jouent aussi seuls avec des objets ou simplement deviennent fous eux-mêmes parce qu'ils se sentent bien. Les chiens peuvent jouer très rudement et être toujours en contrôle et il existe des «règles de jeu social» distinctes qui aident à maintenir une interaction vigoureuse même dans les limites de sorte qu'il y a peu ou pas d'inquiétude que le jeu dégénère en agression. Néanmoins, j'entends souvent cette affirmation: «Oh, quand les chiens jouent, ça devient une agression.» Ce n'est pas le cas. Mes propres observations suggèrent qu'il semble que l'escalade se produise plus dans les grands groupes dans lesquels les chiens ne peuvent pas lire les signaux subtils de l'un et de l'autre que «ceci est toujours un jeu», mais c'est très rare. Les chiens peuvent être plutôt justes. Je veux en dire un peu plus sur ce sujet parce que cela semble être la principale raison pour laquelle les chiens sont rappelés à leur humain ou que les humains rompent avec le jeu brutal.
Bien que mes élèves et moi-même n'aient pas tenu de registres détaillés sur cet aspect du jeu pour les chiens, nous sommes tous d'accord pour dire que le jeu ne s'est pas transformé en combats sérieux dans plus de 2% des 1000 combats que nous avons observés. Les observations actuelles dans les parcs à chiens autour de Boulder, Colorado soutiennent notre conclusion. Et, pour les quelque 1000 combats que mes élèves et moi avons observés chez des coyotes sauvages, principalement des jeunes, à seulement cinq occasions, nous avons vu des combats de jeu dégénérer en combats sérieux. Dans ce sens, Shyan, Fortune et King (2003) ont découvert que moins de 0,5% des combats de jeu chez les chiens se sont transformés en conflits, et seulement la moitié de ces combats étaient clairement agressifs. Dans ce cas, nos intuitions étaient justes sur la marque. Bien sûr, il peut y avoir des chiens qui mordent trop fort ou claquent trop fort dans leurs partenaires de jeu quand ils sont très excités et perdus dans le jeu, et cela se traduit par une rencontre agressive d'intensité variable. Mais c'est l'exception plutôt que la règle, car le jeu ne se transforme que très rarement en véritable combat. Parce que le jeu est un fondement de l'équité, il y a beaucoup de coopération entre les joueurs alors qu'ils négocient l'interaction en cours pour qu'elle reste enjouée. Je pense que l'on peut justifier leur théorie de l'esprit. Néanmoins, nous avons encore besoin de plus de données sur cet aspect du jeu.
Les chiens plus âgés jouent-ils moins que les chiens plus jeunes?
Bien que cela soit vrai pour les animaux sauvages qui doivent travailler plus dur pour survivre et prospérer, les chiens âgés jouent beaucoup quand ils le peuvent et nous avons vraiment besoin de plus de données sur cette question.
Les chiens ont-ils une théorie de l'esprit?
Nous ne savons pas. Alors que certaines études suggèrent qu'ils ne le font pas, nous avons besoin de plus de recherche «naturaliste», surtout lorsque les chiens interagissent socialement. Parce que le jeu est un fondement de l'équité et qu'il y a beaucoup de coopération entre les joueurs lorsqu'ils négocient l'interaction en cours pour qu'elle reste enjouée. Peut-être que les chiens savent même ce que leurs compagnons de jeu pensent et ressentent. Ont-ils une théorie de l'esprit? Bien que je le pense, nous avons aussi besoin de plus de données sur cet aspect du jeu.
Pourquoi les chiens roulent-ils et se tortillent-ils sur leur dos?
Ce pourrait être pour donner une odeur. Un canidé sauvage connu comme le chien viverrin qui vit en Amérique du Sud a une glande odorante sur son dos. Les chiens peuvent aussi rouler sur leur dos pour masquer leur propre odeur. Et, bien sûr, ça pourrait être très bien alors pourquoi ne pas le faire? J'aime regarder les chiens se tordre sur leur dos et ils ont l'air d'être dans un paradis pour les toutous.
Les chiens ont-ils une notion du temps? Le "avertissement de deux minutes"
Nous ne savons vraiment pas grand-chose du sens du temps du chien. Pourtant, les gens utilisent souvent ce que j'appelle «l'avertissement de deux minutes» et demandent à leur chien si tout va bien s'ils partent dans 2 minutes, ou les gens disent à leur chien: «Vous avez 5 minutes de plus pour jouer avec vos amis avant d'aller »Ils demandent aussi à leur chien:« Qu'est-ce qui t'a pris si longtemps, je t'ai appelé pendant des minutes? »ou« Où étais-tu quand je t'ai appelé? »Je peux très bien imaginer que le chien pense quelque chose comme "Huh?"
