Le syndrome de fatigue chronique est un trouble qui a longtemps été entouré de questions et d'inconnues. CFS est une maladie douloureuse et débilitante et la cause n'est pas claire. Il n'y a pas de test pour diagnostiquer la maladie. Le SFC est également un trouble chronique sans remède. Le syndrome de fatigue chronique consiste en un certain nombre de symptômes, notamment une fatigue mentale et physique invalidante, une douleur chronique et des problèmes de concentration et de mémoire. Les problèmes de sommeil sont fréquents chez les patients atteints de SFC, en particulier la somnolence diurne excessive, le sommeil non rafraîchissant et les troubles du sommeil tels que l'insomnie et l'apnée obstructive du sommeil.
De nouvelles recherches suggèrent qu'il existe peut-être une voie vers le rétablissement pour les personnes souffrant du SFC. Une étude à grande échelle suggère que la récupération de la fatigue chronique est possible, et est significativement plus probable lorsque les patients sont traités avec certaines combinaisons de thérapie. Une équipe de chercheurs du Royaume-Uni, dirigée par des scientifiques de Queen Mary, Université de Londres, a mené une étude de cinq ans sur les traitements du syndrome de la fatigue chronique. Ils ont constaté que la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie par l'exercice, utilisées en conjonction avec des soins médicaux spécialisés, ont conduit à une amélioration significative des symptômes du SFC. Pour certains patients, leurs symptômes se sont améliorés au point que les chercheurs les ont jugés guéris.
L'étude PACE a inclus 640 patients ayant reçu un diagnostic de syndrome de fatigue chronique. Chaque patient a été assigné au hasard à l'un des quatre groupes de traitement pour une année de traitement. Les quatre groupes comprenaient différents types de traitement déjà utilisés pour traiter le SFC:
Soins médicaux spécialisés (CPS): Dans ce groupe de traitement, les patients ont reçu des conseils de médecins spécialisés dans le traitement de la fatigue chronique. Les spécialistes prescrivaient des médicaments ou conseillaient les médecins primaires des patients sur les ordonnances pour traiter les symptômes du SFC, y compris l'insomnie et la douleur chronique. Les patients de ce groupe ont été invités à rechercher des traitements d'auto-assistance. Ce groupe était le seul à être encouragé à employer des traitements d'auto-assistance à sa propre discrétion.
Thérapie cognitivo-comportementale (CBT) avec SMC : Dans ce groupe, les patients recevaient des soins médicaux spécialisés et étaient également engagés dans une thérapie cognitivo-comportementale. Sous la direction thérapeutique de psychologues cliniciens ou d'infirmières, les patients de ce groupe ont travaillé pour comprendre comment leurs schémas de pensée concernant la fatigue chronique pourraient affecter leurs symptômes et leurs choix quant à la façon de gérer ces symptômes. Peu à peu, les patients de ce groupe ont été encouragés à augmenter leur niveau d'activité.
Exercice thérapeutique gradué avec SMC : En plus de recevoir des soins médicaux spécialisés, les patients de ce groupe ont également travaillé avec des physiothérapeutes pour concevoir des plans d'exercices en fonction de leurs symptômes individuels et de leur condition physique. Au fil du temps, ces patients ont progressivement augmenté leurs niveaux d'activité physique et d'activité physique.
Adaptive Pacing Therapy (APT) avec SMC : Les patients de ce groupe ont travaillé avec des médecins spécialisés, tout comme les autres groupes. Ces patients ont également travaillé avec des ergothérapeutes pour adapter leur niveau d'activité à leur niveau d'énergie individuel. Dans ce type de thérapie, l'objectif est de s'adapter à la condition plutôt que d'essayer de pousser au-delà de ses limites, en termes d'énergie et d'activité.
Dans les résultats précédemment analysés de la même étude, les chercheurs ont constaté que la TCC et la GET, conjointement avec des soins médicaux spécialisés, amélioraient davantage les symptômes de fatigue chronique que les soins médicaux spécialisés seuls ou en conjonction avec l'APT. Dans leur analyse de suivi, les chercheurs ont étudié dans quelle mesure ces thérapies pouvaient aider les patients à se rétablir complètement de leur maladie. Les chercheurs ont défini un patient comme «récupéré» s'il ne répondait plus aux critères de diagnostic du SFC, en utilisant les mêmes critères qui l'ont rendu admissible à participer à l'étude. Cela comprenait l'élimination de la fatigue inhabituelle et de la douleur ou de l'incapacité physique. De plus, pour être considérés comme guéris du SFC, les patients devaient eux-mêmes décrire leur santé comme étant «beaucoup mieux» ou «beaucoup mieux».
À l'instar de leur analyse antérieure, ils ont découvert que la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie graduée entraînaient toutes les améliorations les plus importantes chez les patients, ce qui entraînait une plus grande probabilité de guérison. Parmi les patients de chaque groupe:
Il est important de noter que les chercheurs considèrent que le rétablissement se limite à ce qu'ils appellent «l'épisode actuel de la maladie». Les chercheurs ont considéré que les patients guérissaient lorsque leurs symptômes disparaissaient. Mais leurs résultats ne permettent pas de prédire si les symptômes réapparaîtront au fil du temps. Les chercheurs reconnaissent la nécessité d'une étude plus approfondie pour déterminer si le rétablissement à long terme est possible pour les patients souffrant de fatigue chronique en utilisant ces thérapies.
Pourtant, c'est une nouvelle encourageante pour les personnes qui souffrent de cette maladie débilitante. J'ai déjà écrit sur la valeur de la thérapie cognitivo-comportementale et de l'exercice physique pour améliorer la santé et le sommeil global. Pour les patients souffrant de fatigue chronique, ces thérapies peuvent offrir une voie vers l'amélioration de la santé et du bien-être.
Fais de beaux rêves,
Michael J. Breus, PhD
Le Docteur du sommeil ™
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