Il y a une scène près du début de Small Change (aussi connue sous le nom de Pocket Money ), le film de Truffaut sur les enfants de tous âges, dans lequel un enseignant fait réciter un passage d'une pièce de Molière – un test à la fois dramatique et dramatique. compétence. L'enseignant est particulièrement dur avec un garçon qui chante les lignes d'un monochrome plombé: elle se tient à côté de son bureau et menace (devant ses pairs) de continuer à lui faire répéter les lignes jusqu'à ce que sa performance lui plaise. Brusquement, cependant, elle est appelée, et le moment où elle est partie, le garçon vient à la vie. Il se lève et commence à errer dans la pièce tout en livrant le monologue de Molière avec une puissance et une spontanéité remarquables, révélant à ses pairs ses talents considérables d'acteur.
Le but, bien sûr, est de nous rappeler aux adultes combien nous connaissons vraiment nos enfants et ce qu'ils sont capables de faire. C'est une leçon que j'ai personnellement apprise il y a quelques années quand j'enseignais l'école secondaire. Un jour, j'ai fait un tour à une jeune fille de 15 ans, une de mes étudiantes qui n'avait apparemment aucun intérêt pour quoi que ce soit – ou, d'après ce que je pouvais rassembler, l'un de mes collègues enseignait. Bizarre et taciturne comme d'habitude cet après-midi-là, elle ne parla que pour demander si j'allumerais l'autoradio, et à ce moment elle chanta avec chaque chanson qui arrivait pendant toute la durée du trajet, affichant non seulement plus d'enthousiasme que moi. avait pensé possible mais aussi un cadeau étonnant pour le rappel.
En repensant à cet incident, je suis frappé non seulement par ce qu'elle a fait mais par la façon dont j'ai réagi. En relatant l'événement à mes collègues le lendemain, je secouai la tête et souri avec condescendance à la façon dont cette fille, qui s'était noyée dans la salle de classe, avait manifestement pris le temps d'apprendre les paroles pop à la perfection. Je veux dire, parler de priorités mal placées!
Ce n'est que bien plus tard que j'ai compris que cette étudiante avait quelque chose à m'apprendre, à savoir pourquoi son talent était pour moi une surprise totale, mais aussi pour la motivation et sa relation à la réussite. Si je (et ses autres professeurs) n'avais jamais vu son souvenir de piège en acier, ou vu l'absorption totale que j'entrevoyais dans la voiture ce jour-là, c'était sans doute parce que nous n'avions pas pris assez de temps ou montré assez d'intérêt. qu'elle se sentait suffisamment en sécurité pour révéler qui elle était et ce qui comptait pour elle.
Et pourquoi n'était-elle pas engagée dans la classe? Eh bien, les gens ont tendance à devenir plus enthousiaste et compétent lorsqu'ils sont en charge de ce qu'ils font. Combien de choix avait-elle été donnée au sujet de sa scolarité – non seulement le programme général, mais les détails quotidiens de la vie en classe? En effet, j'étais revenu sur les notes pour inciter mes élèves à faire ce que je n'avais pas été capable de les aider à trouver en eux-mêmes. Cette fille avait choisi d'apprendre ces chansons; personne ne devait lui promettre un A pour le faire, ou la menacer avec un F pour avoir foiré. Son accomplissement impressionnant n'a pas exigé des carottes et des bâtons. En fait, il fallait probablement leur absence.
J'ai été particulièrement déconcerté de constater que lorsque les priorités des adultes et des enfants divergent, nous supposons simplement que les nôtres doivent supplanter les leurs. Arrêtez de perdre votre temps à apprendre les paroles de chansons quand vous pourriez faire des choses importantes – à savoir, tout ce qui est dans nos plans de leçon: résoudre x ou utiliser correctement les apostrophes ou lire sur la guerre de Crimée. Nous en disons plus que nous ne le demandons; nous dirigeons plus que nous écoutons; nous utilisons notre pouvoir pour faire pression ou même punir les étudiants dont les intérêts ne correspondent pas aux nôtres. Cela a un certain nombre de résultats malheureux, y compris la perte de confiance en soi et l'intérêt pour l'apprentissage. Mais n'oublions pas de compter parmi les conséquences tristes le fait que de nombreux étudiants choisissent, à juste titre, de garder secrètes les parties importantes d'eux-mêmes. C'est une honte à part entière, et cela nous empêche aussi d'être les meilleurs enseignants que nous puissions être.