Pourquoi les chiens reniflent?
Bien qu'il existe des raisons physiques pour lesquelles les chiens sniffent, des recherches récentes montrent que les chiens trient les odeurs dans le nez, forçant ceux qui ne sont pas pertinents ou saillants, d'où le snort et souvent beaucoup de morve. voir cet essai et).
Pourquoi les chiens essaient-ils de faire pipi et rien ne sort?
C'est ce que l'on appelle le «marquage à sec» et nous savons que le fait de soulever une jambe comme si le chien pissait sert de signal visuel pour dire aux autres qu'il est. Souvent, un chien va "marquer à sec" et puis faire pipi quelques secondes plus tard, il est donc clair que leur vessie n'est pas vide. Une étude que j'ai faite il y a quelques années avec des étudiants a montré que les chiens le font plus souvent quand il y a d'autres chiens qui peuvent les voir et ensuite faire pipi un seau.
Pourquoi les chiens grattent-ils le sol après avoir fait pipi ou caca?
Ils le font pour un certain nombre de raisons possibles et il n'y a pas de réponse simple à cette question.
Poop central: Pourquoi les gens parlent tellement de caca de chien dans les parcs à chiens?
Les gens parlent aussi beaucoup de merde comme s'ils étaient plus libres de le faire avec leur chien. Matthew Gilbert note que «le caca était plus une chose au parc que je ne l'avais prévu.» (P.66) Il parle aussi d'une «selle vagabonde» comme d'une «nature morte volumineuse et gelée» (p. 67). Dog merde est un domaine mûr pour la recherche future.
Pourquoi les chiens enfoncent-ils leur nez dans les mégots, les aines et les oreilles?
C'est une façon de salutation et d'enquête sociale, mais il n'y a pas eu d'études dont je suis conscient qui fournissent des détails sur la raison pour laquelle ils le font, même pour leurs amis les chiens ou les humains. Il a été suggéré que certains animaux pourraient prendre des informations sur les aliments que d'autres ont mangés.
Y a-t-il des odeurs spécifiques à la race?
Beaucoup de gens rapportent que lors de leur première rencontre avec d'autres chiens, les membres de la même race se préfèrent et traitent les membres de la race différemment des individus de différentes races. Il y a eu une certaine discussion qu'il pourrait y avoir une odeur commune aux membres de la même race. Cependant, à la lecture de l'information disponible, nous savons très peu de choses sur cette question en ce moment.
Les chiens savent-ils à quoi ils ressemblent?
Alors que les chiens savent ce qu'ils sentent, ils ne savent pas à quoi ils ressemblent, ou pourraient-ils? Les recherches effectuées sur les oiseaux dans les années 1960 suggèrent qu'ils pourraient apprendre leur propre couleur à partir de reflets dans l'eau. Donc, je suppose que les chiens pourraient savoir à quoi ils ressemblent s'ils ont vu leur propre réflexion, mais nous avons besoin de beaucoup plus de recherches sur cette question.
Pourquoi les chiens entourent-ils avant de se coucher?
Les chiens ne tournent pas toujours avant de se coucher, comme le prétendent certains auteurs. Ils le font probablement pour aplatir ou adoucir le sol, et peuvent aussi regarder autour pour voir qui est autour avant de se détendre. Dans une étude que certains de mes étudiants ont faite il y a des années, ils ont rapporté que les chiens qu'ils surveillaient tournaient autour de 65% du temps, mais des études plus détaillées sont nécessaires.
Pourquoi les poils du dos d'un chien se lèvent-ils?
C'est ce qu'on appelle piloerection (sorte de chair de poule) et indique qu'un chien est très excité mais pas nécessairement agressif. Beaucoup d'autres espèces, y compris les oiseaux, montrent la même réponse (système nerveux sympathique).
Chiens et humains: Pourquoi les gens s'ouvrent-ils dans les parcs à chiens?
