Mon ami Tucker est l'une des personnes les plus drôles et les plus incisives que j'ai jamais rencontrées. Depuis qu'il est diplômé d'une université prestigieuse il y a 15 ans, il a prospéré dans les cercles intellectuels de New York, où son charme décontracté lui a valu des amis dans toutes les disciplines artistiques.
Dans presque tous les cas, sa vie a été un succès. Mais en ce qui concerne la carrière, il était dans le gel profond. Ayant rapidement décroché un emploi de bas niveau auprès d'une prestigieuse maison d'édition peu de temps après l'obtention de son diplôme, il languissait dans le même emploi. Ce qu'il voulait vraiment, c'était être un illustrateur professionnel, mais il avait dû faire du travail de bureau alors que ses pairs créatifs gravissaient les échelons dans les magazines et les agences de publicité.
Qu'est ce qui ne s'est pas bien passé? En un mot, la peur. Tucker était une telle étoile dans son programme scolaire à l'école qu'il était venu pour se voir comme une personne destinée à l'accomplissement extraordinaire. Cette conception de soi a rendu impossible d'aller de l'avant. S'il essayait d'atteindre l'anneau de cuivre et échouait, sa propre conception serait crevée, une perte qu'il ne pourrait pas supporter.
Ou alors il pensait. En réalité, essayer et échouer serait douloureux, mais pas catastrophique. En fait, comme l'écrit Daniel Gilbert dans Stumbling on Happiness , les gens qui souffrent de grands malheurs dans la vie s'éloignent souvent en se sentant plus heureux et plus reconnaissants à long terme.
Tucker était pris au piège dans sa petite zone de sécurité. La vie allait bien, mais jamais ce qu'il savait qu'il pouvait être. Il ya environ deux ans, il a commencé un projet de film dans ses temps libres. Au début, c'était purement un passe-temps, en utilisant un caméscope qu'il avait eu pour Noël pour enregistrer des interviews avec des gens colorés dans son quartier. Mais bientôt le projet a pris son élan. Des amis qui ont vu ses images brutes lui ont dit que c'était vraiment bien. Il a amené un collaborateur et a finalement commencé à travailler sur un documentaire long métrage. Peut-être, pensa-t-il, ce serait le billet de la gloire et de la fortune qu'une personne de ses capacités exceptionnelles méritait.
Ce n'était pas. Comme la plupart des cinéastes débutants, son documentaire n'a pas atteint le niveau professionnel requis pour la sortie commerciale. Tucker était déçu, mais il n'était pas dévasté. En fait, il avait trouvé une nouvelle confiance. Il a reconnu en lui-même des pouvoirs inattendus de résilience. S'il avait essayé et échoué, et alors?
Ce mojo a continué dans sa vie professionnelle. À la même époque, son film recevait des critiques de festivals de films, il a commencé à essayer des projets d'illustration indépendants. Avant la fin de l'année, il avait assez d'argent pour quitter son travail de bureau.
Ce n'est pas facile d'être pigiste dans cette économie, et son gagne-pain est loin d'être assuré. Mais maintenant que sa carrière s'accélère, Tucker voit trop clairement ce qu'il ne pouvait pas percevoir de la sécurité de son travail d'entrée de gamme: cet échec n'a rien à craindre. "En un sens, mon projet de film était un échec ," il dit. "Mais d'une autre manière, c'est la meilleure chose qui m'est jamais arrivée."
Je ne veux pas suggérer que la peur est le seul obstacle qui puisse empêcher les personnes talentueuses d'atteindre un niveau de succès proportionnel à leurs dons. Comme l'a souligné R. Sternberg, un certain nombre de défaillances peuvent entraver une personne intelligente. Mais la peur est un sentiment particulièrement sournois, en ce sens que nous trouvons si facile de justifier rationnellement ce qui est en fait un bloc purement émotionnel. Au cours de ses années de carrière, Tucker s'est dit que tenter une carrière en design serait une perte de temps, que les directeurs artistiques qu'il avait besoin d'impressionner n'étaient que des hacks qui ne l'apprécieraient pas, et qu'il ferait mieux de créer de l'art par lui-même. (Bien que ces projets ne semblent jamais avoir commencé.) Qu'il ait vraiment cru ou non ces idées, elles n'étaient pas des explications pour ses choix; ils étaient des excuses.
Les résultats que nous craignons sont rarement aussi dommageables ou désagréables que la peur que nous portons en anticipation. Quand l'échec se profile à l'horizon, reconnaissez votre crainte et acceptez le fait que vous pourriez très bien complètement bousiller. Tu vivras. Plus important encore, vous réaliserez combien vous avez appris en cours de route. Et vous reconnaîtrez en vous l'un des plus grands pouvoirs de la vie: le pouvoir d'échouer – puis d'avancer.