Les chiens peuvent facilement servir de brise-glace et de catalyseurs sociaux. Les gens se rendent souvent dans les parcs à chiens et parlent à des amis de choses dont ils ne parlent probablement pas dans d'autres domaines. Ils semblent se sentir en sécurité parmi les parents. Certaines personnes ont commencé à me parler de choses assez personnelles en une minute, comme une femme qui a décidé qu'elle n'aimait pas BFF à cause de la façon dont elle traitait un chien qu'elle venait de sauver, et une femme qui, après avoir rencontré quelqu'un pour environ 10 secondes, a décidé que la femme n'était pas un bon propriétaire de chien parce qu'elle souffrait de trouble bipolaire, mais ne le savait pas! Certaines personnes, hommes et femmes, m'ont dit que les chiens sont des aimants sociaux et qu'ils facilitent la rencontre avec d'autres personnes qui ont aussi une BFF canine. Ces discussions ont souvent des "conclusions" très intéressantes. Assez pour le moment …
Pourquoi les chiens mangent-ils de l'herbe?
Il y a beaucoup de raisons et Stanley Coren a écrit un bon essai de démystification de mythes à ce sujet. Il note que les chiens ne mangent pas d'herbe pour provoquer des vomissements pour soulager la détresse de l'estomac. Bien qu'il soit possible que certains chiens le fassent, nous avons besoin de beaucoup plus de recherches sur cette question.
Plus de questions pour un essai futur
La liste de questions peut continuer encore et encore, et quelques questions que je considérerai à l'avenir incluent: Pourquoi les chiens chassent-ils leur queue? Pourquoi les chiens aboient et quelles sortes d'aboiements y a-t-il? Pourquoi les chiens aboient et hurlent aux sirènes? Pourquoi mon chien accumule-t-il des balles de tennis? Les chiens sont-ils territoriaux comme le sont les loups? Pourquoi les chiens pissent-ils / parfument-ils autant? Pourquoi les chiens sniffent-ils autant, même quand c'est le pipi de leurs amis? Pourquoi les mâles s'accroupissent-ils parfois quand ils pissent et pourquoi les femelles lèvent-elles parfois leur jambe? Les chiens ont-ils un sens de soi? Des études de "neige jaune" suggèrent qu'ils le font. Sont-ils conscients? (Bien sûr, ils le sont, et les scientifiques sont d'accord.) Pourquoi les chiens reniflent-ils et mangent-ils des crottes glacées? Pourquoi les chiens mangent-ils des excréments gluants? Pourquoi les chiens creusent-ils des trous et s'y allongent-ils? Pourquoi les chiens grattent-ils leurs fesses par terre? Pourquoi les gens dénigrent ouvertement leur chien et leur disent ensuite qu'ils les aiment? (J'entends souvent quelque chose comme: «Oh, il est vraiment attardé, mais je l'aime» ou «Vous êtes si gros!» Ou «Mon Dieu, votre haleine pue!». Est-ce que les chiens reprennent ces signaux mixtes? "Les chiens ont-ils un complexe" petit chien "? Est-ce que les chiens fabriquent et utilisent des outils? (Ils le font.) Pourquoi les chiens boivent de l'eau sale? Comment les chiens choisissent leurs partenaires? Les chiens rêvent-ils? Les chiens ont-ils des brûlures d'estomac? Est-ce que les chiens transpirent? Les chiens comprennent-ils les conversations de bébé? (Les gens sont bien connus pour parler aux chiens comme s'ils étaient des bébés humains.) Que signifie "sauvage"? Comment les loups sont-ils devenus des chiens? (Voir les essais de Mark Derr.) Quelle est la différence entre un animal socialisé et un animal domestiqué? (Un loup qui aime les humains est un loup socialisé, un loup domestique est un chien.) Les chiens vivent-ils vraiment dans l'instant? (Non, leur passé influence clairement leur comportement – demandez à quelqu'un qui a sauvé un chien maltraité – et ils pensent à l'avenir – regardez juste un chien qui attend qu'un frisbee ou une balle soit lancé et regardez-les suivre la trajectoire, ne pas être conscient, même chez les humains.)
Où partir d'ici? Il y a beaucoup de trous dans la base de données et les parcs à chiens sont des mines d'or de l'information
Il est important de souligner qu'il y a beaucoup de trous dans la base de données, et les gens trouvent cela très surprenant à cause de nombreux livres de chiens populaires qui prétendent «dire comme ça», comme s'il y avait des faits sur telle ou telle question. Les parcs canins sont des endroits merveilleux pour étudier l'éthologie canine et l'anthrozoologie, l'étude des interactions homme-animal, et j'espère que cet essai incitera les gens à mener des études formelles et encourager les scientifiques à partager leurs histoires qui peuvent être utilisées des études plus systématiques.
Les études sur les parcs à chiens, que certains peuvent qualifier de «trop incontrôlées», peuvent également éclairer des questions qui sont débattues entre différents groupes de chercheurs, par exemple, si les chiens observent ou pointent des humains et comment ils exécutent ces activités ou si les chiens ont une théorie de l'esprit. Et, avouons-le, certaines études en laboratoire sont également plutôt incontrôlées, principalement parce que les chiens sont un groupe de participants si hétéroclites que pourraient l'être les chercheurs eux-mêmes. Regarder les animaux dans leur «habitat naturel», et les parcs à chiens pourraient qualifier comme tel, a apporté beaucoup de lumière sur divers aspects du comportement qui sont difficiles à étudier en captivité ou dans d'autres environnements plus contrôlés. Bien que de nombreuses études en laboratoire sur des chiens soient probablement plus contrôlées que celles menées sur des chiens en liberté, de nombreuses personnes ont vu des modèles de comportement qui méritent d'être réexaminés dans des situations plus pertinentes sur le plan écologique.
Je continue d'apprendre beaucoup de choses sur le comportement des chiens et des humains quand je visite des parcs pour chiens. Les gens se sentent souvent libres d'offrir des conseils même s'ils savaient qui je suis et ce que je fais dans la vie. Mais, à plusieurs reprises, j'ai choisi de garder une certaine distance pour déterminer si leurs commentaires et leurs explications à d'autres personnes (et souvent aux chiens) diffèrent de quand ils savent que je suis là. Pour la plupart, ils ne l'ont pas fait. Par exemple, on m'a dit que «les chiens familiers jouent certainement différemment des chiens non familiers», que «l'humping est toujours une question de domination», que «les chiens savent ce que les autres pensent et ressentent et qu'ils connaissent la même chose». et que «les chercheurs du savoir-tout doivent sortir de leurs fesses et sortir de la tour d'ivoire pour observer les chiens sur le terrain». À quelques reprises, certaines personnes m'ont dit que j'avais beaucoup à apprendre sur les chiens et qu'ils pouvaient enseignez-moi des leçons précieuses. Quand j'ai accepté, ils ont été très surpris, et au fil des années, j'ai eu de nombreuses discussions intéressantes qui m'ont fait réévaluer ce que nous savons et ne savons pas sur le comportement canin et les interactions chien-humain. En ce qui concerne deux des domaines ci-dessus, nous ne savons pas si les chiens familiers jouent différemment des chiens inconnus (j'ai un étudiant qui étudie cela) et, comme je l'ai mentionné plus haut, il n'y a pas qu'une seule explication. En tous cas …
Il y a de nombreux projets de recherche qui n'attendent qu'à être faits lorsque nous regardons des chiens se défouler ici et là et s'amuser, rencontrer de vieux amis et des étrangers, et négocier des relations sociales avec d'autres chiens et humains. Je suis conscient que j'ai peut-être manqué quelques études donc j'espère que les lecteurs m'enverront les détails et les partageront dans la section des commentaires pour cet essai.
Le comportement du chien, sous toutes ses formes kaléidoscopiques, est un domaine de recherche incroyablement excitant
Les chiens partagent ouvertement avec nous beaucoup de choses sur ce qu'ils savent et sur ce qu'ils pensent et ce qu'ils ressentent, et nous devons juste être suffisamment enthousiastes et patients pour comprendre tout cela. Les chiens sont aussi de merveilleux catalyseurs sociaux et des aimants sociaux et ils peuvent nous aider à apprendre beaucoup de choses sur nous-mêmes. L'arène de l'enquête sur le comportement chien-chien et les chiens et leurs humains est vraiment profonde et illimitée et il y a de nombreuses opportunités d'études dans les parcs canins où les chiens s'ébattent et parfois se recroquevillent et doivent apprendre à gérer une grande variété de situations sociales. les autres chiens et les humains, et dans d'autres endroits où les chiens et les humains se rassemblent. Et, comme je l'ai déjà mentionné, parler de «chien» peut souvent être trompeur et périlleux.
Le comportement du chien, sous toutes ses formes kaléidoscopiques, est un domaine de recherche incroyablement excitant, et j'ai vraiment hâte de voir d'autres études sur les questions ci-dessus et d'autres. Quand les gens me disent qu'ils ont de la difficulté à trouver un projet de recherche, je leur demande humblement s'ils ont pensé à des chiens, et alors la conversation va et vient …
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: sauver les ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature plus: les arguments en faveur de la conservation compatissante , Pourquoi les bosse et les abeilles deviennent déprimées , et réhumaniser nos coeurs: construire des voies de compassion et de coexistence. L'effet Jane: Celebrating Jane Goodall ( édité avec Dale Peterson) a récemment été publié. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
